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BEA能超越IBM嗎,?
????如果你忽視了莊思浩,,你勢必會錯過身邊最精彩的演出。他以開賽車的方式引領(lǐng) BEA:速度驚人并且緊張刺激 ????作者:弗雷德?福格爾斯坦(Fred Vogelstein) ????莊思浩(Alfred Chuang)是個很容易被低估的人物,。名義上,,他是大人物;作為 BEA 系統(tǒng)有限公司(BEA Systems)的首席執(zhí)行官,,他掌管著全球最強大的軟件公司之一,,該公司銷售的軟件為 1.4 萬多家公司網(wǎng)站帶來了活力。但當你與他初次見面時,,你會略感失望,。他的言談舉止不像一個高科技領(lǐng)域中叱吒風云的人物,反倒像一個香港來的工程師,。他的英語帶著濃重的口音,,言談中讓人云里霧里的技術(shù)術(shù)語實在太多,有時會讓聽眾走神,。在 2 月份高盛公司的年度技術(shù)會議上,,當莊思浩在臺上做主題陳述時,一位分析師對他進行了采訪,。其間,,該分析師不得不提醒臺下的投資者集中注意力: “各位,我無法聽到臺上的發(fā)言,。能否請大家說話時小聲點,?” ????盡管如此,如果你忽視了莊思浩,,你勢必會錯過身邊最精彩的一場演出,。他以他駕車的方式引領(lǐng)著 BEA 的發(fā)展:速度驚人并且緊張刺激。莊思浩曾是業(yè)余賽車手,,他開車如此令人恐懼,,以致于在他和 BEA 簽訂的工作合同中,公司明確要求他使用配備司機的專車上下班和參加會議,,而他并不認為這是一種禮遇,。他說:“我可以接聽兩部手提電話,按收音機的按鈕,,同時用膝蓋開車,。我想董事會這樣做是不希望我送命?!鼻f思浩正在帶領(lǐng)著 BEA 經(jīng)歷高科技企業(yè)最引人注目也最具風險的轉(zhuǎn)型期,。自從與兩位同事離開 Sun 公司聯(lián)手創(chuàng)業(yè)開始,他帶領(lǐng) BEA 在 8 年中經(jīng)歷了從快速增長到內(nèi)部巨變的成長過程,。如今正當硅谷中大多數(shù)企業(yè)仍在緊縮開支時,,莊思浩卻發(fā)動了一場頗具冒險性的攻勢。在過去的 18 個月里,,他更換了 3,000 名普通員工中的三分之一,,整個管理層除了兩個人之外也都進行了調(diào)整。他說:“在第一階段助你成功的人,可能會成為你向第二階段邁進的絆腳石,?!?/p> ????莊思浩的目標就是將 BEA 轉(zhuǎn)向真正的企業(yè)網(wǎng)絡(luò)操作系統(tǒng),使各公司廣泛而互不兼容的系統(tǒng)能夠輕而易舉地協(xié)同工作,。他這樣做,,就是在與微軟、 Oracle,、Sun 等一些最有名的高科技公司競爭,,其中,最大的挑戰(zhàn)來自 IBM,。被大家稱為“應(yīng)用平臺套件”的業(yè)務(wù)是高科技領(lǐng)域為數(shù)不多的增長點之一,,所有大公司都想分一杯羹。 ????BEA 已經(jīng)獲得初步的成功:它在該領(lǐng)域推出的三種新產(chǎn)品,,使 BEA 去年第四季度的收入增長了 2,000 萬美元,,達到 2.49 億美元,與其在網(wǎng)絡(luò)泡沫經(jīng)濟鼎盛時期的收入相比,,僅降低了 7%,。但是,如今形勢變得越來越嚴峻,。從規(guī)模上講,,BEA 僅能比得上其決心取勝的競爭對手的一個小部門。而且它還需要在原有的業(yè)務(wù)衰退之前,,更快地占領(lǐng)這一新的市場,。這一切都需要莊思浩 全力以赴地施展其“駕馭技術(shù)”。 ????業(yè)內(nèi)人士都知道,,BEA 公司致力于推廣“應(yīng)用服務(wù)器”(application server),,如果在此之前有一個產(chǎn)品以此命名的話,那就太不幸了,。因為“應(yīng)用服務(wù)器”聽起來就像一個用于數(shù)據(jù)中心的硬件,,但其實并非如此。恰恰相反,,它是公司進行網(wǎng)上交易時,,用來管理數(shù)十億比特數(shù)據(jù)和指令的一個重要軟件。例如,,當你從亞馬遜(Amazon)網(wǎng)上書店選擇一本圖書時,,是 BEA 的軟件幫助該書店自動在服務(wù)器的存貨目錄中搜索,以確定此書有無存貨,;然后再與信用卡公司核對你的身份,,就所購圖書劃款收費;并通知貨運服務(wù)器打印出你的地址標簽,最后還讓服務(wù)器發(fā)出采購訂單以補充存貨,。 ????像這樣的交易已經(jīng)在我們的生活中進行了幾十年,,主要發(fā)生在銀行和經(jīng)紀人業(yè)務(wù)領(lǐng)域。以前,,處理這些事務(wù)的軟件都是將定制的編碼嵌入公司的主機中或其它的專用系統(tǒng)中,。結(jié)果是,,除了雇得起程序員的大公司之外,,其它公司要修改編碼就非常困難,而且價格高得令人難以置信,。 ????1995 年,,當莊思浩、比爾?科爾曼和愛德?斯考特聯(lián)手創(chuàng)業(yè)時(他們用各自英文名字的第一個字母命名公司),,他們看到了這一商機,,并著手簡化這一過程。1998 年,,莊思浩提出將所謂的中間件方案應(yīng)用于互聯(lián)網(wǎng),。作為 產(chǎn)品開發(fā)負責人,他發(fā)現(xiàn)了一家名為 WebLogic 的公司,,該公司主要銷售早期版本的應(yīng)用服務(wù)器,。盡管當時 WebLogic 的年收入僅為 850 萬美元,莊思浩還是想法說服了首席執(zhí)行官科爾曼,,如果市場推廣得當,,這家公司一年可創(chuàng)收 4,000 萬美元。 BEA 以 1.66 億美元的價格買下了該公司,,很快他們就發(fā)現(xiàn)莊思浩的估計準確無誤,。到 1999 年,WebLogic 分公司的銷售收入就達到 1.35 億美元,,占 BEA 年總收入的 45%,。 ????隨著各公司網(wǎng)站爭相建立并開始運行,從 1999 年年中到 2001 年年中,,BEA 的收入翻了兩番,,成為有史以來以最短時間收入達到 10 億美元的軟件公司。三個創(chuàng)始人也很快成為億萬富翁,。但是,,到 2001 年末,BEA 和其它高科技公司一樣遇到了困難,。.com 公司搶購其軟件的現(xiàn)象消失了,,而大公司也暫緩了軟件的采購計劃。與此同時,行業(yè)競爭,,尤其是來自 IBM 的競爭開始導致價格下跌,。到去年秋天,微軟,、Sun,、Oracle 和一家名為 Jboss 的免費源代碼公司都開始對 BEA 的應(yīng)用服務(wù)器業(yè)務(wù)構(gòu)成挑戰(zhàn),公司的股票也一路下跌,。在 2000 年 10 月創(chuàng)出每股 86 美元的高峰后,,BEA 的股票跌到每股不足 5 美元。目前,,市場上的交易價也一直徘徊在 10 美元以下,。 ????目前人們都在觀望,莊思浩在 2001 年 10 月從科爾曼手中接掌 BEA 公司首席執(zhí)行官帥印之后,,能否再創(chuàng)輝煌,。而他則給了一個大膽的回答:他的新產(chǎn)品不僅能使客戶在 BEA 軟件上運行他們的網(wǎng)絡(luò),而且客戶數(shù)以千計的舊應(yīng)用軟件一樣可以運行,。