看看誰在網(wǎng)上
????魯珀特?默多克過了很久才迷上了互聯(lián)網(wǎng),。我們來看看這位傳奇大亨改造其媒體巨輪的真實(shí)故事 ??? 作者:Adam Lashinsky ????魯珀特?默多克(Rupert Murdoch)去年 9 月同手下離開公司去加里福尼亞州卡梅爾開會(huì)時(shí),我們說不好在他的眾多磨難當(dāng)中,,他心里想的是哪一個(gè),。也許是棄他而去的兒子拉克倫(Lachlan)。兒子突然辭掉新聞集團(tuán)(News Corp.)副首席運(yùn)營(yíng)官的職務(wù),,去了澳大利亞,,留下一堆理不清的家族陰謀亂麻。也許他想的是另一場(chǎng)更大的家族宿怨: 默多克的第二任妻子在拼命維護(hù)其親生子女在公司中有表決權(quán)的股份,,而魯珀特及其第三任妻子卻在為兩人幼小的孩子爭(zhēng)一杯羹,。或者有可能是他多年的對(duì)手兼老友約翰?馬?。↗ohn Malone)施的詭計(jì),,此人在新聞集團(tuán)中擁有的股份越來越多,,迫使默多克采取“毒藥”(指公司為避免被兼并向?qū)Ψ剿魅「邇r(jià)的阻撓措施─譯注)措施以攻為守。企業(yè)紛爭(zhēng),、別具一格的家庭生活─74 歲的億萬富翁魯珀特?默多克的私人世界,,簡(jiǎn)直就能拍一部電影。 ????但是,,我們肯定知道以下這一點(diǎn): 在卡梅爾,,默多克把這些亂糟糟的麻煩事拋在了腦后,只關(guān)注一個(gè)重大的商業(yè)問題─一種如此吸引像他這種天生的帝國(guó)締造者的,、迫在眉睫的威脅(也是極好的機(jī)遇): 如何應(yīng)付互聯(lián)網(wǎng),。默多克和他的副手─新聞集團(tuán)總裁兼首席營(yíng)運(yùn)官彼得?舍寧(Peter Chernin)坐在會(huì)議室一角,一群代表他的帝國(guó)中各項(xiàng)業(yè)務(wù)的人認(rèn)真聽著互聯(lián)網(wǎng)專家和三家新型媒體企業(yè)的領(lǐng)導(dǎo)的演示,,這三家企業(yè)是默多克花了 13 億美元接連買下的,。風(fēng)險(xiǎn)投資人維諾德?霍斯拉(Vinod Khosla)勸默多克搞一下試點(diǎn),這種事情大公司一般都干得一團(tuán)糟,。硅谷營(yíng)銷奇才理查德?亞諾維奇(Richard Yanowitch)列舉了建立互聯(lián)網(wǎng)門戶網(wǎng)站的利弊,。作家約翰?巴特爾(John Battelle)則建議默多克麾下的福克斯電影和電視部門“在互聯(lián)網(wǎng)上播放它們的錄像帶,,看看如何以這種方式賺錢,。”(巴特爾說,,“會(huì)場(chǎng)上鴉雀無聲,,如果有蛐蛐叫你都能聽到?!保]有什么碰不得的東西,。這是一次公司專題研討會(huì),默多克要求手下從頭到尾參加─世事瞬息萬變,,新聞集團(tuán)也得跟著變,。 ????“你在面對(duì)一個(gè)巨大、不斷擴(kuò)張的世界經(jīng)濟(jì)時(shí),,會(huì)預(yù)期廣告業(yè)將空前繁榮,,但它卻沒有出現(xiàn)?!睅讉€(gè)星期后,,他在洛杉磯的辦公室里這樣解釋道。從五層樓這間寬敞的指揮部向外望去,,可以看到他那一大片 20 世紀(jì)??怂闺娪爸谱鲝S。他說,,即便傳統(tǒng)的廣告銷量沒有上去,,像 Foxnews.com 和英國(guó)的時(shí)代在線(Times Online)之類的小型內(nèi)部網(wǎng)站,,也可以花一點(diǎn)點(diǎn)投資就能開始賺到不菲的收入?!斑@樣一想,,我們就決定轉(zhuǎn)守為攻了?!?/p> ????默多克在 2005 年 4 月對(duì)一群報(bào)紙編輯發(fā)表演講時(shí)透露了他的打算,,承認(rèn)他在五年前網(wǎng)絡(luò)公司出現(xiàn)衰退時(shí)得意過了頭,結(jié)果使新聞集團(tuán)的互聯(lián)網(wǎng)用戶數(shù)量大大落后于人,,不光是落后于雅虎(Yahoo)這樣的網(wǎng)絡(luò)新秀,,也落后于維亞康母(Viacom)和迪士尼(Disney)等傳統(tǒng)媒體巨頭。