????我們大多數(shù)人都不愿支付更高的價(jià)格,但近來(lái)關(guān)于“我們是否應(yīng)當(dāng)允許通脹小幅走高以幫助美國(guó)經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)”的爭(zhēng)論逐漸升溫,。
????本周早些時(shí)候,,獲得諾貝爾獎(jiǎng)的經(jīng)濟(jì)學(xué)家羅伯特?恩格爾與另一名諾貝爾獎(jiǎng)得主保羅?克魯格曼共同分析了物價(jià)快速增長(zhǎng)的情景。他們認(rèn)為,,這將幫助降低失業(yè),。而且克魯格曼認(rèn)為,為提振經(jīng)濟(jì),,美聯(lián)儲(chǔ)(Federal Reserve)需要容忍最高4%的通脹率,。這是美聯(lián)儲(chǔ)主席本?伯南克所設(shè)定通脹目標(biāo)的近兩倍。伯南克一直表示,,高于這一水平將“十分危險(xiǎn)”,,可能折斷美國(guó)的經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇之路。
????伯南克也許說(shuō)得對(duì),,但經(jīng)濟(jì)學(xué)家們呼吁提高通脹的觀(guān)點(diǎn)也值得考慮,。
????房屋和公寓租金上漲將成為推動(dòng)通脹的一大動(dòng)力。畢竟,,房租在消費(fèi)者價(jià)格指數(shù)中占比相對(duì)較高(31%),。在剔除價(jià)格波動(dòng)較大的食品和能源商品的核心通脹率中,房租占比就更高了,,達(dá)到41%左右,。
????從全美范圍來(lái)看,由于擁有自有住房的家庭減少,,房租已經(jīng)快速上漲,。美國(guó)商務(wù)部(U.S. Commerce Department)本月早些時(shí)候發(fā)布的數(shù)據(jù)顯示,今年前3個(gè)月,,房租要價(jià)中位值為每月721美元——較上年同期上漲5.6%,。與此同時(shí),即便當(dāng)前是買(mǎi)房最便宜的時(shí)期,,住房自有率已跌至65.5%,,低于2005年的峰值69.2%。
????確實(shí),,房屋租賃市場(chǎng)可以很快推高通脹,。如果有可能,當(dāng)然沒(méi)人愿意多付錢(qián)給房東,。但房租上漲的確可能有利于房地產(chǎn)市場(chǎng)和整體經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng),。正如一些經(jīng)濟(jì)學(xué)家所指,房租應(yīng)漲至令購(gòu)房相對(duì)更便宜的水平,。一旦這種情況發(fā)生,,可以幫助扭轉(zhuǎn)房地產(chǎn)市場(chǎng)的頹勢(shì)。
????但Trulia最新的租買(mǎi)指數(shù)顯示,,這種情況事實(shí)上在美國(guó)很多城市早就發(fā)生了,。房地產(chǎn)市場(chǎng)的確在恢復(fù),但遠(yuǎn)未復(fù)蘇,,房?jī)r(jià)仍在下跌,,銀行繼續(xù)收緊放貸標(biāo)準(zhǔn)。
????當(dāng)然,,通脹加速分析并不限于房地產(chǎn)市場(chǎng),。如果價(jià)格小幅攀升,這些資產(chǎn)的價(jià)值理論上也會(huì)增長(zhǎng),。工資也是一樣,,可以讓消費(fèi)者感覺(jué)更富有一些。而且,,收入增加可以讓家庭更容易償還債務(wù),。另外,由于企業(yè)和家庭都預(yù)計(jì)價(jià)格上漲,,些許通脹可以讓他們提早(而不是延后)支出和投資,。等等,諸如此類(lèi),。
????但經(jīng)濟(jì)不是這樣簡(jiǎn)單地運(yùn)行,。鑒于一系列不利于市場(chǎng)的因素,顯然這樣的理論是基于一些非常大膽的假設(shè)之上。比如,,《財(cái)富》(Fortune)雜志的史蒂芬?甘德?tīng)柋局茉缧r(shí)候就指出,,去年大部分時(shí)間都保持增長(zhǎng)的美國(guó)大銀行放貸在2012年前3個(gè)月出現(xiàn)了下降,。
????所有這些都使得伯南克的工作錯(cuò)綜復(fù)雜(仿佛這還不夠明顯一樣),。即便如今經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)看來(lái)有了更為堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ),這位央行行長(zhǎng)仍堅(jiān)持至少在2014年底前保持超低短期利率,。當(dāng)然,,如果房租上漲開(kāi)始把通脹推高至2%的目標(biāo)水平之上,,超低短期利率將更難保持。
????在這一點(diǎn)上,,美聯(lián)儲(chǔ)可能需要問(wèn)的是,,如果允許物價(jià)上漲,失業(yè)率有望下降多少,?或者,,更重要的是,這樣做會(huì)有什么風(fēng)險(xiǎn),?
????譯者:早稻米