這個想法看似簡單,,但對于各公司的首席信息官而言,卻是個意外的驚喜,。 ????在填塞了二十多年的硬件和軟件之后,,擺在首席信息官們面前的是一個臃腫而復(fù)雜的公司系統(tǒng)。然而他們卻沒有更多預(yù)算可供支配,,這種情況正在逐漸惡化,。當一家大公司要加裝一個財務(wù)程序或升級其銷售管理系統(tǒng)時,不得不外聘一批程序員(又稱為系統(tǒng)集成人員)來編寫翻譯器應(yīng)用程序,。美洲航空公司的首席信息官蒙蒂?福特表示,,如今,如果說 IT 經(jīng)理人對什么事感到厭煩的話,,那就是一大群集成人員無休止地做一些大的項目,。而一旦他們離開,你都無法知道他們到底做了些什么,。 ????這就解釋了為什么在今后幾年內(nèi),,盡管首席信息官們的預(yù)算幾乎都趕不上通貨膨脹的速度,但他們還得支付越來越多的費用以解決這個問題,??的腋裰菟固垢5碌募夹g(shù)調(diào)研公司──Gartner 公司預(yù)計,到 2006 年底,,應(yīng)用平臺套件市場將會由現(xiàn)在的 41 億美元增長到 83 億美元,,復(fù)合年增長率將近 20%,。 ????如此高的利潤吸引了幾乎所有人的注意。微軟正斥巨資,,動用其高達 430 億美元的儲備金來發(fā)展 .Net,,并希望其成為公司計算應(yīng)用領(lǐng)域的 Microsoft Office。Oracle 公司的數(shù)據(jù)庫程序現(xiàn)在也包含了應(yīng)用和集成軟件,。曾經(jīng)是 BEA 重要同盟者的 Sun 公司,,正利用其作為硬件制造商的優(yōu)勢來捆綁銷售自己的基礎(chǔ)架構(gòu)軟件套件,有時甚至還免費贈送,。不過,,BEA 及其投資者最為擔心的還是 IBM 公司。這個年收入 810 億美元的巨頭早就開始利用其 17.5 萬名全球服務(wù)人員,,解決企業(yè)基礎(chǔ)架構(gòu)的混亂現(xiàn)象,。如今,該公司又利用其深厚的客戶基礎(chǔ)以及數(shù)十年銷售大型機和其他硬件的經(jīng)驗,,讓客戶使用其自動化基礎(chǔ)架構(gòu)產(chǎn)品 Websphere。IBM 決心贏得這場勝利,,在 2001 年,,其首席執(zhí)行官薩姆?帕爾米薩諾大肆宣傳 eBay,努力確?!八{色巨人”壓倒 BEA,,成為網(wǎng)上拍賣公司的中間件供應(yīng)商。 ????IBM 和 BEA 之間的競爭日趨激烈,。對于 BEA ,,IBM 不發(fā)表任何正式評論,但是在實際競爭和私人論壇中卻咄咄逼人,。據(jù) IBM 前銷售主管透露,,該公司首席軟件工程師史蒂夫?彌爾斯曾對員工表示他希望“打垮”BEA。在首席信息官們看來,,IBM 令人費解而又無所不在的電視和印刷品廣告矛頭直指莊思浩的 BEA,。例如其中一則廣告是,IBM 用科幻片中才有的“神奇?zhèn)魉推鳌卑涯撤N商品送到 Radio Shack 商場,。廣告宣稱,,“它被稱作通用業(yè)務(wù)適配器”。這個設(shè)備可以幫助企業(yè)“將所有的設(shè)備實現(xiàn)聯(lián)通......”它能使互不兼容的東西相互兼容,。只有一個問題──就是它毫無用處,。它根本無法使用。而這時他們就需要來找 IBM 了,?!?/p> ????BEA 當然也在尋找機會無情地打擊“藍色巨人”,。莊思浩公布了過去三個季度的盈利狀況,以一個又一個的例子來證明 BEA 怎樣在市場中挫敗 IBM,。