猜猜誰(shuí)在改寫游戲業(yè)規(guī)則,?
????作者:Devin Leonard ????女孩兒,、辦公室里無所事事的人,,還有其他不再年少的大男孩們正在登陸新的免費(fèi)網(wǎng)絡(luò)游戲,。改寫游戲業(yè)規(guī)則的正是這些人。對(duì)美商藝電和 Activision 等行業(yè)巨頭來說,,這是個(gè)壞消息,,但對(duì)新興公司以及 Target 來說卻是好消息……沒開玩笑,我說的是 Target ????今年電視游戲行業(yè)最大的新聞,,是主導(dǎo)行業(yè)的兩大巨頭 Activision 和美商藝電(Electronic Arts)吞并那些開發(fā)暢銷游戲的小型公司的方法,。銷售額超過十億美元的游戲《吉他英雄》系列(Guitar Hero)的發(fā)行商 Activision 正設(shè)法說服最暢銷的游戲《魔獸世界》(World of Warcraft)的開發(fā)商 Vivendi Games 與自己聯(lián)手,。與此同時(shí),行業(yè)巨頭美商藝電正準(zhǔn)備以 20 億美元的價(jià)格惡意收購(gòu) Take-Two,,前者是《瘋狂美式橄欖球》(Madden NFL)以及其他特許體育游戲的開發(fā)商,后者則擁有《俠盜獵車手》(Grand Theft Auto),。 ????但是,發(fā)生在幕后的一些事情也許比最近的這一系列并購(gòu)更為重要,。那就是在互聯(lián)網(wǎng)上出現(xiàn)了一個(gè)類似的游戲世界。這個(gè)免費(fèi)游戲的運(yùn)動(dòng)在亞洲率先發(fā)起,,推動(dòng)這項(xiàng)運(yùn)動(dòng)發(fā)展的商業(yè)模式與目前采用的銷售每盒 59 美元的收縮包裝式游戲的商業(yè)模式完全不同,。該領(lǐng)域最大的公司既不是美商藝電,也不是即將更名為 Activision Blizzard 的公司,,而是一些你很可能從未聽說過的公司。它們的游戲產(chǎn)品的品質(zhì)參差不齊,,而且大部分都不能在索尼(Sony),、微軟(Microsoft)和任天堂(Nintendo)的游戲機(jī)上運(yùn)行。但是,,其價(jià)格非常合理,,玩家熱情高漲,而且這些游戲已經(jīng)開辟出一個(gè)全新的網(wǎng)絡(luò)娛樂世界,。 ????“如果你是游戲發(fā)行商,,而你卻不研究這個(gè)市場(chǎng)以及這個(gè)新的商業(yè)模式,,你就會(huì)成為恐龍,?!眹?guó)際數(shù)據(jù)公司(IDC)的游戲行業(yè)分析師比利·皮吉安(Billy Pidgeon)說?!叭绻阒皇峭其N盒裝軟件,那么你就時(shí)日無多了,?;ヂ?lián)網(wǎng)上的增長(zhǎng)潛力更加激動(dòng)人心?!?/p> ????起源于亞洲,、在美國(guó)風(fēng)靡一時(shí)的免費(fèi)網(wǎng)絡(luò)游戲《楓之谷》(MapleStory),就是說明所發(fā)生的這一切的絕佳例證,。這款由韓國(guó)私人公司 Nexon 負(fù)責(zé)發(fā)行的游戲是款多人在線的角色扮演游戲,。在這類游戲中,內(nèi)容野蠻的《魔獸世界》大受歡迎,,并且占據(jù)了主導(dǎo)地位。相比之下,,《楓之谷》設(shè)定了一個(gè)快樂的幻想世界,,這里既沒有敵人不斷來犯,也沒有四處游蕩的野蠻戰(zhàn)士,。這種游戲的愛好者─在美國(guó)有 550 萬游戲迷,,全世界有 8,300 萬,而且多是年輕的女孩兒─花費(fèi)大量時(shí)間培養(yǎng)他們的網(wǎng)絡(luò)角色,,并且支付大筆 Nexon 現(xiàn)金購(gòu)買最新款的虛擬時(shí)裝來打扮它們,。 ????Nexon 公司是這個(gè)領(lǐng)域的先行者,它一方面以誘人的免費(fèi)游戲吸引玩家,,另一方面則在每一回合中都督促玩家用充值點(diǎn)卡購(gòu)買附加品,,這些點(diǎn)卡在 Target 等零售商店里都有銷售。Nexon 在海外市場(chǎng)還獲取廣告收入,,但在美國(guó)市場(chǎng),,迄今為止最大的收入還是來自這些小型交易:其月度營(yíng)業(yè)額為 160 萬美元。Nexon 美國(guó)公司 CEO 約翰·池(John Chi)說,,Nexon 卡是 Target 中僅次于 iTunes 卡的第二大暢銷充值卡,。