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使企業(yè)不斷改進(jìn)的手段
????作者：THOMAS?A. STEWART ????有一位智者一直在考慮一個(gè)群體——公司、部門,、小組、諸如此類的組織——怎樣才能比其他群體干得更巧,、更持久,、而且也更好,。他的設(shè)想——早就在醞釀之中,、早就在傳播之中、但長期被忽視的設(shè)想——提供了一個(gè)研究如何改進(jìn)公司經(jīng)營情況的新鮮而可行的路子,，使人耳目一新,。 ????這就是道格拉斯?恩格爾巴特(Doudas?C．Engelbart)。他經(jīng)營一個(gè)叫作引導(dǎo)研究所(Bootstrap?Institute)的企業(yè),。他的辦事處設(shè)在加州弗里蒙特真是太合適了,。這個(gè)小城因探險(xiǎn)者約翰?查爾斯?弗里蒙特而得名。弗里蒙特以“開拓者”而著稱,，他在征服加利福尼亞的墨西哥戰(zhàn)爭中扮演了一個(gè)重要角色,，是共和黨的第一位總統(tǒng)候選人,。71歲的硅谷傳奇人物恩格爾巴特也是一位開拓者。 ????引導(dǎo)研究所占用邏輯電子公司(Logitech?Corp)的一個(gè)小辦公室和幾個(gè)小房間,。邏輯電子公司讓恩格爾巴特?zé)o償使用這些房間,，這也是應(yīng)當(dāng)?shù)模涸摴旧a(chǎn)計(jì)算機(jī)鼠標(biāo)，若非恩格爾巴特發(fā)明了鼠標(biāo),，那就根本不會(huì)有這項(xiàng)業(yè)務(wù),。確實(shí)，許多財(cái)富之源都是恩格爾巴特的創(chuàng)見：他發(fā)明了在屏幕上同時(shí)使用多個(gè)窗口,、發(fā)明了群組軟件和超文本?(即成為環(huán)球網(wǎng)基礎(chǔ)的節(jié)點(diǎn)連接系統(tǒng)),，也是在電子郵件中增加文件和圖表的第一人,。1969年11月,，美國加利福尼亞大學(xué)洛杉磯分校的文特?瑟夫和另一些人在互聯(lián)網(wǎng)絡(luò)的先導(dǎo)者——阿帕網(wǎng)上發(fā)出第一批信息，接件人就是道格拉斯?恩格爾巴特,，他當(dāng)時(shí)在該網(wǎng)絡(luò)的第二個(gè)節(jié)點(diǎn)——斯坦福研究所工作,。即便在那時(shí)，計(jì)算機(jī)聯(lián)網(wǎng)的可能性對(duì)這位奇跡創(chuàng)造者來說也已經(jīng)是舊聞：自1951年以來,，他就一直在考慮這個(gè)問題,，而那時(shí)全世界的計(jì)算機(jī)總共也不過20臺(tái)左右。 ????然而,，恩格爾巴特最感興趣的其實(shí)并非技術(shù),。他說：“我因技術(shù)而聞名,，但我總是對(duì)人們說,，不，技術(shù)只是我所追求的目標(biāo)的一部分,。他正在追捕一只更難捕捉的狐貍：“如何增強(qiáng)人的協(xié)作處理復(fù)雜問題的能力,?！辈皇墙鉀Q問題，請(qǐng)注意：而是增強(qiáng)處理問題的能力,。就此而言,，計(jì)算機(jī)是一種工具,，它注定要比——在恩格爾巴特看來——印刷機(jī)或?qū)︺~的發(fā)現(xiàn)——更重要。它的真正價(jià)值在于,，它使改變和改進(jìn)人在解決復(fù)雜問題時(shí)的腦力勞動(dòng)方式成為可能,。 ????顯示“未來沖擊”的電壓表上的指針已經(jīng)指向危險(xiǎn)區(qū)域,，而且沒有回落的跡象。