美國(guó)最好的汽車公司
????豐田已經(jīng)成了美國(guó)汽車公司的榜樣。它是怎么做到的呢,?是通過比底特律的汽車公司更好地理解美國(guó)人 ????作者:Alex Taylor III ????1957 年 8 月, 兩輛小型轎車駛離橫濱港, 前往加州──這是豐田公司(Toyota)出口的第一批汽車,。這種四開門的破汽車在市場(chǎng)上一敗涂地。車型看起來就像一塊上面蓋了個(gè)頂?shù)拇蟠u頭, 容易過熱, 時(shí)速一超過 100 公里就開始晃來晃去,。到 20 世紀(jì) 60 年代末, 豐田公司意識(shí)到自己犯了一個(gè)錯(cuò)誤, 從美國(guó)市場(chǎng)撤出了豐田皇冠車型(Crown),。蒙受這種屈辱之后, 如果是一家不那么堅(jiān)定不移的公司, 可能就永遠(yuǎn)也不會(huì)再回來了,。但不出幾年時(shí)間, 豐田就攜一款改良的車型卷土重來, 而且從那時(shí)起到現(xiàn)在, 一直在不斷地發(fā)展壯大。 ????豐田是世界上盈利能力最強(qiáng)的汽車制造商, 而且很快就會(huì)成為最大的汽車制造商,。它現(xiàn)在占據(jù)了美國(guó) 15% 的市場(chǎng)份額, 去年一共賣出了 250 萬輛轎車和卡車,。由于豐田在美國(guó)的規(guī)模已經(jīng)超過了克萊斯勒公司, 而且很快將超過福特公司, 業(yè)內(nèi)“圣經(jīng)”《汽車新聞》雜志(Automotive News)已經(jīng)不再使用“三巨頭”這種說法了。現(xiàn)在, 通用汽車(GM),、福特(Ford)和克萊斯勒(Chrysler)被稱為“底特律三大汽車公司”(Detroit Three),。豐田汽車在美國(guó)已經(jīng)非常常見, 以至于豐田公司在今年的“全美最受贊賞的公司”中名列第三──僅次于美國(guó)的兩家長(zhǎng)青公司──通用電氣(General Electric)和星巴克(Starbucks)。(豐田在“全球最受贊賞的公司”排名中位居第二,。)豐田也對(duì)這種褒獎(jiǎng)做出了回應(yīng), 進(jìn)軍最具美國(guó)特色的體育產(chǎn)業(yè)──我們所指的是 NASCAR 賽車──并推出了一種在得克薩斯制造的全長(zhǎng)皮卡車型: Tundra,。 ????從皇冠車的糟糕表現(xiàn)來看, 豐田的成功并不是什么必然的事情。它承受住了歧視性稅負(fù),、進(jìn)口限制以及不時(shí)出現(xiàn)的排外性非難──美國(guó)工人對(duì)進(jìn)口汽車掄起了大錘──的考驗(yàn), 成長(zhǎng)為模范的美國(guó)公民,。下面這些話都是老生常談了: 與底特律的各家汽車公司相比, 豐田擁有一些優(yōu)勢(shì)──它沒有退休員工的負(fù)擔(dān), 也沒有過去數(shù)十年中水漲船高的工會(huì)合同, 以及奧茲莫比爾(Oldsmobile)這種不賺錢(又半死不活的)的品牌的拖累。而且它很幸運(yùn), 在 20 世紀(jì) 70 年代發(fā)生第一次石油危機(jī)時(shí), 它已經(jīng)有現(xiàn)成的小型車可以上市銷售了,。但豐田之所以成為全美聲望最高的汽車制造商, 最重要的原因在于, 這家典型的日本公司比底特律的公司更明白“美國(guó)汽車精神”,。豐田從來不是引領(lǐng)時(shí)尚潮流的公司。它從來沒有制造過像福特野馬(Ford Mustang)那樣的成為偶像的車型,。