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寬帶樂(lè)園
????韓國(guó)幾乎人人都能上網(wǎng),這讓美國(guó)人汗顏,。結(jié)果是:這個(gè)小國(guó)可能對(duì)數(shù)字技術(shù)的未來(lái)產(chǎn)生巨大影響 ????作者: Peter Lewis ????天空是水泥色的,,這是韓國(guó)雨季的標(biāo)志。幾周來(lái),,低垂的烏云籠罩著漢城的摩天大樓,,讓那些從市中心向四周擴(kuò)散的一簇簇幾乎完全相同的公寓樓顯得比平常更加單調(diào),就好像只有一個(gè)建筑師─一個(gè)沒(méi)有多少創(chuàng)意的建筑師─受雇為這個(gè)首都的 1,200 萬(wàn)居民(占韓國(guó)總?cè)丝诘乃姆种唬┲械拇蠖鄶?shù)人設(shè)計(jì)房屋,。這些住宅通常有 10 至 15 層,,除了靠近房頂?shù)牡胤疆?huà)著藍(lán)色三星或粉色 LG 的大型標(biāo)識(shí)不一樣外,其他地方都無(wú)從分辨,。為什么會(huì)有這種廣告呢,?原來(lái),LG 和三星這兩家互為競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的韓國(guó)電子巨頭旗下都有建筑公司,,而這些帶有各自標(biāo)識(shí)的公寓樓就是由它們建設(shè)的,。 ????這些大樓盡管看上去并不吸引人,但它們是小小韓國(guó)光明而令人振奮的未來(lái)的象征,。韓國(guó)正在使自己成為數(shù)字時(shí)代的一支力量,。幾乎每座大樓都充滿了玻璃銅線,,向 75% 左右的韓國(guó)家庭提供高速和隨時(shí)隨刻的數(shù)字通信服務(wù)─寬帶服務(wù)。這是全球人均寬帶普及率的最高數(shù)字,。相比之下,,美國(guó)只有略多于 20% 的家庭擁有寬帶接入。 ????即便是這些數(shù)字,,尚不足以說(shuō)明與美國(guó)人相比韓國(guó)人在通信領(lǐng)域所享有的優(yōu)勢(shì),。從字節(jié)和單價(jià)來(lái)說(shuō),韓國(guó)普通家庭的互聯(lián)網(wǎng)接入速度比美國(guó)最大型企業(yè)以外的所有美國(guó)企業(yè)都要快,。在漢城和釜山等大城市,,寬帶與水電一樣是基本的公用設(shè)施,其對(duì)市民生活的影響是大多數(shù)美國(guó)人所難以想象的,。如果說(shuō)全民寬帶接入對(duì)于各國(guó)在信息時(shí)代的成功至關(guān)重要─布什總統(tǒng)和他的挑戰(zhàn)者約翰?克里均如此表示─那么,,美國(guó)已經(jīng)落后了。 ????美國(guó)會(huì)讓一個(gè)人口比法國(guó)還少的盟國(guó)給比下去嗎,?絕對(duì)有可能,。但是,想想韓國(guó)對(duì)通信技術(shù)擁有的未來(lái)影響力與法國(guó)在葡萄酒和奶酪方面的影響力相當(dāng)?shù)那闆r吧,!韓國(guó)政府希望無(wú)所不在的寬帶能夠提高產(chǎn)業(yè)效率,,創(chuàng)造電子商務(wù)和就業(yè)機(jī)會(huì),提高全球競(jìng)爭(zhēng)力,,并使該國(guó)的人均國(guó)民生產(chǎn)總值增加幾千美元(韓國(guó)目前人均國(guó)民生產(chǎn)總值約為 17,700 美元,,美國(guó)是它的兩倍多)。