上個月在拉斯維加斯舉行的 BEA 銷售團隊年度會議中,,BEA 仿造了 IBM 一個冗長的電視廣告進行播放,廣告中首席信息官和助手被技術(shù)問題所困擾,。而 BEA 制作的廣告版本在結(jié)束時加了一句結(jié)束語:“到時候你就知道,,你被 IBM 坑了?!睙o論什么時候,,只要莊思浩站在話筒前,他都會努力告訴人們,,那些顯示 IBM 在核心應(yīng)用服務(wù)器市場上搶走了 BEA 份額的市場份額數(shù)字其實是不真實的,。Gartner 的最新統(tǒng)計表明,2001 年 IBM 控制了 31% 的市場份額,,而 BEA 占有 34%,。莊思浩認為該數(shù)據(jù)有出入,因為 IBM 不會按類別分列各類軟件的收入,?!叭绻?IBM 不告訴證監(jiān)會 Websphere 的實際情況,那我們?yōu)槭裁匆嘈拍切┳苑Q知道實情的人呢,?”這場較量的風險很大,,因為所有參與者都知道最后的結(jié)果是“贏家通吃”。 BEA 及其巨大的競爭對手銷售的都是下一代計算平臺,。如果投資集團大致了解微軟網(wǎng)絡(luò)瀏覽器案件和高科技的歷史,,他們就會明白,平臺之戰(zhàn)只能有一個或兩個贏家,。然而,,莊思浩有信心脫穎而出成為登頂者:“即使我們只得到這個市場十分之一的機會,我們也會成為人類歷史上最大的公司,?!?/p> ????對于這樣一場硬仗,莊思浩似乎表現(xiàn)得過于友好和溫文爾雅,。他乘坐經(jīng)濟艙,,在辦公桌前吃午飯,回復(fù)公司各級員工的電子郵件,。但千萬要當心別被他的外表欺騙了,。從骨子里來講,莊思浩是一個賽車手,。他在香港長大,,喜 歡收集汽車模型,。16 歲時,也就是到美國之后的第一年,,他駕駛真正的跑車跑遍了整個加州的跑車道,,目的就是要成為一個職業(yè)車手。當他認識到自己不可能成為一名優(yōu)秀的車手后,,就放棄了這一想法,。但他從未失去激情。現(xiàn)在他擁有 30 輛汽車──包括 12 輛法拉利──其中大部分都經(jīng)過了他和專職技師的改裝,,以適應(yīng)比賽,。 ????莊思浩曾經(jīng)想成為一名醫(yī)生,后來又夢想成為大學教授,,但最終還是放棄了這兩個想法,,因為他認為自己不夠外向開朗。取而代之的是,,他開始專注于計算機,,20 世紀 70 年代末,從購買第一臺 Commodore 計算機起,,他就一直從事程序設(shè)計工作,。他說,“我無法想象自己被當作病人,。從另一方面講,計算機邏輯很強,,沒有感情,,無需和任何人交流,你只需盯住顯像管,。這對于像我這樣的人極具吸引力,。” ????這些年來,,莊思浩努力使自己變得更加開朗外向,。在 20 世紀 80 年代末,他自費在加州圣尼維爾俱樂部表演喜劇,,希望通過這個方式克服怯場的弱點,。他后來說:“當時我簡直糟糕透了?!辈贿^,,這種訓練使他在 BEA 中的魅力倍增。公司的程序員敬重他──直到去年為止,,正是他編的代碼被用于公司軟件的最后測試,。而且,,他還是個非常成功的銷售主管。前 BEA 的銷售人員認為,,他特別善于調(diào)動下屬的積極性,,有兩次甚至還購買法拉利賽車來獎勵表現(xiàn)出色的銷售經(jīng)理。 ????然而忠實并不總能兩全其美,。為了使 BEA 重新恢復(fù)活力,,莊思浩撤換了大部分公司元老,并從對手公司補充新鮮血液,。前微軟明星亞當?博斯沃思是程序設(shè)計圈里最受尊敬的人物之一,,現(xiàn)在簽約加盟,擔任 BEA 首席軟件設(shè)計師,。托德?