但它正確地發(fā)現(xiàn), 許多買車的人并不需要另一種時(shí)髦貨,。他們只想要一種不出故障的產(chǎn)品, 看起來不錯(cuò)就行──而且他們?cè)敢鉃檫@種汽車出高價(jià)。 ????豐田了解大眾心理的一個(gè)辦法, 是利用位于加州托蘭斯(Torrance)的豐田汽車銷售公司(Toyota Motor Sales)智囊團(tuán),。在那里, 由 116 人組成的研究部門密切監(jiān)督行業(yè)的動(dòng)向, 追蹤人口統(tǒng)計(jì)狀況和經(jīng)濟(jì)的發(fā)展,。這個(gè)部門的使命是: 預(yù)測(cè)消費(fèi)者動(dòng)向, 并有針對(duì)性地提出轎車和卡車的產(chǎn)品設(shè)計(jì)方案。公司希望每一位專業(yè)人員都花時(shí)間到購(gòu)物現(xiàn)場(chǎng)去與購(gòu)車者溝通,。日本人給這種做法取了一個(gè)名字──“現(xiàn)地現(xiàn)物”──指深入現(xiàn)場(chǎng), 了解實(shí)際狀況,。 ????大多數(shù)大公司都有類似的做法, 但豐田的與眾不同之處在于, 它的高級(jí)管理人員真的會(huì)去聆聽顧客的意見, 并且把這些見解轉(zhuǎn)化成利潤(rùn)。20 世紀(jì) 90 年代中期, 當(dāng)研究發(fā)現(xiàn)豐田的年輕顧客正在流失, 轉(zhuǎn)而購(gòu)買大眾等更加時(shí)髦的品牌時(shí), 公司營(yíng)銷人員設(shè)計(jì)出了取得巨大成功的 Scion 車型,。還有一個(gè)例子: 早在 20 世紀(jì) 80 年代, 通用汽車公司就在愚蠢地圍電動(dòng)汽車打轉(zhuǎn), 但最終是豐田公司用混合動(dòng)力驅(qū)動(dòng)的普銳斯(Prius)車型迎合了綠色革命的呼喚,。普銳斯在美國(guó)汽車市場(chǎng)上所占的份額不足 5%, 但豐田贏得了寶貴的好名聲。 ????51 歲的吉姆?倫茨(Jim Lentz), 就是顯示豐田熱衷于研究和規(guī)劃活動(dòng)的活生生例子, 他去年接替吉姆?普雷斯(Jim Press)(參見 fortune.com 網(wǎng)站上的《豐田的秘密武器》一文)擔(dān)任豐田在美國(guó)的銷售部門的總裁,。中規(guī)中矩,、風(fēng)度翩翩的倫茨在談話中不時(shí)表現(xiàn)出對(duì)市場(chǎng)趨勢(shì)了如指掌(你知道沃爾瑪打算出售 400 種有機(jī)食品嗎?), 并且也像關(guān)注美國(guó)市場(chǎng)一樣密切關(guān)注世界其他地方的動(dòng)態(tài)(他對(duì)高價(jià)位的小型轎車在歐洲的流行感到驚奇不已, 比如寶馬 1 系列),。 ????豐田如今越來越迎合美國(guó)人的口味──這也是開發(fā) Tundra 車型并涉足 NASCAR 賽車的目的所在──但倫茨打算在未來十年內(nèi)進(jìn)一步拓展視野,。“市場(chǎng)的情況將發(fā)生重大的轉(zhuǎn)變,?!彼诼迳即壞喜控S田公司園區(qū)接受采訪時(shí)說?!俺鞘谢?、對(duì)健康生活方式的興趣,、安全和保障──我們需要關(guān)注更加全球化的產(chǎn)品和市場(chǎng)?!睂?duì)像豐田 Yaris 這樣的小型車來說的確如此, 因?yàn)檫@種車型可以在全球各地銷售,;但對(duì)于專為美國(guó)定制的 Tundra 皮卡來說就不是這樣了, 這種裝配 V-8 發(fā)動(dòng)機(jī)的車型每加侖汽油只能跑大約 16 英里。 ????新款 Tundra 皮卡可謂豐田在美國(guó)征戰(zhàn)中的一個(gè)轉(zhuǎn)折點(diǎn),。一方面, 倫茨必須弄清楚怎樣使這一產(chǎn)品在未來的汽車市場(chǎng)上取得成功,;另一方面, 這又是一項(xiàng)大規(guī)模的投資, 需要馬上取得成功。在豐田公司內(nèi)部, 時(shí)常會(huì)聽到人們說 Tundra 是公司有史以來最冒險(xiǎn)的產(chǎn)品, 因?yàn)檫@是顯而易見的事情──而且坦率地說, 這也是對(duì)公司實(shí)力的一種考驗(yàn),。 ????豐田有很高的期望: 今年的卡車銷售量超過 20 萬輛(達(dá)到以前的小車型銷量的兩倍), 并最終售出 30 萬輛,。這對(duì)整個(gè)汽車城都是一個(gè)直接的挑戰(zhàn)。全長(zhǎng)型皮卡是底特律三大汽車公司銷售最多的車輛產(chǎn)品, 利潤(rùn)也相當(dāng)可觀,。購(gòu)車者都很忠誠(chéng), 進(jìn)口產(chǎn)品要進(jìn)入, 會(huì)遇到很大的阻力,。 ????豐田推出了新款 Tundra 皮卡的方式非常謹(jǐn)慎, 也很有特色。規(guī)劃工作從七年前就已經(jīng)開始,。2000 年, 工程師們聚在一起駕駛不同類型的卡車, 并針對(duì)牽引拖車進(jìn)行了試驗(yàn)──這是舊款車型的一項(xiàng)弱點(diǎn),。他們甚至還到國(guó)家公園里與游客談話。在其他研究的配合下, 這些追根究底的消費(fèi)者研究讓豐田知道, 它應(yīng)該遠(yuǎn)離牛仔形象和鄉(xiāng)村音樂, 因?yàn)楦?jìng)爭(zhēng)對(duì)手已經(jīng)把持了這些市場(chǎng),?!跋M(fèi)者們會(huì)說: `別浪費(fèi)我們的時(shí)間。直接跟我說為什么要買這種卡車吧,。'”倫茨說,。回答這種問題的要點(diǎn)是: 要突出強(qiáng)調(diào)車輛的動(dòng)力和性能,。 ????在超級(jí)碗橄欖球賽期間, 豐田就是這樣做的,。Tundra 的一則廣告展示了這種車型能夠拖運(yùn) 1 萬磅重的貨物;另一則廣告則表現(xiàn)了它在沖下峭壁之前懸崖勒馬(卡車被一根繩索拴住了)的樣子,。為了表明公司鄭重其事, 豐田決定在圣安東尼奧新設(shè)一座專門生產(chǎn)這一車型的工廠,。盡管工廠選址遠(yuǎn)離常規(guī)的運(yùn)輸路線, 在物流上面臨一定的困難, 但它確實(shí)使豐田在這個(gè)卡車王國(guó)的核心地區(qū)扎下根來──而且是在一個(gè)很大、很有影響力的州,。 ????設(shè)廠的動(dòng)作絕非偶然,。1988 年, 豐田公司在肯塔基州喬治敦的第一間組裝廠投入生產(chǎn)。從那時(shí)開始, 它一直都很謹(jǐn)慎地為在各個(gè)州的每一間新組裝廠選址,。這樣做在某種程度上是為了盡可能獲得美國(guó)國(guó)會(huì)的支持,。“工廠分布得越分散越好,。”負(fù)責(zé)管理豐田華盛頓辦事處的約瑟芬?庫(kù)珀(Josephine Cooper)說,。豐田沒有政治活動(dòng)委員會(huì), 但組建了一支高效的游說隊(duì)伍,?!柏S田可以作為公共關(guān)系的一個(gè)研究案例──它對(duì)信息進(jìn)行了非常有效的管理?!盇utoPacific 汽車咨詢公司的營(yíng)銷顧問喬治?彼得森(George Peterson)說,。