打敗瑞士軍刀
????蒂姆?萊澤曼向《財(cái)富創(chuàng)業(yè)》雜志講述一輛拋了錨的 1969 年菲亞特汽車怎樣帶給他靈感,讓他制作出了更好的口袋工具 ????作者:Fawn Fitter ????勞早在包皮套的手機(jī)出現(xiàn)在工人們的腰間之前,,已經(jīng)有另一樣?xùn)|西贏得了他們的青睞,,占據(jù)了他們的屁股:萊澤曼口袋生存工具(Leatherman Pocket Survival Tool)。在首次進(jìn)入郵購產(chǎn)品清單之后的三個(gè)月內(nèi),,這種多功能裝備就成了成千上萬徒步旅行者,、獵人和刀具愛好者的必備之物。自那以后,,萊澤曼工具還曾伴美國航天局的宇航員們飛上太空,,剪斷過新生兒的臍帶,從駐伊美軍士兵的身體里取出彈片,。 ????按照公司創(chuàng)始人蒂姆?萊澤曼(Tim Leatherman)所說,,這家公司的創(chuàng)意源自一輛破車習(xí)慣性的拋錨。他和妻子在 1975 年游歷歐洲和亞洲,,其中大部分旅程在開一輛舊菲亞特汽車,。車的管子漏水,車子總是打不著,,萊澤曼的普通折疊刀無法修理,。他突然有了靈感:何不在折疊刀上加把鉗子呢。夫妻倆回到美國后,,萊澤曼畫了設(shè)計(jì)草圖,。幾周后,,他用他小舅子的加工工具做出了第一件樣品,。 ????今天,萊澤曼工具集團(tuán)(Leatherman Tool Group)每年銷售 36 個(gè)品種、250 萬件工具,,行銷從德國到蒙古等 80 個(gè)國家,。到今年 12 月,公司還要推出 5 種新產(chǎn)品,。在波特蘭總部,,58 歲的蒂姆?萊澤曼對《財(cái)富創(chuàng)業(yè)》雜志講述了他如何堅(jiān)持了八年,才讓消費(fèi)者相信他的七盎司重的小發(fā)明不同于童子軍榮譽(yù)刀,。 ????1975 年,,我和妻子決定到國外旅行。那時(shí)我們還年輕,,是那種自助游,。我們在阿姆斯特丹花了 300 美元,買了一輛舊菲亞特,。我拿了一把童子軍用的刀,,干什么都用它,從切面包到調(diào)校汽車,,但我一直想有一把鉗子,。在旅行(將近 9 個(gè)月)的過程中,我在口袋里放著一張紙,,一有新產(chǎn)品的設(shè)計(jì)思路就列在上面,。在德黑蘭的一家酒店里,我開始繪制帶鉗子的折疊刀的草圖,。 ????回到波特蘭后,,我問妻子,我可否制作一把,,就為我制作一把,。我對她說,這只需幾個(gè)月,。于是她去找了一份工作,,養(yǎng)活我們兩個(gè)。我在車庫里建起了車間,,找來了銼刀和鋸子,。我有機(jī)械工程學(xué)位,但對加工一竅不通,。我的妻舅是個(gè)機(jī)械工,,教我金屬加工技術(shù),他教不了的,,我只能自己琢磨,。我的幾個(gè)月變成了三年,。我發(fā)現(xiàn),我并不善于發(fā)明─缺乏遠(yuǎn)見,。你知道發(fā)明第一批無線電的馬可尼(Marconi)嗎,?我聽說,他先是在腦子里構(gòu)想整個(gè)模型,,再拿鉛筆畫出來,。我不是這樣。光是畫出刀的每個(gè)部件就花了我?guī)讉€(gè)月的時(shí)間,。 ????最初的設(shè)計(jì)是帶一把普通鉗子的小刀,,然后在鉗子上加了一對可以側(cè)轉(zhuǎn)的針形鉗頭。后來,,我變得大膽,,決定加上鎖鉗的功能,這樣我一抓住什么東西,,就能夾緊,。我還想加進(jìn)一把鋸,但它磨損很快,。我甚至想加上開罐器,、平頭改錐、剪子和十字改錐,。最終,,我完成了兩件樣品。 ????完成后,,我申請了專利,,我希望能輕松找到出路,會(huì)有人付我 100 萬美元買下這個(gè)專利,。我以為最大的希望是刀具公司,,所以我?guī)е鴮@搅硕砝諏莶ㄌ靥m市的 Gerber 公司(gerbergear.com)。他們看過后說:“這不是刀,,這是工具,。我們不做工具生意?!蔽胰匀徽J(rèn)為它是一把刀,,所以,我去了大的刀具公司,,但他們都說不,。我終于明白,這不算是刀,,是工具,。我拜訪了幾家工具公司,,他們都說:“這不是工具,這是小設(shè)備,。小設(shè)備賣不出去?!?/p> ????我發(fā)現(xiàn),,《紐約時(shí)報(bào)》(New York Times)每周有一期關(guān)于新專利的專欄。我給專欄作家打電話,,說了我的專利,,引起了專欄作者的注意。他寫了篇文章,,我想,,“哇,我會(huì)接到很多電話,,我最好出去找一臺(tái)電話應(yīng)答機(jī),。”我坐在電話旁,,等著電話鈴響,。結(jié)果我只接到了一兩個(gè)怪人的電話。 ????后來,,妻子和我都認(rèn)為,,我應(yīng)該找份正經(jīng)工作了。那時(shí)的我還是相信,,我能把這種工具賣給某家公司,。我的信念偶爾也會(huì)動(dòng)搖,但又覺得我應(yīng)該自己開家公司銷售它,。我不懂什么是發(fā)票,,什么是應(yīng)收賬款,也沒有任何銷售技能,。所以,,我找了一份銷售焊接產(chǎn)品的工作。工作是在招聘廣告上見到的,,事后證明,,這的確是一份好工作。