尼爾森,,前微軟很有影響力的開發(fā)部門副總裁,于 2001 年 7 月加盟 BEA 并擔任首席營銷官,;查理三世,,前 IBM 軟件全球銷售主管,他主管的部門每年銷售額達 130 億美元,,現(xiàn)在成了 BEA 銷售主管,。尼爾森表示:“我在微軟時,公司對待新員工的態(tài)度是:無論以前你做了什么,,現(xiàn)在你還沒為公司做任何事情,。而在 BEA,莊思浩對我們委以重任,,并對我們說:`放手干吧',。” ????這三個人和 1,000 名新工程師,、銷售及市場推廣人員正一起努力,,讓客戶接受 BEA 9 個月前推出的新軟件。新的充值卡計劃無線運營商──Virgin Mobile 公司首席信息官邁克爾?帕克斯說:“在推出前一個月,,我們對其中一家振鈴音提供商感到不滿意,,于是更換了提供商。如果沒有 BEA 銷售的軟件,,你絕不敢冒這么大的風險,。”現(xiàn)在,,BEA 不僅在收入方面接近他們在網(wǎng)絡(luò)經(jīng)濟鼎盛時期的紀錄,,而且在 1 月 31 結(jié)束的這個財政季度中,其凈利潤也再創(chuàng)新高,,達到了 3,500 萬美元,。 ????惠普公司決定使用 BEA 的應(yīng)用服務(wù)器,,這同樣使 BEA 公司受益匪淺?;萜赵?47 億美元的價格購買 Bluestone 作為自己的應(yīng)用服務(wù)器部門,,但在兩年之后的 2002 年便關(guān)閉了該部門?;萜帐紫瘓?zhí)行官卡莉?費奧瑞納的想法是,,與其與 BEA 競爭,不如與 BEA 合作更能賺取利潤,。數(shù)千名惠普銷售人員如今正推銷 BEA 軟件,,以此來挫敗主要對手 IBM。本月初,,在佛羅里達州舉行的公司年會上,,費奧瑞納對 BEA 的研發(fā)人員表示:“惠普如何在市場上做到獨樹一幟、如何競爭以及最終獲勝,,這三個方面是 密不可分的,。” ????所有這一切足以保證 BEA 能站穩(wěn)腳跟或不被更大的競爭對手兼并嗎,?前 Oracle 總裁,、現(xiàn)為 VC Kleiner Perkins 公司合伙人的雷?萊恩敦促大家提高警惕。他擁有 BEA 的股票,,但他同樣認為該公司正面臨 IBM 的巨大威脅,,而且可能正面臨在公司內(nèi)部如何應(yīng)對新市場這個更大的問題。有史以來,,除了微軟以外,,軟件公司在將業(yè)務(wù)擴展至核心業(yè)務(wù)以外時,都遇到了困難,。當 Lotus 公司將業(yè)務(wù)拓展到原有的 1-2-3 軟件業(yè)務(wù)之外時,當 Novell 公司從網(wǎng)絡(luò)轉(zhuǎn)向生產(chǎn)力套件時,,以及當 Netscape 不再滿足僅僅是瀏覽器制造商時,,都有類似的問題發(fā)生。萊恩表示:“問題在于,,他們所有的人都只用一種思路去做事情,。” ????莊思浩表示,,他已經(jīng)改變了公司員工的心態(tài)──至于與 IBM 之戰(zhàn),,他認為 IBM 只會大聲造勢而不敢真刀真槍。以前大家都曾認為 IBM 會利用 OS2 操作軟件把微軟趕出這一領(lǐng)域,,用數(shù)據(jù)庫軟件搶占 Oracle 的市場,,用大型機和服務(wù)器挫敗 Sun 公司,。莊思浩表示:“這樣的情況,我們可以屢試不爽,。他們還沒有成功,。”然而,,莊思浩知道他所面對的對手是誰,。他表示:“為了在市場中生存,你必須做好準備去賭一把,?!币苍S,這樣說才更合適:莊思浩知道該在什么時候進行轉(zhuǎn)變,。 ????擇者:董昱 相關(guān)稿件
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