(Target 只是表示,Nexon 卡的銷量“相當(dāng)不錯(cuò)”,。) ????Nexon 的游戲,,與微軟的 Xbox 360 或者索尼的 PS3 等最尖端游戲機(jī)帶來的場(chǎng)面華麗,、圖像逼真的娛樂體驗(yàn)完全不同?!稐髦取肥呛?jiǎn)單的兩維卷軸式游戲,,它與任天堂的掌上游戲機(jī) Game Boy 上的《超級(jí)瑪麗》(Super Mario)沒什么不同。 ????但是,,另外一些網(wǎng)絡(luò)游戲公司正在縮小這種圖形上的差距,。華盛頓州雷德蒙德的 WildTangent 公司就是其中之一。它提供了近 500 種免費(fèi)游戲,,如《太空堡壘卡拉狄加》(Battlestar Galactica),、《南茜·朱爾:黑沼澤莊園的詛咒》(Nancy Drew: Curse of Blackmoor Manor)等,僅在美國(guó)市場(chǎng),,每月登錄公司網(wǎng)站的有效訪客數(shù)量就達(dá)到了 1,200 萬,。WildTangent 公司的最新產(chǎn)品還開始向期待高端游戲機(jī)的高級(jí)玩家靠攏。讓 CEO 亞歷克斯·約翰(Alex St. John)感到格外興奮的是《Polar Pool》,,這是他的公司為想要成為數(shù)字桌球高手的人推出的新游戲,。Polar Pool 是款簡(jiǎn)單易玩的休閑游戲,它不大可能打動(dòng)第一人稱射擊游戲的鐵桿玩家,,但它的圖像非常清晰,。 ????WildTangent 公司與 Nexon 一樣,也是家私人公司,,它的商業(yè)模式略有不同,,但同樣另辟蹊徑。它通過兩種方式盈利:出售在網(wǎng)站上展示的廣告,,以及向玩家出售不看這些廣告的辦法,。例如,盡管這些游戲可以免費(fèi)下載,,但顧客花 20 美元購(gòu)買的版本中就沒有廣告,。約翰說,,只有 2% 的 WildTangent 顧客選擇支付 20 美元,。但是去年 12 月,,公司開始在 Target 銷售自己的充值卡。玩家可以用充值卡購(gòu)買“Wild 幣”,,用以在游戲進(jìn)程中關(guān)閉廣告,。 ????Nexon 和 WildTangent 等游戲新星的成功,并未逃過大型上市軟件發(fā)行公司的注意,。它們承擔(dān)不起錯(cuò)過下一輪游戲浪潮的代價(jià),,尤其是在上一輪浪潮中遭受挫折之后。美商藝電和 Activision 已經(jīng)成功實(shí)施了制作速度最快、內(nèi)容最血腥,、畫面最華麗的游戲的戰(zhàn)略,,公司對(duì)那些旨在利用 PS3 和 Xbox 360 的尖端圖形處理能力的產(chǎn)品投入了巨額資金。但讓他們大為吃驚的是,,在當(dāng)前的游戲機(jī)大戰(zhàn)中,,最大的贏家竟然是任天堂的 Wii,這款處理能力相對(duì)較低的游戲機(jī)為玩家提供了機(jī)智的游戲以及創(chuàng)新的運(yùn)動(dòng)感應(yīng)型手柄,。在此過程中,,任天堂為游戲行業(yè)吸引了全新的玩家群體,其中包括女孩和婦女,,她們?nèi)缃裾桓C蜂地?fù)硐蛎赓M(fèi)游戲,。 ????因此,《黑街圣徒》(Saints Row)和《美國(guó)職業(yè)摔角聯(lián)盟 2008》(WWE Smackdown vs. Raw 2008)等用手柄操作,、風(fēng)靡一時(shí)的勇敢者游戲的發(fā)行商 THQ 正準(zhǔn)備進(jìn)軍免費(fèi)游戲領(lǐng)域,。不過,它同時(shí)也在堅(jiān)持自己熟悉的產(chǎn)品類型,。今年秋季,,設(shè)在加州 Agoura Hills 的 THQ 公司將推出根據(jù)二戰(zhàn)背景創(chuàng)作的暢銷游戲《英雄連》(Company of Heroes)的免費(fèi)模擬游戲。與《楓之谷》一樣,,它將鼓勵(lì)玩家花真正的錢,,在這款游戲中,這是指購(gòu)買虛擬武器并且提高其角色的戰(zhàn)斗能力,。 ????美商藝電也投身其中。它已經(jīng)積極進(jìn)入亞洲的免費(fèi)游戲市場(chǎng),,并且計(jì)劃于今年夏天在美國(guó)市場(chǎng)推出其游戲《戰(zhàn)地風(fēng)云:英雄》(Battlefield Heroes)的免費(fèi)網(wǎng)絡(luò)版,。公司將通過用戶登錄游戲網(wǎng)站時(shí)發(fā)布廣告的辦法獲取收入。它還希望通過吸引用戶購(gòu)買打扮虛擬角色的裝飾物如胡須和帽子來賺錢,。換言之,,《戰(zhàn)地風(fēng)云:英雄》將成為與《楓之谷》非常相像的游戲,只是它的宣傳對(duì)象是美商藝電的核心游戲群體,。 ????