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回到未來
???更多相關(guān)報道，請訪問綠色商業(yè)專題欄目,。 ????太陽能和19世紀(jì)工程技術(shù)的結(jié)合有助于挽救底特律嗎,？ ????作者：Chris Morrison ????西頓（J.D. Sitton）的任務(wù)是為擁有 193 年歷史但無人問津的發(fā)動機尋找新市場。他給出了創(chuàng)造性的答案：把它變?yōu)樘柲苁占?，然后說服著名的汽車零部件供應(yīng)商─它們目前迫切希望有活干─進行生產(chǎn),。
 未來的選擇 西頓稱，太陽能收集器正面臨前所未有的商機 ????西頓是工程行業(yè)的老手,，2002 年受聘管理 Infinia 公司,，這家為傳統(tǒng)的斯特林發(fā)動機（Stirling）開發(fā)高科技用途的新興公司處境艱難。斯特林發(fā)動機是一位蘇格蘭牧師在 1816 年發(fā)明的,，它借助冷熱空氣運轉(zhuǎn),。只要發(fā)動機一端的溫度始終高于另一端─無論你的熱源是什么─斯特林發(fā)動機就會保持運轉(zhuǎn)。 ????1985 年，華盛頓大學(xué)（University of Washington）的 6 位教授創(chuàng)建了 Infinia 公司,，目的是讓他們的發(fā)明─使用了小型斯特林發(fā)動機的心臟起搏器─實現(xiàn)商業(yè)化,，這種起搏器永遠不需要更換。遺憾的是,，它的熱源是一小塊密封的－238,。它還夠不上制造武器的級別，而且安置在核心部位,，非常安全，但美國政府擔(dān)心恐怖分子會以心臟病患者為目標(biāo),，所以撤銷了重要的資助,。 ????Infinia 啟動了其他若干項斯特林計劃，但都命運多舛,，其中包括為美國國家航空航天局（NASA）的外太空探測器開發(fā)動力源,。目前，NASA 還未制造這種探測器,。為此,，西頓受邀招聘一支管理團隊，尋找投資人并開辟市場,?！皠?chuàng)始人總是認為，他們終究能夠找到進入消費市場的辦法,?！?7 歲的西頓說?！暗麄儚膩矶紱]有足夠的現(xiàn)金實現(xiàn)這個目標(biāo),。” ????這家公司的技術(shù)給西頓留下了深刻印象,。Infinia 的創(chuàng)始人向他展示了以太陽能為動力的斯特林發(fā)動機的設(shè)計,，這個發(fā)動機的熱源看上去就像一個巨大的鏡面碟形衛(wèi)星天線。另一端用一個汽車散熱系統(tǒng)來冷卻,。一個機械裝置讓碟形天線在白天始終指向太陽的方向,。晚上它會像花一樣收攏，以保持熱量（它有一個小型的生物燃料罐備用）,。 ????Infinia 利用這種斯特林發(fā)動機作發(fā)電機,，可以把天線接收到的 24% 的陽光轉(zhuǎn)換成電能，這個轉(zhuǎn)換率高于大部分太陽能板,。西頓信念更堅定了,。他繼續(xù)尋找投資人，此時太陽能市場正變得越來越紅火。自 2005 年以來,，他已經(jīng)從 Vulcan Capital 等風(fēng)投公司那里落實了 7,000 萬美元投資,，Vulcan Capital 的老板是微軟公司（Microsoft）共同創(chuàng)始人保羅·艾倫（Paul Allen）。 ????沒過多久,，Infinia 就找到了它的第一位客戶：美國陸軍,。這種太陽能發(fā)電機便于拆解和攜帶，而且它不會像柴油發(fā)電機那樣因為散發(fā)出熱量而被探測到,，因此非常適合作戰(zhàn)需要,。 ????西頓的長遠計劃是在任何有陽光的地方建造可以接入電網(wǎng)的太陽能中心。他的目標(biāo)是到 2010 年生產(chǎn) 10 萬套 Infinia 太陽能系統(tǒng),，每套系統(tǒng)的最低售價為 1.5 萬美元,。 ????但是，如何批量生產(chǎn)太陽能斯特林發(fā)動機呢,？解決方案很快就清楚了：利用工程技術(shù)以及汽車供應(yīng)商的規(guī)模效應(yīng),，由于底特律的衰落，許多汽車供應(yīng)商目前都處在停工狀態(tài),。該行業(yè)的年生產(chǎn)能力為 1,700 萬輛汽車,，但去年的產(chǎn)量僅為 1,000 萬輛。而且由于內(nèi)燃機比斯特林發(fā)動機復(fù)雜得多,，因此汽車供應(yīng)商更容易適應(yīng),。 ????西頓把各種太陽能發(fā)動機零部件外包給了 60 家工程公司，其中大部分在美國,。最重要的部分─碟型天線和發(fā)動機─由 Autoliv 和 Cosma 這兩家著名的汽車零件供應(yīng)商生產(chǎn),。“兩年前還不愿接我們電話的公司現(xiàn)在都爭先恐后地找我們,?！盜nfinia 公司財務(wù)總監(jiān)格雷格·克萊文杰（Gregg Clevenger）說?！八麄兿Ｍ劢乖鲩L型行業(yè),，而不是夕陽行業(yè)?！?/p> ????對杜克大學(xué)（Duke University）研究太陽能產(chǎn)業(yè)的加里·格雷菲（Gary Gereffi）來說,，這種聯(lián)盟似乎是天作之合?！斑@項技術(shù)的組成部分都很普通,，而且制造業(yè)的公司一直都在做?！彼f,?！拔覀兊慕?jīng)濟與綠色經(jīng)濟之間的差別并不像人們想象的那樣巨大?！?/p> ????如果 Infinia 公司可以隨心所欲地擴大規(guī)模,，它將創(chuàng)造微型太陽能刺激計劃，屆時技術(shù)人員以及建筑和維護承包商都會蜂擁而至,?！拔覀兡軌蛟诔杀旧献兊帽热济喊l(fā)電廠更具吸引力?！笨巳R文杰預(yù)言,。“屆時,，我們的太陽能系統(tǒng)的銷售將不可限量,。” ????譯者：蕭艾 相關(guān)稿件
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