????全球經(jīng)濟在圍繞著為數(shù)不多的幾個主導(dǎo)城市展開布局。這些城市是各種事物運動的終點,，如商品,、人員、資金,，還有越來越多的數(shù)字信息,。這些數(shù)字信息——每秒流量達數(shù)萬億字節(jié)——通過光纜以光速傳播。電子郵件,、圖像,、流媒體和資金的往來，每毫秒都以十億字節(jié)計,。

????我們很自然地認為,，互聯(lián)網(wǎng)世界和城市差不多，也擁有物理實體,。通過跟蹤在這個布滿光纜和數(shù)據(jù)中心的世界中的一股信息的走向,，可以讓我們從另一個角度觀察全球經(jīng)濟。在一些地方,，信息通過現(xiàn)有的電信設(shè)備,，不斷流經(jīng)同一座重要的金融和貿(mào)易都市，這些都市長久以來一直是某些事務(wù)的中心,。在另外一些地方,，互聯(lián)網(wǎng)顛覆并重塑了傳統(tǒng)的終端。通過近距離觀察我們這個世界的數(shù)字基礎(chǔ)設(shè)施,，我們能夠更廣泛地了解新興經(jīng)濟體,。在了解了信息流動和網(wǎng)絡(luò)建議的方式之后，我們能看到互聯(lián)網(wǎng)的趨勢和未來主導(dǎo)互聯(lián)網(wǎng)的城市可能出現(xiàn)在哪里,。

建造網(wǎng)絡(luò)

讓美國聯(lián)系更緊密

????互聯(lián)網(wǎng)誕生于美國,，但美國人卻不能宣稱自己擁有比例最大的網(wǎng)民（實際上，美國排在第23名,，居于斯洛伐克之后）,。這是怎么回事？我們習(xí)慣認為,，問題出在“最后一英里”上,，也就是說，手機公司或光纜公司與住戶之間的連接服務(wù)跟不上,。但這只是原因之一,。同樣重要的還有“中間一英里”，也就是你的互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)提供商（ISP）和互聯(lián)網(wǎng)其他部分的連接,。如果你生活的地方不在城市附近,，“中間一英里”可能會很昂貴,。重要的指標是“互聯(lián)網(wǎng)轉(zhuǎn)接”——即ISP批量接入骨干網(wǎng)——的價格。大型商用網(wǎng)絡(luò)的轉(zhuǎn)接價格很有競爭性,，但有個陷阱：不管發(fā)貨和安裝,。ISP必須親手將自己的網(wǎng)絡(luò)與批量上網(wǎng)服務(wù)提供商連接起來。這樣的連接只分布在美國的數(shù)個大樓里,。這和航空樞紐的情況一樣，最順暢的路徑不一定是最短和最有效的路線,。

海底光纜

萬維網(wǎng)

????互聯(lián)網(wǎng)能在全球興起,，原因在于海底光纜。這些光纜由一邊的海岸下水,，在另一邊的海岸登陸,，是地球村最重要的信息傳輸渠道。為了確保光的遠距傳輸,，要通過光纜的銅套向中繼器傳遞數(shù)千伏的電壓,。每個中繼器的大小和外形類似于一頭體重600磅（約272千克）的藍鰭金槍魚，在海底大約每隔50英里（約80.5千米）布放一個,。中繼器內(nèi)部有一個加壓的空器,，里面裝著充滿鉺元素的微型導(dǎo)軌，一旦鉺受到電擊,，會像水車一樣驅(qū)動光子前行,。

????光纜在抵達海岸后，就進了一座可以形容為“燈塔”的建筑,。這座建筑被稱為“登陸站”,，接收和轉(zhuǎn)發(fā)從海的那一頭發(fā)過來的閃光（有點像摩爾斯碼，但閃爍時間只有幾納秒,。）接著,，光纖線接入名為“互聯(lián)網(wǎng)交換機中心”的重要樞紐。交換機的部署因地理和人口情況而定,。在還沒有完全被互聯(lián)網(wǎng)滲透的國家,，比如前蘇聯(lián)地區(qū)，交換機的數(shù)量增長最快,。