(由于不像其他大型媒體股票那樣擁有互聯(lián)網(wǎng)這個(gè)神奇的護(hù)身符,,默多克的股票連連受挫,。新聞集團(tuán)的股票目前的交易價(jià)在 16 美元左右,比兩年前下降了 10%; 而雅虎的股票同期上漲了 60%,。)口號(hào)喊出之后,行動(dòng)便立即跟上,。默多克成立了一家新的網(wǎng)絡(luò)實(shí)體,,起名叫“福克斯互動(dòng)媒體”(Fox Interactive Media),,接著又在競(jìng)標(biāo)中擊敗維亞康母,,買下了兩家他能夠找到的最大網(wǎng)絡(luò)資產(chǎn)─專供青少年進(jìn)行交往的網(wǎng)站“我的天地”(MySpace)和游戲網(wǎng)站 IGN。他還把一家體育網(wǎng)站 Scout Media 收入囊中,。 ????先說容易明白的: 這位世上最富有的媒體巨頭這回進(jìn)軍網(wǎng)絡(luò)業(yè),,看起來也許晚了一些。時(shí)間已經(jīng)到了 2005 年的秋天,,離網(wǎng)景公司(Netscape)上市有十多年了,,這時(shí)他才說這次進(jìn)軍互聯(lián)網(wǎng)有錢可賺?但事實(shí)是,,默多克已經(jīng)賺了 70 億美元,,這使得所謂“捷足先登優(yōu)勢(shì)”之類的硅谷式陳詞濫調(diào)不攻自破。他是個(gè)善于抓住機(jī)遇的人,。他才不管自己是頭一個(gè),、最后一個(gè)還是隨大流呢; 關(guān)鍵是業(yè)務(wù)發(fā)展了,錢賺到手了,。??怂闺娨暰W(wǎng)、??怂贵w育專賣和??怂剐侣?dòng)芯€頻道─默多克在所有這些成功故事里都遇到過早已站穩(wěn)腳跟的對(duì)手,。斯科特?薩沙(Scott Sassa)說,“魯珀特說得沒錯(cuò),,他過去做成,,以后還會(huì)做成功的?!彼_沙是一位媒體老手,,以前經(jīng)營(yíng)過 Friendster,但這家業(yè)務(wù)量業(yè)已縮小的交友網(wǎng)站如今已經(jīng)讓“我的天地”壓了下去,?!八W(wǎng)絡(luò)電視進(jìn)得晚,體育網(wǎng)站進(jìn)得晚,,有線網(wǎng)絡(luò)進(jìn)得晚,,分銷業(yè)務(wù)也搞得晚。但是,,新聞集團(tuán)卻在這些領(lǐng)域里全都做到了與眾不同,。”(廣而告之: 本文作者是??怂剐侣?lì)l道商業(yè)節(jié)目的評(píng)論員,。) ????還有一個(gè)事實(shí)是,該公司以前也涉足過互聯(lián)網(wǎng),。默多克的另一個(gè)兒子,、現(xiàn)任英國(guó) BSkyB 公司首席執(zhí)行官詹姆斯曾在 90 年代經(jīng)營(yíng)過一個(gè)賠錢的企業(yè),名叫“新聞美國(guó)數(shù)字出版公司”(News America Digital Publishing); 默多克本人也一度成立過一家擁有 10 億美元的基金─“電子合伙公司”(E-partners),,但一事無成,。舍寧說,“我們過去相當(dāng)小心,,搞過許多小規(guī)模的投資項(xiàng)目,。一方面,這樣做省了我們好多錢,。另一方面,,我們除了小心之外沒有其他明確的戰(zhàn)略?!蹦嗫撕退衅渌麄鹘y(tǒng)媒體的老板 [包括經(jīng)營(yíng)《財(cái)富》的母公司時(shí)代華納(Time Warner)] 沒什么兩樣,,也都在五年前網(wǎng)絡(luò)業(yè)大崩潰中賠過錢; 如今網(wǎng)絡(luò)業(yè)東山再起,他們也都不甘落后,。網(wǎng)絡(luò)泡沫破滅后,,默多克幾乎把互聯(lián)網(wǎng)給忘掉了; 自 2000 年以來,他一直把注意力放在對(duì) DirecTV 的控制上。