通過(guò)順利轉(zhuǎn)向生產(chǎn)數(shù)碼產(chǎn)品,,年銷(xiāo)售額達(dá) 540 億美元的三星電子和年銷(xiāo)售額達(dá) 300 億美元的 LG 電子已經(jīng)對(duì)索尼和諾基亞的全球電子業(yè)領(lǐng)袖地位提出了挑戰(zhàn),。 ????而且,韓國(guó)的寬帶還不僅限于有線寬帶,。漢城空中充斥著無(wú)線電波,,可以深入至該市的現(xiàn)代化地鐵,向在擁擠的街道上緩慢爬行的汽車(chē)提供不間斷的通信服務(wù),。當(dāng)數(shù)百萬(wàn)的韓國(guó)人走出其公寓,,開(kāi)始每天很長(zhǎng)的工作日(韓國(guó)人工作時(shí)間之長(zhǎng)是很出名的)時(shí),他們當(dāng)中有很多人手里攥著一部寬帶移動(dòng)電話(政府預(yù)計(jì)到 2008 年,,在韓國(guó) 4,850 萬(wàn)人口中,,將有 3,950 萬(wàn)人擁有配備寬帶功能的手機(jī))。年輕人在手機(jī)上飾以羽毛或流蘇,,把它們掛在脖子上,。手機(jī)不只是用來(lái)通話,它已發(fā)展為一種多用途的多媒體設(shè)備,,可謂日常生活的萬(wàn)用遙控器,。 ????三星負(fù)責(zé)業(yè)務(wù)發(fā)展的副總裁 Hung Song,,無(wú)論走到哪里都會(huì)帶著自己的寬帶手機(jī)。Song 身材高瘦,,是單線滾軸溜冰愛(ài)好者,。他說(shuō),,在晚上 9,、10 點(diǎn)下班開(kāi)車(chē)回家的路上,他會(huì)用手機(jī)來(lái)查看道路交通情況,。因?yàn)殡娫掃\(yùn)營(yíng)商能夠追蹤他的第三代(3G)手機(jī)所處的位置,,將其鎖定在幾米范圍內(nèi),所以他能夠獲得定位服務(wù),。這種服務(wù)能夠跟蹤實(shí)時(shí)路況報(bào)告,,并顯示可以避開(kāi)交通堵塞區(qū)域的其他道路(該系統(tǒng)還能讓他打開(kāi)一張可以顯示他孩子所在位置的地圖,他的孩子也攜帶有定位手機(jī)),。如果 Song 還是遇到了交通堵塞,,他還可以用手機(jī)觀看電視新聞或是再看一遍他明天的約會(huì),或者下載音樂(lè)(韓國(guó)人在下載音樂(lè)上的花費(fèi)要比他們?cè)?CD 唱碟上的花費(fèi)要多),。不過(guò),,更有可能的是,他會(huì)辦理一些銀行業(yè)務(wù),,或是連接辦公室的電腦來(lái)查閱電子郵件,。在漢城,寬闊的漢江將城市一分為二,,當(dāng) Song 駕著自己的雷諾三星轎車(chē)穿過(guò)漢江的嶺東大橋時(shí),,他的手機(jī)響了,原因是周?chē)牟宛^自動(dòng)向他發(fā)出短信,,告訴他它們有優(yōu)惠,,希望他前往就餐。一些餐館甚至還允許他用自己的手機(jī)向掃描器發(fā)送代號(hào),,或是輸入個(gè)人身份識(shí)別碼(PIN)付賬,。 ????Song 說(shuō),因?yàn)閷拵?,特別是因?yàn)樽约旱氖謾C(jī),,“我的生活改變了。手機(jī)對(duì)我的日常工作和個(gè)人生活都是不可缺少的,。即使是在辦公室,,我也可以馬上獲得幾乎任何信息或服務(wù),而不用坐在桌子邊上,。我也不再有賬本了,,因?yàn)槲也恍枰?。我可以用自己的手機(jī)付帳?!?/p> ????