評(píng)估孩子的凈值
????在現(xiàn)代西方工業(yè)社會(huì),,一個(gè)孩子的價(jià)值是多少,?更確切地說,在美國(guó),,一個(gè)中產(chǎn)階級(jí)或上層中產(chǎn)階級(jí)的孩子的價(jià)值是多少,?這是否與以下情況有關(guān):幾十年來,美國(guó)婦女生育率不斷下降,;文化程度高的婦女生頭胎的年齡,,遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于文化程度低的婦女? ????先從經(jīng)濟(jì)學(xué)角度談起,。自由社會(huì)里的人會(huì)選擇更多地?fù)碛惺找娓哂诔杀镜臇|西,;另一方面,自由社會(huì)里的人會(huì)選擇較少地?fù)碛袃r(jià)值低于成本的商品或服務(wù),。 ????那么,,當(dāng)代的孩子是什么呢?顯然,,孩子不是商品或服務(wù),,但也有些方面超過了商品,同時(shí)在另一些方面比不上商品,。我們知道,,很久以前,人類生小孩,,是因?yàn)樗麄兿矚g性生活,,也因?yàn)楹⒆佑袔椭鳙C、采集和看家的價(jià)值,。后來,,隨社會(huì)分工更加明確,家庭選擇生小孩,,是因?yàn)樽龈改傅模ㄎ覀兗俣ㄈ绱耍┤匀幌矚g性生活,,以及生出的孩子能到農(nóng)田、牧場(chǎng)或村里的鐵匠鋪幫忙,。那時(shí)養(yǎng)孩子花費(fèi)不多,,不過是提供食物和住所,,以及不時(shí)地愛撫和責(zé)打,讓他們守規(guī)矩,。 ????現(xiàn)在,,我們可以在發(fā)生性行為時(shí)不必?fù)?dān)心懷孕。這是一個(gè)重要因素,,但這并不能解釋為什么人們一定不想要孩子,。 ????也許,原因主要在于,,撫養(yǎng)現(xiàn)代小孩是件很讓人頭疼的事,。首先,出于各種原因,,家長(zhǎng)通常像苦力一樣奔命,把他們兒女送進(jìn)私人學(xué)校,,給他們付學(xué)費(fèi),。 ????在私立學(xué)校的孩子的父母還要掏錢給孩子報(bào)各種各樣的班——芭蕾、騎馬,、音樂,、數(shù)學(xué)輔導(dǎo),還有國(guó)際象棋俱樂部,。父母還要帶小家伙們參加各種各樣的活動(dòng)和折磨人的玩耍聚會(huì),。還有令富有的美國(guó)上層中產(chǎn)階級(jí)最感恐怖的事情:與小孩同學(xué)的父母交往。換句話說,,養(yǎng)孩子就是一邊免費(fèi)當(dāng)司機(jī),,一邊飽受折磨。 ????接下來就是上大學(xué),,把寶貝送到不會(huì)令你在俱樂部的好友面前難堪的地方,,是真正的恐怖過程。小孩上大學(xué)讓你有面子,,可等到交學(xué)費(fèi)的時(shí)候,,你就像被人打了一記重重的耳光?!百F族”學(xué)校每年的全部學(xué)費(fèi)一般高達(dá) 7 萬美元,,對(duì)大多數(shù)人來說,這是一大筆錢,。 ????教育制度束縛了你的手腳,,掏空了你口袋里的錢,可當(dāng)孩子畢業(yè)以后,,你又能得到什么,?你也許會(huì)有一個(gè)拿到法律學(xué)位卻找不到工作的兒子,或是拿到電影學(xué)院學(xué)位后去當(dāng)按摩女的女兒,或是一位成天敲鼓,、讓你整夜睡不的音樂家,。很可能,你的孩子不曉得“感激”二字怎么寫,,還有讓瑪麗皇后都自愧弗如的占有欲,。你親眼看到過多少這樣的孩子?我要說,,我和太太純粹出于運(yùn)氣,,才能擁有負(fù)責(zé)任、能幫上忙的兒子和兒媳,。為什么會(huì)這樣,,我也不太明白。 ????但我只能說,,我的兒子是個(gè)特例,。看看你的周圍吧,!在富庶的美國(guó),,生小孩的成本和收益差距太大了。成本太高,,回報(bào)太少了,。若對(duì)生小孩做一個(gè)成本收益分析,結(jié)論恐怕是“不如養(yǎng)一條德國(guó)短毛導(dǎo)盲犬”,。 ????許多人都是這么做的,,這造成了生育率的直線下降。但如果我們因?yàn)閮r(jià)值抵不上成本而生不出足夠多的孩子,,社會(huì)就要崩潰,。美國(guó)本地的上層中產(chǎn)階級(jí)如果這么做,人員就會(huì)得不到補(bǔ)充,。從某種程度上說,,我們這個(gè)階級(jí)正在自殺,原因之一也許是在現(xiàn)代生活中養(yǎng)育孩子負(fù)擔(dān)太巨大了,。 ????現(xiàn)代美國(guó)養(yǎng)育一個(gè)小孩的當(dāng)前凈值有多少,?我們通常難以看到有多大價(jià)值。所以,,至少根據(jù)已知情況看,,我們民族的未來已經(jīng)打了一個(gè)巨大問號(hào)。 ????譯者:天逸 相關(guān)稿件
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