在做銷售的日子,,在登門拜訪加工廠等行業(yè)客戶的時(shí)候,,我都帶著我的產(chǎn)品,以便更好地了解怎樣生產(chǎn)它,。在晚上,,我還在努力聯(lián)系客戶,。這種狀況持續(xù)了四年,什么也沒有發(fā)生,,我準(zhǔn)備放棄了,。 ????一個(gè)上大學(xué)的朋友史蒂夫?伯林納(Steve Berliner)挽救了我。他主修商業(yè),,在他父親的金屬加工公司打工,,一直在追蹤我的進(jìn)展。我們成了合作伙伴,,我占 75% 股份,,他占 25%。他建議,,我們應(yīng)該自己生產(chǎn)工具,,但首先要找到下大額訂單的客戶。他首先想到了是 AT&T(拆分前的公司),。該公司的維修團(tuán)隊(duì)可能用得著這種工具,。AT&T 卻說,用不著,。 ????接著,,我們嘗試接觸軍方,認(rèn)為軍方可以為每位士兵裝備我們的工具,。我們把提議發(fā)給 23 個(gè)政府單位,。很快,我們收到了三份回復(fù),,兩份說不,,一份說“來信收到,會(huì)在適當(dāng)?shù)臅r(shí)候與您聯(lián)系”,。另外 20 個(gè)單位的回復(fù),,到現(xiàn)在還沒有收到。 ????最后,,我們嘗試商品郵購公司,。我們太幼稚了!我們認(rèn)為,,如果在第一年生產(chǎn)并銷售 4,000 件工具,,我們就可以達(dá)到收支平衡,并收回投資成本,。我們將在有客戶訂購 2,000 件時(shí)開始生產(chǎn),。我們制作了一份郵寄清單,寫了一封封面信,,寄給 250 家郵購公司,。我們開車去西雅圖,,親自和一家公司的人會(huì)面,也就是 Early Winters 公司(該公司 2004 改名為 Sahalie,,網(wǎng)址:sahalie.com),。采購方看了一眼樣品,然后詢問價(jià)格,。我提 40 美元,。他們說:“那我們就得賣 80 美元。對不起,,我們不這么想,?!?/p> ????但他們沒有完全關(guān)上大門,,而是請我們盡可能降低價(jià)格,并幫助我們想辦法,。史蒂夫和我繼續(xù)研制新樣品,,去掉夾緊功能和其他幾個(gè)小物件。在回到 Early Winters 后,,我們?yōu)槲覀兊墓ぞ邎?bào)價(jià) 24 美元,。他們很喜歡,但不愿訂購 2,000 件,。 ????我們開車回波特蘭,,又給目錄郵購公司寄了一封封面信。有一家公司回復(fù)了:內(nèi)布拉斯加州的狩獵和垂釣設(shè)備公司 Cabela's(cabelas.com),,他們支付了 1.2 萬美元,,訂購 500 件。 ????史蒂夫和我投入生產(chǎn),。郵購業(yè)務(wù)的一個(gè)好處是,,從客戶承諾訂購到產(chǎn)品上目錄,有很長的交貨時(shí)間,。我們收到錢是在 1983 年 5 月,,第一張訂單完成是在同年 12 月底─時(shí)間很長。史蒂夫的父親讓我們使用他 1,000 平方英尺的金屬車間,、他的設(shè)備和部分員工,。這年 5 月后,又過一段時(shí)間,,Early Winters 來了電話,,想買 250 件。 ????在那個(gè)時(shí)刻,,也就是我畫出草圖八年后,,我開始思考我們的消費(fèi)者究竟是些什么人,。如果把刀和工具想象成一段頻譜,瑞士軍刀(Swiss Army)位于一頭,,銼刀和鉗子位于另一頭,,我們的產(chǎn)品位于中間。為了吸引當(dāng)時(shí)報(bào)紙正報(bào)道的兩萬熱衷在荒野中尋求生存的人,,我們給它命名為“口袋生存工具”(Pocket Survival Tool),。我們還在刀具行業(yè)刊物上做廣告,吸引刀具愛好者,,直接向他們銷售,。我們又得到了幾份訂單。到了 12 月末,,我們又接到了 Early Winters 的電話,,問能不能下訂單。我們說要晚一些,,生產(chǎn)沒有我們想象的那樣容易,。“我們非常需要這些產(chǎn)品,?!辈少徤陶f?!耙?yàn)樗鼈兌假u光了,,再給我們來 500 件?!比旌?,他們訂購了 750 件。一個(gè)市場突然之間出現(xiàn),,消費(fèi)者給我們打電話,,說在郵購目錄上看到了我們。1984 年,,我們賣出了 3 萬件工具,,第二年賣出了 6.9 萬件。到 1993 年,,年銷量超過了 100 萬件,。我認(rèn)為,我很幸運(yùn)─起初,,我不了解我的客戶是誰,,是商品郵購公司帶我們找到了他們。 ????今年年初,我從總裁的位置上退下來,,讓出了我的四個(gè)職位當(dāng)中的一個(gè),。我還是董事長、主要股東和房東,。我覺得,,我在放權(quán)上做得很好,但對我來說,,每隔幾周與首席執(zhí)行官會(huì)面還是很重要,。在史蒂夫和我為公司起名的時(shí)候,我說沒必要以我的名字命名,,但他堅(jiān)持,,我想他這么做很聰明。由于我們生產(chǎn)的每件工具上都有我的名字,,我始終感到,,自己對我們生產(chǎn)的每件產(chǎn)品的質(zhì)量負(fù)有責(zé)任。 ????譯者:古正 相關(guān)稿件
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