????作為一名新聞工作者,,我的一貫職責(zé)是揭露社會(huì)時(shí)弊,指出問題并發(fā)出警報(bào),,將復(fù)雜的世界動(dòng)態(tài)真實(shí)而清晰地公之于眾,。但是,我很少對(duì)報(bào)道中的問題提供明確的解決辦法,,因?yàn)槟遣皇俏业墓ぷ鳌业慕巧皇且粋€(gè)觀察者和評(píng)判者,,而非決策者。
????但這次,,我要離經(jīng)叛道,,為時(shí)下正在熱議的公司所得稅問題給出我的解決辦法。當(dāng)前的問題是,,公司的所得稅雖有海量的數(shù)據(jù),,但無法說明實(shí)際情況。
????實(shí)際上很簡單,。只要能讓財(cái)務(wù)會(huì)計(jì)準(zhǔn)則委員會(huì)(Financial Accounting Standards Board)督促所有上市公司公布一項(xiàng)數(shù)據(jù),,這個(gè)問題就會(huì)迎刃而解——即公司為指定年份所交納的聯(lián)邦所得稅稅額。要知道,,目前,各公司公布了大量的稅務(wù)數(shù)據(jù),,唯獨(dú)把聯(lián)邦所得稅排除在外,。
????這種改變勢(shì)在必行。雖然我們可以通過大量的報(bào)道,、博客,、網(wǎng)上評(píng)論、報(bào)告和Twitter信息對(duì)納稅情況有所了解,但是,,誰又真的了解最近幾個(gè)月以來美國公司繳納公司所得稅的詳細(xì)情況呢,?而且,很多報(bào)道都是有誤的,。包括《紐約時(shí)報(bào)》(New York Times)3月25日的一篇常規(guī)報(bào)道稱,,通用電氣公司(General Electric)在2010年未繳納公司所得稅。而造成這些報(bào)道錯(cuò)誤的原因是,,報(bào)道者混淆了公司用來計(jì)算盈利的數(shù)據(jù)和應(yīng)向美國國稅局(Internal Revenue Service,,IRS)繳納的稅款額度。
????同樣,,美國政策研究學(xué)會(huì)(Institute for Policy Studies)近期發(fā)布的《2011企業(yè)高管薪酬報(bào)告》(Executive Excess 2011 report )也不可避免的出現(xiàn)了錯(cuò)誤,。該報(bào)告將企業(yè)首席執(zhí)行官的薪酬與公司繳納的聯(lián)邦所得稅進(jìn)行了比較(這可真是個(gè)很不錯(cuò)的主意)。
????上述兩家機(jī)構(gòu)不約而同地將會(huì)計(jì)分錄“美國稅金本期稅額”和公司應(yīng)向IRS繳納的稅金混為一談,。其實(shí),,這兩個(gè)數(shù)字大不相同。
????“事實(shí)上,,對(duì)于跨國公司和發(fā)行無條件認(rèn)股權(quán)的公司來說,,其財(cái)務(wù)報(bào)表中上報(bào)的‘本期稅額’所得稅金額不太可能代表其納稅申報(bào)單中顯示的實(shí)際支付所得稅額,”密歇根州立大學(xué)商學(xué)院(Michigan State University business school)高級(jí)稅務(wù)會(huì)計(jì)專業(yè)教授埃德蒙德?奧斯雷稱,。請(qǐng)注意,,其實(shí),大部分大型美國公司都持有股票期權(quán),,或進(jìn)行跨國業(yè)務(wù),,或兩者兼而有之。
????斯科特?克林格是IPS《2011高管薪酬報(bào)告》的主要撰稿人,,他坦承,,賬面上顯示的“本期稅額”只是“最大近似值”,與公司支付給IRS的實(shí)際稅額或從IRS獲得的退稅額度相比相差甚遠(yuǎn),。然而,,報(bào)告中并未說明這一點(diǎn)。
