任正非為什么如此重視基礎(chǔ)科學(xué),？
幸運(yùn)的是,，在中國(guó),，情況正在好轉(zhuǎn),。在論文的數(shù)量上（評(píng)判基礎(chǔ)科學(xué)發(fā)展的重要指標(biāo)）,，我們突飛猛進(jìn)。在對(duì)待科學(xué)的態(tài)度上,，越來(lái)越多人意識(shí)到,，沒(méi)有基礎(chǔ)科學(xué)，應(yīng)用科學(xué)就是無(wú)源之水,。
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在熱播電視劇《三體》里，三體人用兩顆“智子”,，鎖死了地球上的基礎(chǔ)科學(xué),，導(dǎo)致人類文明在幾十世紀(jì)里停滯不前。三體人深知,，無(wú)論人類的應(yīng)用技術(shù)再怎么發(fā)展,，只要基礎(chǔ)科學(xué)沒(méi)有突破，一切就如空中樓閣,，因?yàn)樵诤艽蟪潭壬?，基礎(chǔ)科學(xué)就像樹(shù)根，應(yīng)用科學(xué)就像樹(shù)干,，樹(shù)根扎得越深,，樹(shù)干才能長(zhǎng)得越高。
三體人知道的事,，任正非也知道,。
前不久，華為舉辦了難題揭榜火花獎(jiǎng)?lì)C獎(jiǎng)典禮,，火花獎(jiǎng)是華為發(fā)起的一項(xiàng)用來(lái)支持基礎(chǔ)科學(xué)研究的獎(jiǎng)項(xiàng)——不是技術(shù)應(yīng)用,，而是基礎(chǔ)科學(xué),。所謂火花，潛臺(tái)詞就是,，我們追求的不是未來(lái)它一定能夠在商業(yè)上開(kāi)花,，而是它能夠碰撞出一絲科學(xué)的火花，僅此而已,。
在頒獎(jiǎng)典禮上,，任正非重申了基礎(chǔ)科學(xué)的重要性。在他看來(lái),，許多起初看起來(lái)“無(wú)用”的知識(shí),，經(jīng)過(guò)時(shí)間的沉淀，往往能醞釀出很多我們看不到的隱性價(jià)值,，最終對(duì)人類社會(huì)產(chǎn)生巨大的影響,。
縱觀整個(gè)科學(xué)史，絕大多數(shù)改變整個(gè)人類文明面貌的偉大發(fā)現(xiàn),，都是源于這樣一類科學(xué)家：他們不被追求商業(yè)實(shí)用性的欲望所驅(qū)動(dòng)，滿足自己的好奇心是他們唯一的渴望,。
這也正是任正非如此重視基礎(chǔ)科學(xué)的原因,。
“無(wú)用”知識(shí)的有用性
在中國(guó)，科學(xué)與技術(shù),，通常統(tǒng)稱為“科技”,，但其實(shí)科學(xué)與技術(shù)是兩碼事：科學(xué)想要的是了解世界的內(nèi)在規(guī)律，是求知,；技術(shù)是做出一個(gè)具體東西來(lái),，是有用。
用任正非的話說(shuō),，科學(xué)是發(fā)現(xiàn),，技術(shù)是發(fā)明。原始人懂得拿棍子撬石頭,，這是技術(shù),，不必等到阿基米德提出杠桿原理，那叫科學(xué),；瓦特改良蒸汽機(jī),，好用就行，這是技術(shù),，不必一定要先搞清楚水蒸氣做功的原理,，那叫科學(xué)。
眾所周知,，基礎(chǔ)科學(xué)是技術(shù)進(jìn)步的底層驅(qū)動(dòng)力,，但易被忽視的是,，從探索性的“無(wú)用”知識(shí)到技術(shù)應(yīng)用，這條路并非平坦無(wú)阻,，而是荊棘密布,，常有迂回?；A(chǔ)科學(xué)研究前期投入巨大,，而且即便有投入，也無(wú)法確保有成果,，即便有成果,，也無(wú)法確保能馬上商用。從基礎(chǔ)理論到商業(yè)應(yīng)用是一個(gè)漫長(zhǎng)且艱辛的過(guò)程,，中間往往需要數(shù)十年甚至上百年的沉淀,。
然而歷史也一再印證，很多最初看來(lái)完全“無(wú)用”的知識(shí),，最終卻會(huì)創(chuàng)造出人類做夢(mèng)也想象不到的“用處”,。技術(shù)對(duì)世界的改變是線性的，恰如一代一代的Windows改版,，能讓電腦越來(lái)越好用,。但基礎(chǔ)科學(xué)對(duì)世界的改變是躍遷式的，大量研究都可能“沒(méi)用”,，但只要一個(gè)有用,，就能像阿拉丁神燈一樣，讓人類文明直接躍升一個(gè)臺(tái)階,。