要想充分說(shuō)明韓國(guó)和美國(guó)寬帶用戶之間存在的巨大差別,,就有必要稍作探究。與大多數(shù)韓國(guó)人所享用的“消防水管”相比,,美國(guó)寬帶的“粗管子”只不過(guò)像是花園里用的水管,。就在美國(guó)聯(lián)邦通信委員會(huì)將寬帶定義為每秒能夠傳輸 20 萬(wàn)字節(jié)信息的互聯(lián)網(wǎng)連接之時(shí),韓國(guó)的記速器直到傳輸速度超過(guò) 100 萬(wàn)字節(jié)(1 兆字節(jié))的時(shí)候才開(kāi)始起算,。有線接入達(dá)到 8 兆字節(jié)是很平常的事情─這大概比我在美國(guó)的高速有線連接速度較快的情況下還要快上 5 倍─而很多韓國(guó)用戶已經(jīng)用上了 20 兆速的接入,。 ????馬特?倫克(Matt Renck)是俄亥俄州人,今年 25 歲,,在大田的一所民辦學(xué)校教授英語(yǔ),。他用 8 兆接入管理自己的個(gè)人網(wǎng)站(www.torgodevil.com)、玩游戲,、布置課堂作業(yè)和觀看視頻,。倫克說(shuō),“我可以看那些在韓國(guó)尚未發(fā)行的電影(他馬上指出,,是以合法方式觀看),,或者觀看網(wǎng)絡(luò)視頻,或者下載所需要的任何給工作帶來(lái)便利的東西,。當(dāng)我在韓國(guó)過(guò)了第一年回到美國(guó)生活兩個(gè)月的時(shí)候,,我又重新用上了撥號(hào)接入,就好像少了條腿似的,?!?/p> ????韓國(guó)情報(bào)通信部表示,希望到明年將韓國(guó)的高速骨干網(wǎng)速度升級(jí)至 50 兆字節(jié),,而到 2012 年,,韓國(guó)人將能夠享受到 100 兆的數(shù)據(jù)傳輸速度。大家都不是很清楚韓國(guó)要這么寬的寬帶做何用途,,但研究人員稱(chēng),,肯定會(huì)發(fā)明出使用這種寬帶的應(yīng)用軟件和服務(wù)。比如,,寬帶為遠(yuǎn)程教育鋪平了道路,。在全民熱衷學(xué)習(xí)的韓國(guó),為在校兒童,、成人和老年人開(kāi)設(shè)互動(dòng)課堂是一項(xiàng)特別有吸引力的設(shè)想,。寬帶還使得遠(yuǎn)程醫(yī)療成為可能,可 以讓漢城的專(zhuān)家為醫(yī)療保健水平較差的農(nóng)村地區(qū)的病人服務(wù)。 ????而在 LG 電子的實(shí)驗(yàn)室里,,還有更奇怪的東西正在研究之中,。該公司“智能公寓”開(kāi)發(fā)工作的負(fù)責(zé)人 Park Hyung 說(shuō), “我給你講一種有趣的未來(lái)前景吧。到時(shí)候每天早上你在蹲馬桶時(shí),,你的體溫,、脈搏還有體重都會(huì)被自動(dòng)測(cè)量出來(lái),并發(fā)送給你的醫(yī)生,,還包括你尿液的化驗(yàn)結(jié)果,。如果你的醫(yī)生發(fā)現(xiàn)哪個(gè)地方有問(wèn)題,就會(huì)給你打電話,。無(wú)論你何時(shí)在跑步機(jī)上運(yùn)動(dòng),,所有關(guān)于你運(yùn)動(dòng)的信息,包括速度,、持續(xù)時(shí)間、傾斜度和脈搏等都會(huì)被收集起來(lái),,你的家庭服務(wù)器將根據(jù)你的身體狀況為你制定出合適的鍛煉方法,。” ????這些寬帶服務(wù)中有些可能是我們美國(guó)人不希望獲得的,,但韓國(guó)仍然有很多值得人們羨慕的地方,。