為此,,他在 2003 年付給通用汽車公司(General Motors)66 億美元,。眼下,他又想插手互聯(lián)網(wǎng)了,。唯一的問題是如何去做,。 ????你現(xiàn)在看到的是與時(shí)俱進(jìn)的默多克戰(zhàn)略─他的目標(biāo)不只是錦上添花,而是給一樁大買賣添加一臺(tái)全新的增長(zhǎng)引擎,。他說,,“我們?cè)较敫桑接X得它符合我們過去 40 年的生活方式和我們的理念,,這就是向用戶提供更多的選擇,。互聯(lián)網(wǎng)幾乎是向人們提供選擇的最終途徑,。年輕人用得更多一些,。過去,我們是把媒體推向他們?,F(xiàn)在,,一代又一代年輕人想的是找到讓他們覺得天底下最適合他們的媒體?!?/p> ????默多克寄托希望,、盼其能領(lǐng)導(dǎo)公司進(jìn)軍互聯(lián)網(wǎng)天下的人,是??怂够?dòng)媒體公司總裁,此人名叫羅斯?萊文索恩(Ross Levinsohn),。萊文索恩 42 歲,,身材粗矮、體格健壯,。他以前的工作是經(jīng)營(yíng) Foxsports.com,,曾使這家網(wǎng)絡(luò)企業(yè)從無名之輩變成 Espn.com 等公司的有力競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手?!斑@很能說明用戶量有多么重要,,”舍寧在談起 Foxsports.com 的崛起時(shí)表示,“如果你能把內(nèi)容─這我們有─與用戶量結(jié)合起來,,就能很快占據(jù)領(lǐng)先地位,。” ????萊文索恩在 2005 年 3 月份剛剛履新不久便認(rèn)識(shí)到,,他的上司們并不想淺嘗輒止,。他說,當(dāng)他在 2005 年 5 月向默多克、舍寧和其他最高管理人員述職時(shí),,“發(fā)生了一段有趣的插曲,,我到現(xiàn)在也忘不了。我們當(dāng)時(shí)正在就某個(gè)問題進(jìn)行對(duì)話,,我已經(jīng)記不清是什么事情了,。這時(shí)屋里有人說: `我想,我們不能干那個(gè),。'魯珀特好像是突然轉(zhuǎn)過身來,,用拳頭猛敲了一下桌子說: `你說我們不能干是什么意思?我們當(dāng)然能干,。'”用萊文索恩的話來說,,他們的計(jì)劃是“盡快變得年輕,盡快爭(zhēng)取到用戶”,。(默多克好像也采取了他個(gè)人的“變年輕”戰(zhàn)略: 他最近愛把他的頭發(fā)染成像沙子那樣的淺棕色,。) ????萊文索恩每天至少與默多克談一次話,包括周末,。他說他目前正在把新買下的網(wǎng)站與公司其他在線資產(chǎn)組合到一起,。比如,??怂构镜碾娨暡块T正在制作很受歡迎的動(dòng)畫節(jié)目《居家男人》(Family Guy)的 1 分鐘剪輯片斷,,該節(jié)目將拿到“我的天地”上免費(fèi)播出,然后做成 DVD 出售,。向“我的天地”提供小小的免費(fèi)節(jié)目是很自然的事,,因?yàn)樵谫I下“我的天地”之前,該節(jié)目已經(jīng)受到用戶的青睞了,?!拔覀冇?50 個(gè)類似的主意,”萊文索恩說,,“我不知道它們是別出心裁還是愚不可及,,但我們都想試試。好在做這些事情的成本很小,。這和我批準(zhǔn)拍攝一部電影,、結(jié)果賠掉 5,000 萬不是一回事。我賠上的只不過是一個(gè)工程師的時(shí)間,,也就幾天時(shí)間而已,。” ????默多克那個(gè)(目前還是)小小的網(wǎng)絡(luò)帝國(guó)的最大野心,,似乎集中在“我的天地”上,。這個(gè)網(wǎng)站設(shè)在離??怂箍偛恳晕?7 英里的圣莫尼卡城一位前廣告代理商為趕時(shí)髦留出的備用辦公室里。與??怂怪破瑥S的悠久歷史和壯觀景象形成鮮明對(duì)比的是,,“我的天地”的門外連個(gè)牌子都沒有?!