隨便舉幾個(gè)例子,。
比如，在19世紀(jì),，物理學(xué)家花了大量精力去研究自然界中的兩種現(xiàn)象,，電和磁，其中麥克斯韋提出了一個(gè)理論,，把電和磁統(tǒng)一在了一起,，并預(yù)言電磁場(chǎng)能以波的形式振蕩，這種振蕩會(huì)以光速向外傳播,，這就是所謂的電磁波,。后來(lái)，物理學(xué)家赫茲在實(shí)驗(yàn)室里找到了電磁波,。有趣的是,，當(dāng)赫茲發(fā)現(xiàn)電磁波后，有記者問(wèn)他電磁波有什么用,。赫茲回答：“沒(méi)用,。充其量能用來(lái)在公眾面前做做演示實(shí)驗(yàn),，好逗在場(chǎng)的婦女兒童開(kāi)心”——這不是謙虛，赫茲當(dāng)時(shí)是真的不知道,。無(wú)論麥克斯韋還是赫茲,，他們都不曾關(guān)心自己的研究有何用處。但現(xiàn)在我們知道,，電磁波是無(wú)線電通訊的基石,，倘若沒(méi)有電磁波，這個(gè)世界上就不會(huì)有電話,，廣播,，電視和手機(jī)，甚至不會(huì)有整個(gè)20世紀(jì)的電氣文明,。
再比如,，在20世紀(jì)早期，量子力學(xué)的發(fā)展被看作是年輕物理學(xué)家們的自?shī)首詷?lè),，短期內(nèi)不可能有任何商業(yè)上的回報(bào),，因此被戲稱為“男孩物理學(xué)”。量子理論的演變漫長(zhǎng)而艱辛,，但現(xiàn)如今,，在一個(gè)完全離不開(kāi)微處理器，激光和納米技術(shù)的世界,，據(jù)估計(jì)，美國(guó)國(guó)民生產(chǎn)總值的30%來(lái)自基于量子力學(xué)實(shí)現(xiàn)的發(fā)明,，隨著高科技產(chǎn)業(yè)的迅速發(fā)展和量子計(jì)算機(jī)的行將到來(lái),，這一比例還將繼續(xù)上升。在一個(gè)世紀(jì)的漫長(zhǎng)時(shí)間里,，年輕物理學(xué)家提出的深?yuàn)W理論變成了現(xiàn)代經(jīng)濟(jì)的支柱,。
再比如，從1856年到1864年,，孟德?tīng)柕耐愣闺s交實(shí)驗(yàn)一共做了8年,，他把研究結(jié)果發(fā)表在《植物雜交試驗(yàn)》這篇論文里，寄給了很多業(yè)界大牛,，但大多無(wú)人問(wèn)津,，直到足足100多年后，人類才真正意識(shí)到,，他的理論有多重要,。
再比如，5G技術(shù)的最早緣起,，只是2008年,，一位叫做艾力坎的土耳其科學(xué)家寫(xiě)了一篇數(shù)學(xué)論文,，然而，艾力坎研究的重要性,，當(dāng)時(shí)大多數(shù)人也沒(méi)有意識(shí)到,。
再比如，說(shuō)到數(shù)學(xué),，你在新聞里會(huì)經(jīng)?？吹饺A為對(duì)數(shù)學(xué)家的支持。為什么是看似最“無(wú)用”的數(shù)學(xué),？隨便舉幾個(gè)例子,。
非歐幾何是十八和十九世紀(jì)最艱澀的數(shù)學(xué)研究，其發(fā)明者高斯雖然被同代人譽(yù)為最杰出的數(shù)學(xué)家,，卻在長(zhǎng)達(dá)四分之一個(gè)世紀(jì)的時(shí)間里不敢發(fā)表相關(guān)的研究成果,。但事實(shí)上，倘若沒(méi)有高斯的研究,，相對(duì)論及其豐富的實(shí)用價(jià)值恐怕全都如夢(mèng)幻泡影,。
與非歐幾何一樣，群論也是一種抽象的數(shù)學(xué)理論,。數(shù)學(xué)家受到單純的好奇心驅(qū)使,，像做游戲一樣推動(dòng)該理論走上一條瑰麗的道路。現(xiàn)如今,，群論已經(jīng)成為光譜學(xué)量子理論的基礎(chǔ),。
同樣，概率論微積分是那些有志將賭博合理化的數(shù)學(xué)家發(fā)明的,，雖然概率論微積分未能實(shí)現(xiàn)數(shù)學(xué)家們的初衷,，但十九世紀(jì)物理學(xué)的大量研究亦以此為基礎(chǔ)。