因此,，當(dāng)前一個(gè)最復(fù)雜的問題就是，在一個(gè)公司和它所處的環(huán)境迅速變化的時(shí)候,，要確保這個(gè)公司能順利運(yùn)作——甚至還要不斷地改進(jìn),。同在印地安納波利斯開車不同,，在《財(cái)富》雜志最大500家公司排行榜上，是沒有預(yù)定的中途停車點(diǎn)的,。 ????因此(請(qǐng)慢讀，下面的句子很拗口)：最需要增強(qiáng)的能力是藉以提高能力的能力,。你必須在增強(qiáng)改進(jìn)能力方面進(jìn)行改進(jìn)一一同時(shí)還要使公司不斷發(fā)展,。你如何做到這一點(diǎn)? ????恩格爾巴特喜歡從基礎(chǔ)結(jié)構(gòu)方面考慮問題,，這樣的結(jié)構(gòu)有兩個(gè)。第一是?“能力基礎(chǔ)設(shè)施”,，我們藉此進(jìn)行工作：這幢大樓,，這些同事,、客戶、實(shí)驗(yàn)室,、計(jì)算機(jī)、卡片盒,、人際關(guān)系中的“核心能力”,、包裝,、招聘一一對(duì)你們來說一切最核心的東西。能力基礎(chǔ)結(jié)構(gòu)的范圍包括一些專業(yè)方面，如操作Okuma柔性加工系統(tǒng),，也包括一般的能力，如懂英文或者因此而懂一些發(fā)送傳真之類的知識(shí),，這要看你想把網(wǎng)撒多大。 ????管理人員將大量的時(shí)間花在能力基礎(chǔ)結(jié)構(gòu)上,。他們?cè)O(shè)計(jì)組織,、編制程序,、學(xué)習(xí)和傳授技能、灌輸看法——這些是“人的系統(tǒng)”的所有組成部分,。然后，他們?cè)侔堰@個(gè)系統(tǒng)同一個(gè)由機(jī)器,、設(shè)施和交通工具組成的“工具系統(tǒng)”相結(jié)合,，從而加強(qiáng)它的能力,。有時(shí)，工具能改變?nèi)说南到y(tǒng)：例如,，要使一個(gè)計(jì)算機(jī)網(wǎng)絡(luò)或一個(gè)柔性加工系統(tǒng)最大限度地發(fā)揮作用，你可能想修改組織圖,，或改寫程序菜單。如果說這聽起來似乎像社會(huì)系統(tǒng)和技術(shù)系統(tǒng)之間那種常見的區(qū)別,，那確實(shí)也是這樣,，但較之組織機(jī)構(gòu),，恩格爾巴特更重視技能——知識(shí)財(cái)富和工具。 ????但是,，還有第二種基礎(chǔ)結(jié)構(gòu),，管理部門對(duì)它的注意不夠,。這第二種結(jié)構(gòu)就是“進(jìn)行改進(jìn)的基礎(chǔ)結(jié)構(gòu)”,，也就是一系列提高組織效能的活動(dòng),。它們同樣也有人和工具這兩個(gè)方面,。我們沒有忽視進(jìn)行改進(jìn)的基礎(chǔ)結(jié)構(gòu)，但我們對(duì)它的重視遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有達(dá)到應(yīng)有的程度,，特別是在變化迅速的時(shí)代。有機(jī)械師那種喜歡把東西拆散的習(xí)慣的恩格爾巴特對(duì)此有一種解釋,。 ????恩格爾巴特說，公司里的活動(dòng)有三大類,?！癆”類活動(dòng)與你所銷售的東西直接有關(guān)——研究與發(fā)展,、營銷、銷售,、制造和運(yùn)輸。對(duì)這一切,，你有一整套管理和控制體系,，如逐級(jí)報(bào)告制度,、審計(jì)制度和你據(jù)以決定投資方向的預(yù)算和計(jì)劃制度，這些都是管理的基本要素,。它使能力基礎(chǔ)結(jié)構(gòu)順暢運(yùn)作。