那么,,這些免費(fèi)游戲?qū)颜麄€(gè)行業(yè)帶向何方呢?分析人士說,,大多數(shù)游戲?qū)⑼ㄟ^互聯(lián)網(wǎng)而不是碟片發(fā)行,,這只是個(gè)時(shí)間早晚的問題。誠(chéng)然,,多年來他們一直這樣說,。但是,現(xiàn)在真的要發(fā)生了,而且當(dāng)這一切出現(xiàn)時(shí),,Nexon 和 WildTangent 等新興公司會(huì)發(fā)現(xiàn),,它們幾乎與美商藝電、Activision 等公司比肩而立,;當(dāng)競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手紛紛免費(fèi)派發(fā)產(chǎn)品時(shí),,離線的公司巨頭要想推銷售價(jià) 59 美元的游戲?qū)⒆兊秒y上加難。與此同時(shí),,你會(huì)看到 Target 商店的充值卡銷售業(yè)務(wù)火爆起來,。 ????最近,??怂闺娨暎‵ox TV)洛杉磯分臺(tái)播出了一個(gè)“調(diào)查”節(jié)目,,內(nèi)容是《楓之谷》的年輕鐵桿玩家破解其父母的貝寶賬戶并且為自己在《楓之谷》中的虛擬角色購(gòu)買“時(shí)尚用品”的方法?!叭绻阌泻⒆?,你就會(huì)知道網(wǎng)絡(luò)游戲會(huì)讓人上癮?!惫?jié)目主持人嚴(yán)肅地警告說,。“父母?jìng)冋f,,有一款游戲引起的狂熱尤其火爆,,已經(jīng)到了近乎失控的地步?!蹦氵€會(huì)看到很多類似的報(bào)道,。 ????至少這只是一則關(guān)于《楓之谷》的報(bào)道,而不是另一起有關(guān)暴力電視游戲的丑聞,。此外,,如果免費(fèi)游戲運(yùn)動(dòng)實(shí)現(xiàn)騰飛,那么鐵桿玩家偷偷從父母那里拿錢去為《俠盜獵車手》里的兇手和皮條客購(gòu)買虛擬的槍管鋸短的獵槍的事情,,恐怕很快就會(huì)發(fā)生?,F(xiàn)在,這還只是??怂闺娨暸_(tái)的新聞而已,。 ????譯者:錢志清 ????轟動(dòng)的免費(fèi)游戲 ????下一個(gè)《楓之谷》游戲會(huì)是什么呢?IDC 的比利·皮吉安(Billy Pidgeon)關(guān)注 10 款游戲:
??? Trackmania Nation Forever ????發(fā)行商:Focus ????玩家數(shù)量:3,000 萬 ????這款賽車游戲的最新版本4 月份首發(fā),。 ????9Dragons ????發(fā)行商:Acclaim ????玩家數(shù)量:120 萬 ????根據(jù)功夫電影制作的在線角色扮演游戲,。 ????Audition ????發(fā)行商:Nexon ????玩家數(shù)量:30 萬 ????與你在網(wǎng)上遇到的人展開舞蹈比賽。 ????Dungeon Runners ????發(fā)行商:NCSoft ????玩家數(shù)量:10 萬以上 ????在這個(gè)風(fēng)靡一時(shí)的多人游戲中,,玩家與“邪惡的游牧部落”作戰(zhàn),。 ????Bread'nButter ????發(fā)行商:Outspark ????玩家數(shù)量:3 萬 ????今年 2 月推出的復(fù)雜虛擬烘焙比賽,。 ????Lunia ????發(fā)行商:CDC ????玩家數(shù)量:1 萬以上 ????來自韓國(guó)、根據(jù)日本漫畫創(chuàng)作的角色扮演游戲,。 ????Twelve Sky ????發(fā)行商:Aeria ????玩家數(shù)量:1 萬以上 ????2007 年 10 月問世的亞洲風(fēng)格的角色扮演游戲,。 ????Dream of Mirror ????發(fā)行商:Aeria ????玩家數(shù)量:1,000 以上 ????根據(jù)中國(guó)古代神話創(chuàng)造的角色扮演游戲。 ????《戰(zhàn)地風(fēng)云:英雄》 ????發(fā)行商:美商藝電 ????玩家數(shù)量:尚無 ????美商藝電將于今年夏天在美國(guó)推出的免費(fèi)游戲,。 ????《英雄連》 ????發(fā)行商:THQ ????玩家數(shù)量:尚無 ????今年秋天,,這款用手柄操作的二戰(zhàn)游戲的免費(fèi)版本將進(jìn)入試玩階段。 相關(guān)稿件
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