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桌面探險(xiǎn)
????Google 和微軟正在測試雄心勃勃的制圖計(jì)劃。即便你生來就不辨方向,,也會對此著迷 ????作者: Peter Lewis ????我的朋友理查德(Richard)有過神游的體驗(yàn)(out-of-body experience),,他的靈魂飛上了高空,俯瞰遠(yuǎn)近的城市,、行人,、山脈、湖泊,,而他的身體還安穩(wěn)地倦在床上,。我從未有過那種體驗(yàn),但有了“MSN 虛擬地球”(MSN Virtual Earth)和“Google 地球”(Google Earth)這樣的網(wǎng)上三維制圖與搜索服務(wù),,我就能接近那種體驗(yàn)了,。用不了多久,你也能安穩(wěn)地坐在接了寬帶的電腦面前,,飛向世界各地,,鳥瞰街道和建筑,。 ????這些服務(wù)尚未正式推出,,但從“MSN 虛擬地球”(virtualearth.msn.com)或“Google 地球”(earth.google.com)的免費(fèi)測試版中,,你也能看到在三維繪圖技術(shù)、衛(wèi)星,、航拍,、強(qiáng)大的計(jì)算機(jī)、搜索引擎,、數(shù)據(jù)庫還有互聯(lián)網(wǎng)融合的影響下,,制圖行業(yè)發(fā)生了怎樣的劇變。Google 和微軟都表示,,它們要在年底正式推出這些服務(wù),,而旅行─無論是現(xiàn)實(shí)的還是虛擬的旅行─將被徹底改變。 ????微軟與 Google 的競爭正不斷加劇,。具有諷刺意味的是,,用戶若要使用 Google 程序的高級功能,必須下載一款名叫 Google 地球視窗(Google Earth Windows)的專門軟件,,而微軟的“MSN 虛擬地球”卻和 Google 網(wǎng)站一樣,,是完全基于網(wǎng)絡(luò)的服務(wù),在微軟的探索者(Explorer)瀏覽器和競爭對手的瀏覽器上均可使用,。人們會選擇哪一種服務(wù)呢,? ????更有的意思是,這兩款地圖軟件都非???,就連那些天生不辨方向的人也會連續(xù)花上數(shù)個(gè)小時(shí)非常細(xì)致地規(guī)劃他們的行程。 ????比如,,你第一次到曼哈頓出差,,就可以登陸“MSN 虛擬地球”或“Google 地球”,輸入要拜訪的辦公室地址,,并在顯示器上局部放大,。你可以看到該地址在街道平面圖上的位置,也可以看到真實(shí)建筑的衛(wèi)星照片,,其情形就仿佛你在從那些建筑上方幾百米的天空中飛過,。然后,只需點(diǎn)擊一下鼠標(biāo),,就能把街道圖添加在衛(wèi)星照片之上,。這樣你就可以對上照片里街道的名字和地圖中指示單行道的箭頭。 使用顯示器上或鍵盤上的導(dǎo)航控制鍵,,你就能輕松地將地圖朝任意方向移動或放大,、縮小,在清晰度最高的地圖上,,能看清政府大樓頂上的愛國者導(dǎo)彈發(fā)射架; 在視野最廣的地圖上,,可從太空觀看地球,。鎖定某一感興趣的地區(qū),并輸入“旅館”,、“壽司”或“ATM”等詞匯,,這些地方就會在地圖上以旗幟和箭頭標(biāo)出來。點(diǎn)選離你最近的一家,,你會看到旅館的名字,、地址、電話號碼或者對餐廳的簡評,。你還能查找到律師,、匹薩餅店、體育館,、理發(fā)師……真如《圣經(jīng)》里說的: 尋找的,,就尋見。 ????“MSN 虛擬地球”終將取代當(dāng)前的“MSN MapPoint 地圖和向?qū)А保∕SN MapPoint Maps and Directions)服務(wù),。它提供多種搜索方式,,將用戶最常瀏覽的地點(diǎn)保存在一個(gè)名叫“便箋”的列表中。它甚至還有一個(gè)按鍵,,可將你的定制地圖發(fā)送到你的個(gè)人網(wǎng)志中去,,讓全世界都知道你去過的地方─比如,你記住的前一天晚上要光顧的酒吧,。如果你出門在外,,想知道你住宿的旅館離公園有多遠(yuǎn),使用“Google 地球”甚至可以讓你在步行或開車去之前,,在乘坐直升機(jī)的模式下飛過所經(jīng)路線,,鳥瞰一下全程景象。 ????由于這兩種新型的制圖服務(wù)尚在試用或預(yù)發(fā)行階段,,目前還不是爭論它們偶爾表現(xiàn)出的優(yōu)劣和惱人漏洞的時(shí)候,。但總的來說,“Google 地球”目前的地圖種類和功能更多,。(它們都沒有采用即時(shí)影像,,有些地圖和圖片是幾個(gè)月、甚至是好幾年以前的,。比如,,在“MSN 虛擬地球”里還有世貿(mào)中心雙塔長長的晨影投在哈得遜河上的照片。)“Google 地球”還采用航拍和衛(wèi)星圖像組合,,再加上當(dāng)?shù)亟值缊D和 Google 網(wǎng)站上的那樣的公司名錄,。我在試用中發(fā)現(xiàn),“Google 地球”的照片看上去比 MSN 的更新一些,,放大,、縮小,、局部顯示似乎也快許多。 ????這兩種服務(wù)目前還只限于美國國內(nèi): Google 有一些外國城市的數(shù)據(jù),,但兩種服務(wù)還都稱不上全面,。近十年來,,微軟一直在建設(shè)一個(gè)名為“TerraServer”的全球地圖系統(tǒng)(網(wǎng)址: www.terraserver.com),,所以我們可預(yù)計(jì),虛擬地球不久就會全球化,。最近,,它和一家名為 Pictometry International 的公司開展合作,該公司用低空飛行的飛機(jī)以 45 度角拍攝建筑和道路,,提供更多的放大級別,。今年晚些時(shí)候,Pictometry 拍攝的一些大城市圖像將用在“MSN 虛擬地球”上,,這一功能取名“鷹眼”(Eagle Eye),。點(diǎn)擊它,地圖就出現(xiàn)一個(gè)放大鏡,,用戶可以從向下俯沖的角度,,觀看特定建筑和地標(biāo)的特寫。(如果你在進(jìn)行裸體日光浴,,請不要擔(dān)心: 在 MSN 和 Google 的地圖上只能看到微小的人形,,只有美國軍方的太空照相機(jī)才能看清你穿沒穿衣服。) 即使你哪兒也不想去,,“Google 地球”和“虛擬地球”也可能讓你覺得樂趣無窮,,花大量的時(shí)間在上面探索。有一次,,我完全是為了消遣,,搜索了加利福尼亞庫伯蒂諾的“無限環(huán)路”(One Indefinite Loop),這是蘋果電腦公司(Apple Computer)的主園區(qū),。Google 的地圖顯示的蘋果主園區(qū)景象很詳細(xì),,但在“MSN 虛擬地球”上,同樣的搜索只顯示出一片空曠地帶,,好像微軟用推土機(jī)把蘋果從地球上鏟除了,。是不是存心這么干的?微軟說不是,,只是地圖過時(shí)了而已,。 ????譯者: 岱逸 相關(guān)稿件
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