拔覀冇?3,200 萬用戶,,”現(xiàn)年 39 歲、衣著入時(shí)的公司首席執(zhí)行官,、創(chuàng)始人之一克里斯?德沃爾夫(Chris DeWolfe)說,,“我們擔(dān)心他們都來上門拜訪?!?/p> ????“我的天地”創(chuàng)辦于 2003 年年中,,當(dāng)時(shí)有一大批交友網(wǎng)站如 Tribe、Friendster 和 LinkedIn 已經(jīng)辦得很紅火了,。但是,,“我的天地”才真正算得上人氣興旺。它的成功秘訣好像是,,一旦受到歡迎之后,,它對(duì)用戶的需求言聽計(jì)從,這樣便形成了名氣越大,、用戶就越多的良性循環(huán),。比如,該網(wǎng)站起初沒有單獨(dú)的音樂欄目,??墒牵W(wǎng)站創(chuàng)始人一旦發(fā)現(xiàn)音樂是熱門的交談話題,,便在主頁上增加了一個(gè)音樂專欄,,很像 eBay 發(fā)現(xiàn)重大交易活動(dòng)后就創(chuàng)建的產(chǎn)品類別和子類別。 ????“我的天地”是個(gè)小買賣,。它有 140 名雇員,第二季度的營(yíng)業(yè)額只有 700 萬美元,。但它的重要意義在于其增長(zhǎng)率─每個(gè)月都新增 125,000 個(gè)用戶─和它花在內(nèi)容制作上的錢: 幾乎是零,。內(nèi)容制作是孩子們的事,他們每人每月平均在該網(wǎng)站上花費(fèi) 1 小時(shí) 40 分鐘的時(shí)間,,寫博客帖子,,聽音樂,互相交換照片,?!拔业奶斓亍钡挠脩粢悦刻?170 萬張的頻率上傳照片。(同時(shí),網(wǎng)站的“檢察官”們靠人工審查上傳的照片,,刪除所有違反公司無裸體規(guī)定的內(nèi)容,。)免費(fèi)內(nèi)容的另一個(gè)來源是: REM 和“九寸釘”(Nine Inch Nails)等一流樂隊(duì)─加上大約 50 萬個(gè)不那么入流的樂隊(duì)─通過該網(wǎng)站首次推出他們的新作品,讓用戶在歌集發(fā)行前免費(fèi)欣賞,?!拔覍?duì)新聞集團(tuán)的領(lǐng)導(dǎo)們說: `你們的人花幾十億美元制作內(nèi)容,'”理查德?羅森布拉特(Richard Rosenblatt)說,,“我們卻一文不花,。還有比靠別人制作內(nèi)容來銷售廣告空間更好的法子嗎?”羅森布拉特是 Intermix 公司 CEO,,當(dāng)年把“我的天地”孵化成一家自立門戶的公司,。 ????不過,免費(fèi)內(nèi)容只能幫你做到這些了; 德沃爾夫正在與一家大型音樂公司討論推出“我的天地”唱片品牌的事,,這將提高網(wǎng)站發(fā)現(xiàn)人氣越來越旺的樂隊(duì)的能力,。“我的天地”光靠關(guān)注上網(wǎng)量,,就能知道哪些沒有合約的樂隊(duì)已經(jīng)有了市場(chǎng),。他們的計(jì)劃中還包括建立一家電影公司和一個(gè)廣播頻道?!耙郧?,我們想的是成立一個(gè)下一代門戶網(wǎng)站,”德沃爾夫說,,“現(xiàn)在我們想的是使自己成為一種生活方式的品牌,。我們更像是維亞康母公司中的 MTV,即一家多元化媒體公司中的多元化媒體公司,?!保ò炎约罕茸?MTV 很合適: 媒體迷們會(huì)記得,它一開始也是一種推銷錄像帶的分銷機(jī)制,。) ????人們最擔(dān)心的是,,“我的天地”只是曇花一現(xiàn),等到年輕人厭煩它的時(shí)候便會(huì)一蹶不振,,就像他們對(duì)待其競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手 Friendster 那樣,。默多克要搞定的是,他花 5.8 億美元買下的不是一家最多火上一年時(shí)間的時(shí)髦網(wǎng)站,。他說: “為了防止它變成明日黃花,,我們必須不斷給大家好處,讓他們覺得自己是公司的一部分,?!