就在我們對(duì)能夠從蘋(píng)果公司(Apple)的 iTunes Music Store 下載歌曲(只是在去年才開(kāi)始)這一點(diǎn)歡呼不已時(shí),韓國(guó)人已經(jīng)能夠以點(diǎn)播方式在數(shù)秒鐘之內(nèi)下載整部電影和電視劇了,。無(wú)論是有線還是無(wú)線,,寬帶都消除了在網(wǎng)上處理購(gòu)買(mǎi)雜貨或衣服等雜事的猶豫不決。在韓國(guó)所有的零售交易中,,有近 20% 的交易現(xiàn)在是通過(guò)電腦或手機(jī)在線處理的,,多數(shù)銀行交易和股票購(gòu)買(mǎi)也是如此。一些韓國(guó)人還用手機(jī)或掌上電腦連接家庭網(wǎng)絡(luò),,這使他們能夠在回家前開(kāi)啟與互聯(lián)網(wǎng)相連的空調(diào)和電飯煲,。 ????寬帶的好處遠(yuǎn)不僅僅是娛樂(lè)的便利和改變?nèi)藗兣c朋友和物品的溝通方式,而且改變了韓國(guó)的政治方向,。盧武鉉在 2002 年總統(tǒng)選舉中反敗為勝被普遍認(rèn)為是韓國(guó)年輕人在網(wǎng)上發(fā)動(dòng)基層運(yùn)動(dòng)的結(jié)果,。他們繞過(guò)了傳統(tǒng)媒體,開(kāi)設(shè)網(wǎng)站,,將盧武鉉變?yōu)橐粋€(gè)網(wǎng)上名人,。他們還組織了選民登記活動(dòng),并且在選舉當(dāng)天初步結(jié)果顯示盧武鉉落后于對(duì)手的情況下,,發(fā)出了鋪天蓋地的手機(jī)和電腦即時(shí)短信,,結(jié)果使得盧武鉉在短短幾小時(shí)內(nèi)反敗為勝。盧武鉉自稱(chēng)懂得網(wǎng)絡(luò)語(yǔ)言 HTML 編程,相信寬帶能夠改變生活,。他不久前預(yù)言,,“在今后五年,韓國(guó)政府將推動(dòng)新一代移動(dòng)通信,、智能機(jī)器人,、數(shù)字電視和后 PC 時(shí)代的電腦以及各種軟件產(chǎn)業(yè),使之成為增長(zhǎng)的新動(dòng)力”(相比之下,,落后的朝鮮的領(lǐng)導(dǎo)人金正日前不久取締了手機(jī),,認(rèn)為它可能顛覆其政權(quán)),。 ????那么,,韓國(guó)是如何跨越美國(guó)成為全球高速互聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)頭羊的呢,?畢竟,,是美國(guó)人在 60 年代末發(fā)明了互聯(lián)網(wǎng),,而當(dāng)時(shí)受到戰(zhàn)爭(zhēng)破壞的韓國(guó)是亞洲最貧窮和工業(yè)化程度最低的國(guó)家之一,。就在 90 年代末,,韓國(guó)經(jīng)濟(jì)還處于嚴(yán)重蕭條之中,,亞洲金融危機(jī)使其制造業(yè)和銀行業(yè)受到重創(chuàng),。就在那時(shí)侯,,盧武鉉的前任金大中決定把韓國(guó)改造成“知識(shí)超級(jí)大國(guó)?!钡谝徊骄褪墙獬苤?,允許其他公司與韓國(guó) SK Telecom 公司競(jìng)爭(zhēng),打破后者的壟斷,。政府精明的營(yíng)銷(xiāo)使得很多韓國(guó)父母深信,,寬帶能提高他們孩子在學(xué)校的成績(jī)。而隨著競(jìng)爭(zhēng)推動(dòng)寬帶價(jià)格的降低,,消費(fèi)者需求開(kāi)始出現(xiàn),。