????《紐約時(shí)報(bào)》從來都是在第一時(shí)間提供及時(shí)報(bào)道,。在8月31日關(guān)于IPS的一篇報(bào)告中,,《紐約時(shí)報(bào)》順便引用了GE的納稅情況作為例子,稱GE已繳納部分2010年聯(lián)邦所得稅,。然而《紐約時(shí)報(bào)》并未對(duì)兩次報(bào)告出現(xiàn)的出入作出任何解釋,。要知道,它3月份的那篇報(bào)道(“他向美國交稅了嗎,?沒有,!”)可是另一個(gè)版本,。而其在9月11日的一篇報(bào)道提到,只有公司自己知道自己究竟繳納了多少稅費(fèi),。當(dāng)然,,這個(gè)觀點(diǎn)是正確的。
????(披露警告:四月份,,我和網(wǎng)絡(luò)新聞機(jī)構(gòu)ProPublica的資深記者杰夫?葛斯共同撰寫了一篇有關(guān)GE納稅情況的文章,。該文章指出《紐約時(shí)報(bào)》3月份對(duì)GE納稅情況的報(bào)道有誤,得出的結(jié)論和《紐約時(shí)報(bào)》8月和9月的有關(guān)報(bào)道一致,。說實(shí)話,,《紐約時(shí)報(bào)》敢于發(fā)表與之前的說法相左的報(bào)道,值得表揚(yáng)?,F(xiàn)在,,有了《紐約時(shí)報(bào)》的支持,我們不再覺得勢(shì)單力薄,。)
????總而言之,,對(duì)于公司納稅情況,導(dǎo)致我們做出錯(cuò)誤判斷的罪魁禍?zhǔn)资乾F(xiàn)金流轉(zhuǎn)表(不是損益表)所顯示的公司在指定年里繳納稅款的額度,。發(fā)現(xiàn)沒有,,在指定年度繳納的稅額和繳納指定年份的稅額是不同的。事實(shí)上,,企業(yè)不僅可以補(bǔ)交之前未繳納年份的稅費(fèi),,還可以提前繳納未來年份的稅費(fèi);或者可以說,,他們可以估算出未來某年應(yīng)繳的稅費(fèi),,然后提前上繳。屆時(shí),,如果估值和實(shí)際額度有出入,,就會(huì)多退少補(bǔ)。
????事實(shí)上,,企業(yè)總是可以找到數(shù)據(jù)來為自己辯護(hù),。例如,美國移動(dòng)運(yùn)營商Verizon就選出幾組數(shù)據(jù),,反駁IPS報(bào)告中的有關(guān)內(nèi)容,。還有埃克森美孚公司(Exxon Mobil)(我持有該公司的股票)也是用同樣的方法,,向《華爾街日?qǐng)?bào)》(Wall Street Journal)森?伯尼?桑德斯(佛蒙特州—獨(dú)立參議員)撰寫的專欄報(bào)道提出了反證,。
????企業(yè)如果能夠主動(dòng)公布其實(shí)際繳納稅額,那我們也可以在享有充分知情權(quán)的狀況下進(jìn)行討論,。但現(xiàn)狀并非如此,,絕大部分公司并沒有這個(gè)打算。
????最簡單效果也最顯著的手段,,就是FASB責(zé)令企業(yè)公布其在指定年度納稅額度,。但是,為什么FASB至今沒有這樣做,?答案很明顯,,因?yàn)闆]有適當(dāng)?shù)娜嘶蚪M織來提議。
????FASB發(fā)言人羅伯特?斯圖爾特稱:“到目前為止,,委員會(huì)沒有收到哪怕一份有關(guān)提供近來企業(yè)所得稅信息的請(qǐng)求,。”他還說,,該委員會(huì)一直都非常樂意改進(jìn)財(cái)政信息的報(bào)告情況,,使其對(duì)投資者來說更具實(shí)用性。
????好吧,,我現(xiàn)在就來當(dāng)“第一個(gè)吃螃蟹的人”,。還有誰愿意做第二個(gè)?
????譯者:李淑玉/汪皓