“人們認(rèn)為, 豐田公司是一家與丑聞絕緣的汽車公司,?!崩? 1989 年為修理高位剎車燈出現(xiàn)的問題, 豐田必須召回新款凌志車。然而, 當(dāng)豐田將修理正常,、清洗完畢還加滿了汽油的轎車送回消費(fèi)者手中的時(shí)候, 公司依然很好地維護(hù)了新車型的良好形象,。 ????豐田已經(jīng)在美國(guó)深深扎下根來, 特別是在這個(gè)國(guó)家的中部地區(qū)。在 75 號(hào)州際高速公路兩側(cè)南北走向的狹長(zhǎng)地帶, 它建造了配件生產(chǎn)廠,、組裝廠和技術(shù)中心,。最近, 它又投資 13 億美元在密西西比州建造 Highlander 運(yùn)動(dòng)型多功能車的組裝廠, 預(yù)定于 2010 年正式投產(chǎn)。豐田在美國(guó)直接雇用了 34,600 名員工, 并且間接為供應(yīng)商和經(jīng)銷商的 40 萬名員工提供了就業(yè),。每年, 豐田要向美國(guó)供應(yīng)商購(gòu)買價(jià)值 285 億美元的零部件和材料, 其中絕大多數(shù)用于在美國(guó)本土生產(chǎn)的 120 萬輛轎車和卡車──大約占該公司國(guó)內(nèi)總銷量的一半,。而一旦到了該清倉(cāng)的時(shí)候, 豐田的降價(jià)幅度可以與任何一家美國(guó)公司一樣大。 ????從這個(gè)意義上說, 豐田可以像棒球,、熱狗,、蘋果派──當(dāng)然, 還有雪佛蘭汽車──一樣, 被看作美國(guó)式的產(chǎn)物。但是, 從豐田公司的管理模式看, 就完全不是這樣了,。公司在美國(guó)的每個(gè)職能部門──銷售和營(yíng)銷,、研究與開發(fā)、制造部門──都要向日本總部匯報(bào),。美國(guó)的管理者有時(shí)要來回飛 20 個(gè)小時(shí), 只是為了去參加一次會(huì)議,。在美國(guó)的日方“協(xié)調(diào)員”會(huì)監(jiān)督所有經(jīng)營(yíng)活動(dòng), 并向總部匯報(bào)。從組織角度看, 這簡(jiǎn)直像是一場(chǎng)噩夢(mèng), 但不知為什么這種兩種語(yǔ)言,、兩種文化的混合體制運(yùn)行得很有效率,。 ????Tundra 皮卡的重新上市, 既是為了銷售卡車, 也是為了使豐田更加有國(guó)內(nèi)公司的樣子──在某種程度上, 使它更像是一家美國(guó)公司,。豐田的產(chǎn)品在東西海岸都銷售得很好, 但在從匹茲堡到明尼阿波利斯的中西部北部地區(qū)和西南部地區(qū)的滲透則比較緩慢。根據(jù)權(quán)威汽車評(píng)級(jí)機(jī)構(gòu) J.D. Power 的估計(jì), 豐田在這兩個(gè)地區(qū)的市場(chǎng)占有率分別只有 10.6% 和 14.3%。豐田之所以成為繼 20 世紀(jì) 50 年代的羅孚(MG)和捷豹以來投身 NASCAR 汽車賽的第一個(gè)外國(guó)品牌, 部分原因正是因?yàn)檫@些弱點(diǎn),。豐田認(rèn)為, NASCAR 賽車使它有機(jī)會(huì)接觸到熱愛卡車的核心受眾, 這些受眾通常會(huì)忽視豐田的產(chǎn)品?!拔覀冏尲衙绤⒓淤愜? 是為了銷售 Tundra,。”營(yíng)銷負(fù)責(zé)人吉姆?法利(Jim Farley)說,。豐田并不是在碰運(yùn)氣, 它為三支參賽隊(duì)伍提供技術(shù)支持,。但它在這方面有一個(gè)學(xué)習(xí)的過程。