控制著三星和 LG 的巨型家族企業(yè)集團(tuán)(即財(cái)閥)對(duì)推動(dòng)寬帶不遺余力,。這并不令人驚奇,,因?yàn)閮杉夜静粌H生產(chǎn)從電線到手機(jī)和智能電器等各種產(chǎn)品,而且也是上述公寓塔樓的建造者,。政府斥資數(shù)十億美元建設(shè)了一個(gè)光纖骨干網(wǎng),,將寬帶接入每一間學(xué)校和政府辦公室,并向那些將高速網(wǎng)絡(luò)連接到家庭的電話公司提供了 10 億美元的財(cái)政補(bǔ)貼,。另外,,近一半韓國(guó)人居住在密集的城市公寓樓中,這使得網(wǎng)絡(luò)接入與美國(guó)更為典型的分散性郊區(qū)住宅相比要容易,,費(fèi)用也更為低廉,。 ????韓國(guó)人對(duì)網(wǎng)絡(luò)游戲的熱衷,,是推動(dòng)寬帶發(fā)展的文化因素。半數(shù)以上的韓國(guó)互聯(lián)網(wǎng)用戶玩網(wǎng)絡(luò)游戲 (美國(guó)只有 6% 的用戶玩),,寬帶使他們能夠自己創(chuàng)造虛擬的人物(即化身),,這些人物可以同其他人或“團(tuán)體”(也就是幾組玩家)進(jìn)行場(chǎng)面壯觀的在線戰(zhàn)斗。起初,,玩家都是涌向 PC 屋(PC baangs),。這種既像網(wǎng)吧又像是游戲廳的 PC 屋很快就出現(xiàn)在韓國(guó)各大城市的幾乎每個(gè)角落。職業(yè)游戲聯(lián)賽也很快在全國(guó)各地紛紛出現(xiàn),。 ????職業(yè)玩家林遙煥(Lim Yo-Hwan)說(shuō),,“你必須準(zhǔn)備好一天訓(xùn)練 10 小時(shí),天天如此,?!彼?jīng)帶領(lǐng)韓國(guó)隊(duì)獲得世界網(wǎng)絡(luò)游戲比賽(World Cyber Games)的全能最高獎(jiǎng)。頭發(fā)尖尖的林遙煥還被幾乎所有 30 歲以下的人視為民族英雄,,他的網(wǎng)迷俱樂(lè)部有 40 萬(wàn)多注冊(cè)會(huì)員,,有 70 個(gè)左右歌頌他的網(wǎng)站。他去年的薪金,、獎(jiǎng)金和獲得的贊助超過(guò) 30 萬(wàn)美元,。 ????今年夏天,在釜山,,約有 10 萬(wàn)人─大多是十幾歲的少年和二十幾歲的年輕人─擠在一個(gè)公園里,觀看由 11 個(gè)隊(duì)組成的星際爭(zhēng)霸(Starcraft)職業(yè)游戲聯(lián)賽的決賽(當(dāng)晚也是在釜山,,只有 16,250 人觀看韓國(guó)棒球聯(lián)盟的全明星賽),。三家韓國(guó)電視頻道 24 小時(shí)不間斷地轉(zhuǎn)播了電腦游戲比賽,而且每場(chǎng)比賽均配有解說(shuō)員,。韓國(guó)人在網(wǎng)絡(luò)游戲上的花費(fèi)難以計(jì)數(shù),,這些費(fèi)用不僅包括每月 23 美元的訂購(gòu)費(fèi),也包括他們?cè)诰W(wǎng)上拍賣(mài)網(wǎng)站為自己的化身購(gòu)買(mǎi)虛擬太陽(yáng)鏡,、時(shí)尚服裝和武器等飾件而發(fā)生的支出(你甚至可以花錢(qián)給你的化身整容,,改善他的形象)。 ????在金大中提出第一項(xiàng)倡議的四年中,, PC 屋成了韓國(guó)年輕人主要的社交場(chǎng)所─他們可以在那里玩游戲,,查電子郵件,更新個(gè)人網(wǎng)站,,像朋友一樣抽煙,、喝汽水和啤酒,也可以每小時(shí)花上不到一美元上網(wǎng)胡玩一氣,。