由起初的“無(wú)用”之學(xué),，最終演變?yōu)榫薮蟮挠猛?，這樣的例子可以無(wú)限列下去。
而在這個(gè)過(guò)程中,，很多科學(xué)家們注定如苦行僧一般孤獨(dú)前行,，用任正非的話說(shuō)，科學(xué)家挺進(jìn)科學(xué)的前沿,，恰如傳教士當(dāng)年挺進(jìn)非洲的過(guò)程,，傳教士幾百年前從歐洲來(lái)到非洲，只能坐小木船,，100個(gè)人里未必能活下來(lái)一個(gè),。
但只要有一個(gè)活下來(lái)，文明的火種就將在新土地上燎原。某種意義上,，華為想要做的,，就是散播這些火種。2022年,，華為在研發(fā)上的投入高達(dá)238億美元,，也許他們正在尋找的，正是下一個(gè)麥克斯韋,，下一個(gè)孟德?tīng)?，和下一個(gè)艾力坎。
科學(xué)：無(wú)盡的前沿
任正非曾為一本書(shū)（準(zhǔn)確地說(shuō)是一份報(bào)告）專門(mén)寫(xiě)過(guò)序,，那就是范內(nèi)瓦·布什的《科學(xué)：無(wú)盡的前沿》,。
美國(guó)歷史上，有三位叫布什的大人物,，兩位擔(dān)任總統(tǒng)的布什和這份報(bào)告的作者范內(nèi)瓦·布什,，但倘若把兩位布什總統(tǒng)加起來(lái)放在天平的一邊，范內(nèi)瓦·布什放在另一邊,，你很難講哪一邊“更重”,。
2021年1月16日，還未正式宣誓就職的美國(guó)總統(tǒng)拜登,，公布了其總統(tǒng)科學(xué)顧問(wèn)團(tuán)隊(duì)和政府科學(xué)機(jī)構(gòu)成員的任命,，這個(gè)新團(tuán)隊(duì)將負(fù)責(zé)籌劃美國(guó)未來(lái)75年的科技發(fā)展圖景。拜登在任命信中給出了他關(guān)心的五個(gè)科學(xué)問(wèn)題,，并將此五問(wèn)與1944年羅斯?？偨y(tǒng)向其科技顧問(wèn)范內(nèi)瓦·布什提出的四個(gè)問(wèn)題類比——而布什的回復(fù)就是這份名為《科學(xué)：無(wú)盡的前沿》的報(bào)告。
在這份報(bào)告中,，布什一個(gè)最重要的觀點(diǎn),，就是要面向長(zhǎng)遠(yuǎn)，重視不以應(yīng)用為目的的基礎(chǔ)研究,，所謂基礎(chǔ)研究，用布什的話說(shuō),，就是一種“在不考慮實(shí)際需求情況下”的對(duì)基礎(chǔ)知識(shí)的尋求,。在布什看來(lái)，基礎(chǔ)研究填補(bǔ)的是一口井,，而這口井正是“所有實(shí)用知識(shí)的來(lái)源”,。
布什對(duì)基礎(chǔ)科學(xué)的重視，很大程度上源自美國(guó)科研界當(dāng)時(shí)的短視,。
二戰(zhàn)前,，盡管美國(guó)產(chǎn)業(yè)已經(jīng)全球領(lǐng)先，但在科研上充滿著功利主義,，基礎(chǔ)研究薄弱,，大量依賴歐洲的燈塔照耀,，利用歐洲的基礎(chǔ)研究成果，發(fā)展短平快的產(chǎn)業(yè),。
事實(shí)上,，美國(guó)戰(zhàn)爭(zhēng)期間最重要的成就——譬如原子彈，基本上是基于歐洲人提出的基礎(chǔ)原理發(fā)明的,，在從事原子彈研制的科學(xué)家中,，大部分是在國(guó)外出生和受教育的，或者是在歐洲實(shí)驗(yàn)室中成長(zhǎng)起來(lái)的,，與美國(guó)本土的科研環(huán)境關(guān)系并不大,。
二戰(zhàn)的經(jīng)驗(yàn)讓布什意識(shí)到，戰(zhàn)爭(zhēng)期間產(chǎn)生的技術(shù)奇跡,，深深倚賴于基礎(chǔ)研究的突破,，而當(dāng)時(shí)美國(guó)工業(yè)界和軍隊(duì)都沒(méi)有耐心支持“純”科學(xué)的研究，但這兩個(gè)領(lǐng)域又都要仰仗新的科學(xué)知識(shí)來(lái)刺激經(jīng)濟(jì)的增長(zhǎng)和新武器的研制,。
