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掌上握乾坤：我們越來越接近
????作者：RICHARD A. SHAFFER ????我不是雜耍演員,，盡管我有時出外旅行的裝扮真的像個雜耍演員,。我一般帶著三種無線電裝備：尋呼機、手機和無線個人數(shù)字助理,。我也是語音控制電話傳輸服務的用戶,，我的手提箱里還有臺筆記本計算機。原因不是我太酷愛最新的高科技（雖然我的確如此）,，而是沒有一件東西或一項服務能夠完全滿足我的需求,。然而，我可以報道技術(shù)的進步,。 ????作為新興公司的追隨者,，我把我的生活分為三部分：一半時間在硅谷，一半在硅道,，似乎還有一半是坐飛機在兩者之間奔波,。因此我對可能減輕經(jīng)常奔波者勞頓之苦的東西很熱衷。在近20年里,，我一直攜帶著這樣那樣的移動數(shù)字工具,，從第一臺實用的筆記本計算機（即20世紀80年代初的Tandy Model 100），到今天小巧精致的個人數(shù)字工具,，即掌上計算機公司（Palm Computer）和其他公司銷售的個人數(shù)字助理,。我認為，個人數(shù)字助理最終將成為每個出差者不可缺少的旅伴,。為此,，我提供以下的個人市場調(diào)查作為佐證。 ????我的手機（摩托羅拉最新的多網(wǎng)絡數(shù)字StarTAC）可以當尋呼機用,，但不是很可靠,。它的屏幕可以顯示從計算機發(fā)來的或呼叫者口述的短消息。然而,，在諸如電梯,、車庫或展廳等每天都要去的地方，手機的無線電信號就沒有尋呼機的無線電信號穿透力強,，因此我不能依賴手機的信息傳送功能,。 ????實際上，就連普通服務,，我也不能依賴手機,。當急著要打電話的時候，我通常是在其他常用手機的人附近,，他們把信道占滿了,。結(jié)果，我愛用的,、原則上能夠接通全球的“野火”電話傳輸服務常常失靈,，留給我的是呼叫者的電話號碼,。 ????然而我受到鼓舞。不是因為通訊完美無暇,，而是因為如今缺點少了,，被總體的方便抵消了。例如,，我的手機雖然還不完美,，但是小巧輕便，電池待機時間長,，除非響鈴,，我意識不到它的存在。不久,，出差者對個人數(shù)字助理也會有同感,。 ????我現(xiàn)在有兩個個人數(shù)字助理（小巧的Palm Vx和無線的Palm Ⅶ），兩個換著用,，因為我對其中任何一個都不完全滿意,。我真正需要的是Palm Ⅶ的無線通訊能力，大小不超過Palm Vx,。然而,，Palm Ⅶ的大小和重量大約是我的第一個無線個人數(shù)字助理的十分之一，就在八年前,，這種惠普公司（HP）生產(chǎn)的像計算器一樣,，外接無線電調(diào)制解調(diào)器的95LX計算機還是最先進的。 ????在這段時間里,，個人數(shù)字助理當然也在變小,，而且功能更強大。例如,，我的Palm Ⅶ大小是印刷版北美官方航空公司指南的一半，重量也更輕,，通過它我可以查看到航空公司指南中列出的數(shù)以千計的最新國內(nèi)和國際航班,。 ????然而，我感觸最深的是出現(xiàn)了使這些工具的用途遠遠超過開始的應用范圍的軟件,。掌上計算機公司最初的產(chǎn)品是Pilot,，它的成功在于簡單。其它最早的個人數(shù)字助理,，如蘋果公司（Apple）的牛頓信息板（Newton Message Pad）,，有很多功能，而Pilot的設計是只做當時的技術(shù)能夠做好的事情：儲存約會和聯(lián)系名單及其他個人信息?，F(xiàn)在,，在29000多個獨立程序員努力為Palm和其他使用同樣操作系統(tǒng)的工具開發(fā)之下,，它已經(jīng)遠超出了管理器的功能。 ????看看我的掌上計算機軟件,。為了整理我在旅途中需要接入的幾個在線賬戶和生成密碼,，我使用移動帳戶管理器Mobile Account Manager和PassPhrase。不在辦公室時記載電話,、會議,、發(fā)語音郵件等諸如此類的事情，我依賴PocketJournal,，它與我在辦公室使用的日志和通訊程序（微軟的Outlook）同步,。我使用AirMiles記錄飛行常客計劃,。旅途中我使用的鬧鐘是ClockⅢ,。用Gulliver做旅行計劃很容易，而當旅行結(jié)束后,，多虧有ExpensePlus,，我能夠準時交出支出賬單。 ????在開車出去旅行前,，我可以從Door-to-Door,、雅虎或其他幾個互聯(lián)網(wǎng)站點中的任何一個下載行路指南。如果我迷路了,，我可以咨詢我的Palm掌上計算機中存儲的Quo Vadis數(shù)字地圖,。Quo Vadis不僅提供一般的旅游和出差目的地（如舊金山和芝加哥）的免費地圖，還提供成百上千個小地方的地圖,，如堪薩斯州的利伍德,、俄克拉荷馬州的巴特爾斯維爾等。通過網(wǎng)站SnakeLocation,，我可以用無線方式找到我的大致方位,，再通過MapQuest獲得進一步的行路指南。 ????Palm掌上計算機提供在大城市就餐指南的Zagat’s軟件不久即將面世,，而TealPoint軟件則提供小城市和城鎮(zhèn)的餐館一覽,。對于從阿姆斯特丹到維也納等城市，Aramis Communications出版了55部電子指南,。 ????個人數(shù)字助理迷還可以得到更多方便旅行者的功能：貨幣兌換,、世界地鐵地圖、美國全國鐵路旅客運輸公司(Amtrak)的市際高速列車和日本高速火車的時刻表,、無線語言翻譯,，還有更多功能在開發(fā)中。 ????要是個人數(shù)字助理出版商能夠提出治愈時差綜合征的辦法該多好啊,！ ????譯者：劉宗亞 相關(guān)稿件
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