在“A”類工作方面的投資(增加新的生產(chǎn)線,，開設(shè)新的商店)能夠提高盈利,，但不能提高贏利的能力——能提高總額,，而不能提高百分比。 ????其次便是“B”類活動(dòng),，即為改進(jìn)“A”類工作所做的事情,。當(dāng)你花一大筆錢以電腦輔助設(shè)計(jì)軟件取代鉛筆和直尺時(shí)，當(dāng)你委托一個(gè)小組重新配置人力資源,、或者給倉庫里的每一件貨物標(biāo)上條形碼時(shí)，你所做的正是“B”類工作,。這些工作都有利于進(jìn)行改進(jìn)的基礎(chǔ)結(jié)構(gòu)。它們往往都是一些項(xiàng)目計(jì)劃,。你了解它們,，你管理它們,，它們可能是預(yù)算中特殊的一項(xiàng)，但它們最終還是被列進(jìn)預(yù)算,。確實(shí)，過去10年中的一個(gè)重要趨勢,，就是使“A”類工作自動(dòng)化,，或把做這類工作的責(zé)任下放到第一線的員工,，讓管理人員有時(shí)間去做“B"類工作。在這方面進(jìn)行投資——比如說為縮短生產(chǎn)周期而投資——可以提高利潤的百分比,。 ????問題出在“C”類活動(dòng)。照恩格爾巴特的說法,，這類活動(dòng)涉及“提高這個(gè)組織做‘B’類工作的能力”：為了使你做好在改進(jìn)方面進(jìn)行改進(jìn)的事情，它們也屬進(jìn)行改進(jìn)的基礎(chǔ)結(jié)構(gòu)之列,。它們提供了真正的杠桿,，因?yàn)樗鼈儾粌H提高了你所獲利潤的百分比,，而且提高了它們藉以構(gòu)成的比率。 ????等一等,，請(qǐng)舉出三、四種“c”類活動(dòng)的例子——開始… ????舉不出多少,，是不是?恩格爾巴特要說的正是這一點(diǎn)：大多數(shù)組織從不周詳?shù)乜紤]如何提高它們進(jìn)行改進(jìn)的能力,。它們甚至不能舉出“c”類活動(dòng)來。如果它們有時(shí)做這類工作——它們確實(shí)也做這類事情——那純屬偶然,，而不是有意識(shí)的安排,。 ????我想詳述的就是這種“c”類工作,，但我首先要談的或許很逗樂、可以解釋這種古怪的能力,。你們也許記得,，艾略特(T.s.Eliot)在一部作品(Old?Possum's?Book?of?Practical?Cats)中主張每一只貓都必須有三個(gè)名字,。你們可以把恩格爾巴特提出改進(jìn)公司經(jīng)營情況的A、B,、c活動(dòng)看作相當(dāng)于給貓起三個(gè)名字。詩人寫道,，第一，“應(yīng)該有一個(gè)家人日常叫它的名字”——“A”類活動(dòng),，其中有一些可能相當(dāng)復(fù)雜,。此外,，艾略特告訴我們，“一只貓還需要一個(gè)特別的名字…否則它有時(shí)怎么能把尾巴直豎起來,？”——在特殊場合下進(jìn)行的一系列“B”類活動(dòng),。但是,，一只貓還有第三個(gè)名字，這個(gè)名字只有它自己知道,；一只沉思冥想的捕鼠動(dòng)物，緊閉著眼睛,，腦子在飛快地轉(zhuǎn)著,，艾略特說,，它正在琢磨這第三個(gè)名字的迷一般的秘密,。這些就是“C”類活動(dòng)：不可言傳，難以名狀,，近乎魔術(shù)。我扯遠(yuǎn)了,。 ????以下是一些“c”類活動(dòng)的例子；以提高公司內(nèi)部傳遞信息的效率,；提高迅速了解競爭形勢的能力,；提高搞試驗(yàn)計(jì)劃和項(xiàng)目的能力(如選擇能最大限度收回投資的恰當(dāng)?shù)脑囼?yàn)項(xiàng)目,、使它們更快地上馬、并更好地推廣),。 ????