在很大程度上,，正是這份報(bào)告，規(guī)劃了二戰(zhàn)后美國(guó)的科學(xué)發(fā)展藍(lán)圖,，為美國(guó)擺脫對(duì)歐洲的基礎(chǔ)研究和人才依賴奠定了堅(jiān)實(shí)基礎(chǔ),，也為美國(guó)此后幾十年的科學(xué)發(fā)展奠定了底層基礎(chǔ)，使得美國(guó)迅速甩開(kāi)歐洲成為全球科技強(qiáng)國(guó)并長(zhǎng)期保持領(lǐng)先,。
何為科學(xué)精神
雖然這份報(bào)告距今已經(jīng)有70多年的歷史,，但其觀點(diǎn)依舊歷久彌新——尤其是對(duì)于當(dāng)今致力創(chuàng)新驅(qū)動(dòng)發(fā)展的中國(guó)。
美國(guó)的歷史像是一面鏡子,，映射出令人深思的規(guī)律,。布什在報(bào)告里提醒美國(guó)：“一切新產(chǎn)品和新工藝都不是突如其來(lái)，自我發(fā)育和自我生長(zhǎng)起來(lái)的,。它們都建立于新的科學(xué)原理和科學(xué)概念之上,，而這些新的科學(xué)原理和科學(xué)概念則源自最純粹的科學(xué)領(lǐng)域的研究。一個(gè)依靠別人來(lái)獲得基礎(chǔ)科學(xué)知識(shí)的國(guó)家,，無(wú)論其機(jī)械技能如何,，其工業(yè)進(jìn)步都將步履緩慢，在世界貿(mào)易中的競(jìng)爭(zhēng)力也會(huì)非常弱,?！?/p>
這段話仿佛就是針對(duì)今日中國(guó)所說(shuō)。恰如任正非所言,，在某種程度上,，中國(guó)今天的科研狀況的確很像二戰(zhàn)前的美國(guó)。
事實(shí)上，與人類歷史上大多數(shù)文明一樣,，對(duì)“實(shí)用性”的追求,，深嵌在中國(guó)文化的基因里。
明朝的時(shí)候,，傳教士利瑪竇找到了大學(xué)士徐光啟,，想一起翻譯大數(shù)學(xué)家歐幾里得的名著《幾何原本》，結(jié)果只翻譯了一小半,，徐光啟就撂挑子不干了,，因?yàn)樗X(jué)得這本書(shū)無(wú)非就是東證一個(gè)命題，西證一個(gè)命題,，用處不大,。
古代中國(guó)最引以為豪的科技成就，就是完全以實(shí)用性為導(dǎo)向的四大發(fā)明,。到了近現(xiàn)代,，我們也喜歡講“知識(shí)就是力量”，“實(shí)踐出真知”,，探索世界都是琢磨技術(shù),，不太講科學(xué)。
不僅是中國(guó),，大多數(shù)文明在對(duì)待科學(xué)的態(tài)度上都充滿著實(shí)用性,。畢竟，科學(xué)精神就像一團(tuán)昂貴的火種,，微弱,，稀有，且罕見(jiàn),，它是純粹精神上的追求,，是人類想要知道這個(gè)世界是怎么回事，是想破解世界的源代碼,。
這種精神為大多數(shù)文明所稀缺——事實(shí)上,，直到100年以前，科學(xué)家也不是全社會(huì)最受崇拜的人,，現(xiàn)代人如此崇拜科學(xué),，很大程度上是從第一顆原子彈爆炸開(kāi)始的，人們是見(jiàn)識(shí)了科學(xué)的力量,，才崇拜科學(xué)的，人們真正崇拜的其實(shí)是科學(xué)的力量,。
這種崇拜有點(diǎn)勢(shì)利,。
幸運(yùn)的是，在中國(guó)，情況正在好轉(zhuǎn),。在論文的數(shù)量上（評(píng)判基礎(chǔ)科學(xué)發(fā)展的重要指標(biāo)）,，我們突飛猛進(jìn)。在對(duì)待科學(xué)的態(tài)度上,，越來(lái)越多人意識(shí)到,，沒(méi)有基礎(chǔ)科學(xué)，應(yīng)用科學(xué)就是無(wú)源之水,。
更幸運(yùn)的是,，已經(jīng)有人在為了實(shí)現(xiàn)改變而具體做點(diǎn)什么。（財(cái)富中文網(wǎng)）
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作者李北辰為財(cái)富中文網(wǎng)專欄作家,，鯨落商業(yè)評(píng)論創(chuàng)辦人
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