在 2 月份戴托納 500(Daytona 500)的第一次比賽中, 豐田的參賽車輛的最好成績(jī)是第 22 名(一共有 43 輛車參加比賽),。 ????而這種出風(fēng)頭的舉動(dòng), 正在導(dǎo)致尷尬的局面,。當(dāng) NASCAR 賽車的知名車主兼車手邁克爾?沃爾特普(Michael Waltrip)因違禁使用添加劑提升馬力而遭到處罰時(shí), 負(fù)面影響隨之而來,。“顯然, 我們不希望以這樣的方式開始,?!必S田賽車運(yùn)動(dòng)部的負(fù)責(zé)人吉姆?奧斯特(Jim Aust)對(duì)《體育畫報(bào)》雜志(Sports Illustrated)說。而當(dāng)一名女性雇員去年投訴豐田紐約辦事處的一名日籍主管對(duì)她性騷擾時(shí), 《紐約郵報(bào)》(New York Post)在頭版用小報(bào)風(fēng)格的標(biāo)題報(bào)道《哦, 感覺真好,!》(OH, WHAT A FEELING),。豐田很快讓這名主管提前退休, 但公司仍有一段時(shí)間成為小報(bào)瘋狂報(bào)道的素材。 ????“我們很清楚, 隨豐田的市場(chǎng)占有率不斷增長(zhǎng), 人們的期望和要求也將隨之提高,?!必S田總裁渡邊捷昭(Katsuaki Watanabe)對(duì)《財(cái)富》雜志說。那些細(xì)微之處將變得前所未有的重要,。2005 年, 時(shí)任董事長(zhǎng)的奧田碩(Hiroshi Okuda)說豐田可能會(huì)提高價(jià)格, 以緩解給通用汽車帶來的壓力,。這種讓人覺得是恩賜的態(tài)度, 引發(fā)了消費(fèi)者的憤怒, 結(jié)果導(dǎo)致銷量嚴(yán)重下滑。奧田碩的發(fā)言泄漏了豐田最大的恐懼: 底特律三大汽車公司中的某一家會(huì)發(fā)生財(cái)務(wù)崩潰,。吉姆 倫茨試圖盡最大努力挽回這句話造成的影響,。“我們都是同行,?!彼@樣提及自己的美國(guó)對(duì)手?!拔覀兿M麄兡茏龅煤?。” ????如果豐田對(duì)此真的這么在意的話, 為什么它要進(jìn)軍底特律競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)的最后堡壘呢,?但是, 倫茨一口咬定他說的是真心話, 而 Tundra 皮卡只是為了給消費(fèi)者多提供一種選擇罷了,。不用他未明說的是, 現(xiàn)狀對(duì)豐田公司是很有利的。盡管偶爾會(huì)遭遇在日本國(guó)內(nèi)的銷量下滑, 豐田還是一直能保持增長(zhǎng),。它的發(fā)展過程是循序漸進(jìn)的, 所以如今人們已經(jīng)承認(rèn)這家公司是一家美國(guó)公司了──事實(shí)上, 還對(duì)它推崇不已,。底特律三大汽車公司的任何一家如果遭遇重大失敗, 都會(huì)打破整個(gè)行業(yè)的穩(wěn)定──并使豐田成為千夫所指。汽車行業(yè)咨詢師吉姆?沃馬克(Jim Womack)說, “豐田公司如今最重要的管理工作, 就是設(shè)法應(yīng)對(duì)美國(guó)國(guó)內(nèi)汽車行業(yè)的沒落,?!?/p> ????50 年前, 當(dāng)豐田皇冠轎車駛進(jìn)加利福尼亞時(shí), 又有誰(shuí)能想到, 它會(huì)在這里落地生根呢? ????譯者: 廉曉紅 相關(guān)稿件
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