企業(yè)界已開始建立工具系統(tǒng)，以支持“C”類活動(dòng),。在我寫了有關(guān)知識(shí)數(shù)據(jù)庫的文章以來的一年里,，內(nèi)部網(wǎng)址,、Lotus?Notes數(shù)據(jù)庫和數(shù)據(jù)倉庫有了長足的發(fā)展。恩格爾巴特本人早在60年代就發(fā)明了一種有點(diǎn)像今天的內(nèi)聯(lián)網(wǎng)絡(luò)的結(jié)構(gòu),，到1978年，他已用這一結(jié)構(gòu)將后來成為麥道公司一部分的蒂姆沙爾公司(Tymshare)的電信系統(tǒng)和電腦系統(tǒng)聯(lián)系在一起,。不論是那時(shí)還是現(xiàn)在,，技術(shù)可以通過建立一個(gè)人們可以共享信息和現(xiàn)成經(jīng)驗(yàn)的寶庫,，來提高集體的知商。???? ????然而,，人的系統(tǒng)滯后了。恩格爾巴特說,，最重要的“c”類活動(dòng)是鼓勵(lì)并資助交叉功能的“改進(jìn)能力的群體”,，這個(gè)群體明確地負(fù)有提高改進(jìn)能力的共同職責(zé),。?? ????要理解這是什么意思,，不妨想一想裝在機(jī)器上、起著調(diào)節(jié)作用的控制裝置,。我們有不少起控制作用的機(jī)構(gòu)——董事會(huì)、執(zhí)行委員會(huì)和審計(jì)部門,。我們所需要的是加速裝置。 ????哈利?戴維森汽車公司有一個(gè)這樣的裝置,。除了通常的那一整套控制系統(tǒng)之外,，首席執(zhí)行官理查德?蒂爾林克設(shè)立了一個(gè)由20人組成的特別程序委員會(huì),，它對(duì)總裁杰夫?布勒斯坦負(fù)責(zé)．它包括來自所有三個(gè)“小組”的人：一個(gè)由8人組成的“生產(chǎn)產(chǎn)品”小組，其日常工作涉及制造,、設(shè)計(jì),、材料,、后勤等事務(wù),；一個(gè)由7人組成的“創(chuàng)造需求”小組(商品經(jīng)銷特權(quán)、推銷,、??駕駛俱樂部),；還有一個(gè)5人工作小組,。這些小組的成員都是高級(jí)經(jīng)理人員，他們每個(gè)月至少開一次會(huì),，提出和分析有關(guān)改進(jìn)企業(yè)和開設(shè)新業(yè)務(wù)等事項(xiàng)的設(shè)想，并對(duì)這些設(shè)想作出決定,。一個(gè)包括布勒斯坦在內(nèi)的8人核心小組也是至少每個(gè)月碰一次頭，處理最重要的設(shè)想,；其成員由小組外的同事推選，任期兩年,。這些小組幾乎有無限的決策權(quán),；這就造成了一種氣氛，在那種氣氛之下,，明確的目標(biāo)就是不斷力求改進(jìn)，避免料想可能將會(huì)是緩慢的領(lǐng)導(dǎo)過程,，在那種過程中,，由于職能經(jīng)理一個(gè)接一個(gè)地提出他們不能做某事的理由而不得不推遲作出決定,。 ????對(duì)于要加強(qiáng)其改進(jìn)能力的能力的公司來說，哈利-戴維森公司的這些由來自不同部門的人組成的智囊正是它們所需要的加速裝置,。單有項(xiàng)目和特別工作小組還不夠，如果人們不能吸取教訓(xùn)并將它們轉(zhuǎn)化為進(jìn)行改進(jìn)的更好的辦法,，那么,，世界上所有的工具和技術(shù)都無濟(jì)于事,。對(duì)此,，恩格爾巴特說：“你需要談一談關(guān)于群體的問題,?！?/p> ????譯者：吳學(xué)華 相關(guān)稿件
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