為什么《哈佛商業(yè)評論》關于技術的觀點很危險?
????我堅信信息技術的地位仍然舉足輕重 ????作者:David Kirkpatrick ????沒有什么比鏗鏘有力的標題(例如本文的標題)更能讓文章產(chǎn)生吸引力了,?!豆鹕虡I(yè)評論》最近刊登了一篇題為“信息技術無足輕重”(IT Doesn't Matter)的長篇文章,這個聳人聽聞的標題給雜志帶來了自報道杰克?韋爾奇緋聞以來最轟動的效應,?!都~約時報》對這篇文章表示了嘉許,而華爾街也在報告里對文章進行了分析,,還有人用電子郵件把文章傳遍了全世界,。但是,如果這篇文章沒有這個夸張,、聳人聽聞的標題,,我懷疑這篇文章是否能夠得到如此的關注。整篇文章完全是由偽造的歷史,、落伍的知識,、平庸的見解以及毫無根據(jù)的結論隨意堆砌而成,而且文章所犯的錯誤很危險,。 作者尼古拉斯?卡爾(Nicholas Carr)的中心思想是,,信息技術只是構筑現(xiàn)代商業(yè)的基礎,其作用類似于鐵路,、電力或內(nèi)燃機──對所有公司來說,,信息技術的先進性已經(jīng)不足為奇,以至于公司根本無法從中獲取戰(zhàn)略優(yōu)勢,。一度具有創(chuàng)新意義的技術現(xiàn)在只不過成了一項必要的成本開支,。卡爾在文中寫道,,“坦率地說,,信息技術管理會變得越來越乏味?!彼J為如今最主要的風險并非信息技術利用不夠,,而是在信息技術領域的過度開支,。 ????卡爾誤解了信息技術的含義。他以為信息技術僅僅是一系列網(wǎng)絡和電腦,。他指出,,近年來網(wǎng)絡和電腦的價格已經(jīng)開始大幅下滑,而公司購置的這類設備實在是太多了,,他的這一看法是正確的,。他另一個正確的觀點是,商用硬件基礎設施正在迅速實現(xiàn)商品化,,甚至更為重要的是,,還實現(xiàn)了標準化。電腦和網(wǎng)絡本身只是基礎設施,。而它們不過是整個信息技術中索然無味的一個組成部分,。文章里最明顯的一處錯誤是,它完全無視軟件的核心地位,。人類的任何知識或信息都能由軟件來傳遞和管理,。微軟公司負責平臺戰(zhàn)略的總經(jīng)理查爾斯 菲茨杰拉德認為,卡爾沒有足夠重視的是信息技術中的“信息”成分,,即“IT”中的“I”,。他說,“我們肯定已經(jīng)到達 了一個轉折點,,從這一點起,,最廉價的技術成了功能最強大的技術,如英特爾的微處理器,。但是,,企業(yè)的競爭優(yōu)勢來源于對信息的處理,而技術則給了你獲得信息的渠道,。你如何應用這些信息解決某些特定的商業(yè)問題呢,?”說信息技術無足輕重不啻于表明,公司已經(jīng)掌握了關于經(jīng)營,、客戶和員工的足夠信息,。但是,我從未聽有哪家公司說過這樣的話,。 ????誰會在乎硬件呢,?我為卡爾的文章而接觸過的專家普遍不太在乎硬件。普華永道公司戰(zhàn)略專家喬爾?庫茲曼說:“我們從未真正需要過信息技術,,我們需要的只是它的功能。好技術應該盡可能隱于無形,,而且價格也應該盡量便宜,?!睋问紫畔⒐匍L達 42 年的保羅?斯特拉斯曼──他曾在通用食品(General Foods)、施樂和五角大樓工作過,,最近又去了美國國家航空航天局(NASA)──對此則顯得更加堅決,。他說:“人們心馳神往的硬件值不了多少錢。硬件用完了就可以扔掉,。今天的信息技術其實是知識資本的問題,。從根本上說,它就是大量的勞動加軟件,?!笨柕奈恼铝钏固乩孤械椒浅n慮,他給《哈佛商業(yè)評論》寫了一篇長達六頁的評論文章,。他寫到:“看看今天的商業(yè)巨頭吧──最突出的是沃爾瑪,,還有輝瑞、聯(lián)邦快遞等公司,。它們都在打信息戰(zhàn),。”聯(lián)邦快遞公司首席信息官羅布?卡特說,,當他聽到有人認為技術無關緊要時都“驚呆”了,。他說:“公司實施任何戰(zhàn)略都需要信息技術的投入。我總是不厭其煩地告訴下屬,,`這是軟件,,笨蛋。'” ????卡爾還錯誤地認為,,大部分公司處處都在使用信息技術,,甚至達到了濫用的地步。實際上,,這一點并不屬實,。通用汽車公司首席信息官拉爾夫?希根達在給《哈佛商業(yè)評論》的一封信中寫到,公司部署在運營全過程中的信息技術系統(tǒng)只有“小學五年級的水平”,。以最基本的銷售隊伍自動化為例,。許多公司還沒有把整個銷售隊伍置于統(tǒng)一的系統(tǒng)之中,因此公司管理層很難對銷售周期進行全面的了解,。而且,,只有為數(shù) 更少的公司能在銷售數(shù)據(jù)中有效地加入重要的售后信息,如產(chǎn)品或服務的可靠性,、客戶滿意度以及再次購買意向等,。能夠全面了解客戶的──所有企業(yè)都應該把這一點奉為圭臬──就更是少得驚人了。一位首席信息官最近說:“我們的公司正被數(shù)據(jù)所淹沒,,但我們卻缺少信息,?!?/p> ????卡爾的文章最讓我感到擔心的是,它有可能助長管理層的自滿情緒,。在日常工作中經(jīng)??紤]把技術融入到公司每一個環(huán)節(jié)的首席執(zhí)行官太少了。許多高層管理人士仍對技術心存芥蒂,,他們擔心技術過于復雜,,自己根本 無法理解。隨著財務預算的緊縮以及業(yè)務狀況的惡化,,信息技術無足輕重的觀點似乎很合某些人的心意,。然而,盡管信息技術開支增加速度定然會減緩,,但任何想要生存下去的公司都必須加緊思考如何使用好這筆開支,。因為信息技術仍然舉足輕重。 ????譯者:蕭艾 相關稿件
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