痹?2005 年 9 月中旬一次投資會(huì)議上提起“我的天地”和 IGN(一家喧鬧的游戲網(wǎng)站,,熱中于它的是年齡稍大些的男青年)時(shí),默多克說: “它倆不是浪費(fèi) 5 億美元的錯(cuò)誤,,就是非常,、非常高明的選擇?!?/p> ????如果最終能證明它們是高明的選擇,,那是因?yàn)槟嗫苏业搅宿k法,知道怎樣把一家大型傳統(tǒng)媒體公司改造成一臺(tái)簡(jiǎn)便,、省錢的網(wǎng)絡(luò)機(jī)器─這是他的任何對(duì)手都沒有做到的事情,。“魯珀特正在做他以前做過的事,,”拉里?克雷默(Larry Kramer)說,,“他似乎在試圖很快就發(fā)展壯大起來。在互聯(lián)網(wǎng)的某些領(lǐng)域里,,規(guī)模就是一切,。但這必須靠合作來完成?!笨死啄蔷S亞康母旗下的哥倫比亞廣播公司數(shù)字媒體公司(CBS Digital Media)總裁,。 ????那么,它將如何合作呢,?默多克有一個(gè)雙管齊下的戰(zhàn)略,。首先,迅速擴(kuò)大在互聯(lián)網(wǎng)上的銷售規(guī)模,,甚至像雅虎和 Google 等野心勃勃的媒體巨頭那樣擴(kuò)大內(nèi)容規(guī)模,。“雅虎是家了不起的公司,,”舍寧說,,“但是我們說過,如果它想打入內(nèi)容制作業(yè),,且慢,!我們已經(jīng)擁有數(shù)十億美元的資源和 30 年這方面的經(jīng)驗(yàn)了?!?/p> ????第二招是從理論上增加使其網(wǎng)站有別于他人的網(wǎng)絡(luò)功能,,比如錄像搜索、即時(shí)短消息傳送和互聯(lián)網(wǎng)通話─即 VOIP(盡管其他網(wǎng)站也在開發(fā)這些功能),。默多克告訴華爾街,他將拿出 20 億美元的投資用于互聯(lián)網(wǎng)收購,,所以,,他還有 7 億美元還沒用,。他出價(jià)好幾億美元收購 VOIP 公司的 Skype,但 eBay 的開價(jià)更高,,達(dá)數(shù) 10 億美元,。(沒錯(cuò),魯珀特也有買不到的東西,。)他注意到了網(wǎng)絡(luò)對(duì)報(bào)紙廣告的影響,,而且經(jīng)常羨慕地提到 eBay 擁有 25% 股份的 Craigslist 公司。雖然他說他將注冊(cè)而不是收購文本搜索業(yè)務(wù)─Google 就提供這項(xiàng)業(yè)務(wù),,但他顯然一直在做這方面的準(zhǔn)備,。在接受我們的采訪時(shí),他提到他曾經(jīng)對(duì)匹茲堡一家鮮為人知,、名叫 Clusty 的搜索引擎公司做過調(diào)查,。他在談起這些技術(shù)時(shí)說,眼下唯一確定的事是他決心不去模仿別人,?!拔业囊馑疾皇侵肝覀儗碛斜葎e人好的即時(shí)短消息傳送技術(shù)。我只是在想,,如果我們要做大,,就得找出幾種辦法來使我們與眾不同?!闭缥覀冋f過的那樣,,宏偉目標(biāo)是一步步實(shí)現(xiàn)的。 ????如果沒有別的想法,,那么,,默多克進(jìn)軍互聯(lián)網(wǎng)一事證明,他在全力奔向未來,,盡管他已經(jīng)有了輝煌的過去,。以前當(dāng)過有線電視經(jīng)理、對(duì)他非常了解的利奧?欣德利(Leo Hindery)說,,“他的思維方式像是亞洲人,。他會(huì)琢磨下一代的事?!蹦嗫苏纛I(lǐng)帶,,悠然自得地坐在洛杉磯的辦公室里,身上就洋溢著這種樂觀情緒,。他說,,“幾年前有人出 100 萬美元請(qǐng)我寫自傳。我根本不能這樣做,。我把支票退回去了,。寫書太沒勁了,,就像坐在那里說: `好吧,我的一生快到頭了,。這就是我做過的一切,。'可我還想干事兒呢!所以我說: `多謝了,。我根本不允許自己這樣做,。'”魯珀特?默多克想寫的是新的人生篇章,而不是最后一章,,而且想把新的一章發(fā)表在互聯(lián)網(wǎng)上,。 ????譯者: 王恩冕 相關(guān)稿件
|
500強(qiáng)情報(bào)中心
|
深入財(cái)富中文網(wǎng)
|