很快,,韓國(guó)人就要求家里也要有同樣快速的連接。網(wǎng)絡(luò)接入業(yè)務(wù)的激烈競(jìng)爭(zhēng),意味著價(jià)格的迅速下降,,這反過(guò)來(lái)進(jìn)一步刺激了需求(家庭寬帶服務(wù)目前通常為每月 20-35 美元,,而美國(guó)為 40-60 美元)。 ????雖然美國(guó)可以學(xué)習(xí)韓國(guó)大力推廣寬帶的做法─韓國(guó)互聯(lián)網(wǎng)的普及率在不到 10 年的時(shí)間里從 3% 升至 75% 以上─但是由于韓國(guó)人口密度很高,,其文化重視教育,、喜歡游戲,而且監(jiān)管政策很有針對(duì)性,,這使得韓國(guó)難以成為一個(gè)樣板,。監(jiān)管部門(mén)內(nèi)部的爭(zhēng)執(zhí)肯定是美國(guó)在推出高速服務(wù)方面步伐緩慢的原因之一,但問(wèn)題的癥結(jié)是利潤(rùn)問(wèn)題,。在郊區(qū)和鄉(xiāng)村地區(qū)家庭鋪設(shè)新線路,、有線和光纖的價(jià)格高昂,而且在沒(méi)有像韓國(guó)政府那樣為刺激新生的寬帶產(chǎn)業(yè)投入巨資的情況下,,提供商和消費(fèi)者的成本均將居高不下,,這是每個(gè)中低收入家庭仍然無(wú)法接入寬帶的主要原因。 ????在韓國(guó)提供基礎(chǔ)寬帶服務(wù)已無(wú)錢(qián)可賺,,因此,,產(chǎn)業(yè)重點(diǎn)已經(jīng)轉(zhuǎn)向創(chuàng)造增值寬帶服務(wù)的贏利模式。這些增值服務(wù)不僅僅包括個(gè)性化響鈴,、屏幕保護(hù)圖片和文本短信,,而且還包括下載音樂(lè)、不受限制地觀看電視和訂閱電影,、類(lèi)似于 TiVo 的視頻錄像以及通過(guò)手機(jī)連接家庭網(wǎng)絡(luò)等,。LG 生產(chǎn)了具有連接互聯(lián)網(wǎng)功能的家用電器,如空調(diào),、微波爐,、洗衣機(jī)和機(jī)器人吸塵器等,這些電器都可以通過(guò)電視界面或手機(jī)來(lái)控制,。電冰箱的門(mén)上有幾個(gè) 13 英寸的平板顯示器,,還有一個(gè)可以讓父母看管放學(xué)后的孩子的視頻攝像頭。 ????韓國(guó)政府的目標(biāo)是到 2007 年讓 1,000 萬(wàn)家庭擁有完全網(wǎng)絡(luò)化的“智能住家”,。LG 計(jì)劃在年底前將 13,000 套智能化公寓投入使用,。而這只是開(kāi)始。韓國(guó)已經(jīng)轉(zhuǎn)向使用衛(wèi)星寬帶等下一代技術(shù),。從 2006 年起,,韓國(guó)將能夠以每秒高達(dá) 90 兆字節(jié)的速度向接收器發(fā)射數(shù)字電影和電視。LG 還計(jì)劃將其家庭網(wǎng)絡(luò)技術(shù)出口到美國(guó),。美國(guó)消費(fèi)者可能不太喜歡智能馬桶的設(shè)想,,但韓國(guó)對(duì)數(shù)字技術(shù)的未來(lái)所產(chǎn)生的影響可能要超過(guò)這個(gè)國(guó)家本身的規(guī)模,。 ????譯者: 戴武軍 相關(guān)稿件
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