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曾經(jīng)大火的電動(dòng)滑板車Bird為何失敗了,?

Jason Del Rey
2024-02-17

它曾被認(rèn)為具備了在共享經(jīng)濟(jì)中大獲成功的所有特征,。

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2023年12月,,Bird公司申請(qǐng)破產(chǎn)保護(hù),并尋找買家,。圖片來源:PHOTO ILLUSTRATION BY FORTUNE; ORIGINAL PHOTOS BY JOE TORENO FOR FORTUNE; GETTY IMAGES

與許多科技行業(yè)外的職場(chǎng)人士一樣,,愛德華·付在第一次聽說有新創(chuàng)企業(yè)主要開展滑板車租賃這種普通業(yè)務(wù),,卻獲得了風(fēng)險(xiǎn)投資時(shí),他是持懷疑的態(tài)度,。但其中一家公司Bird,,為他提供了一次前往該公司位于美國(guó)加利福尼亞州圣莫尼卡總部面試的機(jī)會(huì)。付從未去過這座城市,,所以他很好奇,,想去了解這家公司到底有什么神奇之處。

付曾經(jīng)擔(dān)任過公司律師,,他獲得了計(jì)算機(jī)科學(xué)學(xué)位,。他對(duì)《財(cái)富》雜志表示:“我決定在去面試的途中,應(yīng)該騎一下這種滑板車,。在一個(gè)氣候宜人的夏天,,騎行在圣莫尼卡的街頭,這是一種非凡的體驗(yàn),。它真得是具有顛覆性的產(chǎn)品,。”

他被深深吸引,。

有許多人與付一樣,。2018年,無論是圣莫尼卡還是美國(guó)得克薩斯州達(dá)拉斯的城市居民和游客,,都被一種新現(xiàn)象所吸引,,它就是“無樁”電動(dòng)滑板車。Uber和Lyft的前高管特拉維斯·范德贊登成立了Bird滑板車公司,,沿著氣候溫和的太平洋海岸地區(qū)投放了10輛消費(fèi)者級(jí)別的車輛,。幾個(gè)月后,世界各地開始冒出大量競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手,。

消費(fèi)者可以使用手機(jī)的GPS功能迅速定位兩輪滑板車,,通過手機(jī)的應(yīng)用程序就能夠啟動(dòng),而且騎行結(jié)束后可以停放在任何地點(diǎn),,這令人們贊嘆不已,。Bird所宣傳的不再擁堵的街道和更環(huán)保的出行方式,是另外一個(gè)亮點(diǎn),?;蛟S最重要的是,騎滑板車本身就是一件有趣的事情,。

2018年7月,,美國(guó)加利福尼亞州圣莫尼卡,幾位年輕女性使用共享電動(dòng)滑板車出行,。圖片來源:ROBYN BECK—AFP/GETTY IMAGES

Bird宣稱,,在公司成立后的八個(gè)月內(nèi),,已經(jīng)完成了100多萬次行程,而且這些行程通常是發(fā)生在其沒有獲得政府明確批準(zhǔn)的城市,。無論如何,,幾個(gè)月后,風(fēng)險(xiǎn)投資者對(duì)Bird估值10億美元,,創(chuàng)下當(dāng)時(shí)公司市值增長(zhǎng)最快的紀(jì)錄,。“滑板車屆的Uber”變成了獨(dú)角獸公司,。

到2019年,,Bird融資數(shù)億美元,估值接近30億美元,。Bird最終將在300多個(gè)城市部署10萬多輛滑板車,,因此它的熱度毋庸置疑。

但很可惜,,它失去榮耀光環(huán)的過程同樣引人注目,。

2021年11月,Bird通過一家特殊目的收購(gòu)公司(Special Purpose Acquisition Company)在美國(guó)紐約證券交易所(New York Stock Exchange)上市,,但隨著股價(jià)暴跌和業(yè)務(wù)崩潰,,其在不到兩年后便退市。這家滑板車新創(chuàng)企業(yè)不僅沒有改變?nèi)澜绲慕煌w系和創(chuàng)造巨額財(cái)富,,截至2023年9月,,公司還造成了高達(dá)16億美元的損失。2023年12月,,Bird申請(qǐng)破產(chǎn)保護(hù),,并尋找買家。Bird的末日尚未到來,,但可能已經(jīng)相去不遠(yuǎn),。

作為科技領(lǐng)域的下一個(gè)大熱門,Bird為什么到了茍延殘喘的地步,?

與對(duì)任何破產(chǎn)(或?yàn)l臨破產(chǎn))的公司事后的分析一樣,不同的人從不同的立場(chǎng),,能夠指出在Bird發(fā)展過程中產(chǎn)生重要影響的事件,,這些事件可以讓創(chuàng)業(yè)者、員工,、投資者甚至地方政府官員得到教訓(xùn),。

但Bird的興衰過程,還讓我們看到了硅谷備受推崇且經(jīng)常被模仿的策略中非常重要的一面,。它提醒我們,,著名的共享經(jīng)濟(jì)商業(yè)模式不僅催生了Uber和愛彼迎(Airbnb)等新行業(yè)巨頭,,并讓它們大獲成功,它還吸引了無數(shù)懷揣類似夢(mèng)想的新創(chuàng)企業(yè),,這些公司都有各自不同的復(fù)雜情況,,導(dǎo)致它們最終走向截然不同的結(jié)局。

最初,,Bird具備了在未來的共享經(jīng)濟(jì)中大獲成功的所有特征,。特拉維斯·范德贊登不僅有在Uber工作的經(jīng)歷,他甚至與著名的Uber聯(lián)合創(chuàng)始人特拉維斯·卡拉尼克的名字相同,。

Bird在其招股說明書里稱:“范德贊登在美國(guó)威斯康辛州阿普爾頓長(zhǎng)大,,他從小就坐著媽媽開的公共汽車出行,因此他立志要解決成百上千萬公共交通乘客‘第一英里和最后一英里’的挑戰(zhàn),?!?/p>

雖然Uber用了兩年時(shí)間(并且從豪華轎車改為更經(jīng)濟(jì)的共享汽車)才獲得成功,但Bird的滑板車一問世就獲得了消費(fèi)者的青睞,。投資者幾乎無法抵抗它的吸引力,。

圣莫尼卡著名的風(fēng)險(xiǎn)投資家馬克·蘇斯特爾在2018年的一篇博客中寫道:“我在6樓辦公室打電話的時(shí)候會(huì)看著窗外,每2分鐘至3分鐘就會(huì)看到5輛Bird滑板車經(jīng)過我的辦公室,?!碧K斯特爾寫道,最后他騎著滑板車前去Bird的辦公室,,并“懇請(qǐng)?zhí)乩S斯接受我們的投資”,。

硅谷重量級(jí)投資機(jī)構(gòu)紅杉資本(Sequoia Capital)和大衛(wèi)·薩克斯的投資公司Craft Ventures以及其他熱切的投資者也投資了Bird,該公司在前兩年的風(fēng)投融資中共融資7億美元,。(薩克斯的發(fā)言人和紅杉資本均拒絕置評(píng),。范德贊登并未回復(fù)本文的采訪請(qǐng)求。Bird的發(fā)言人以破產(chǎn)程序?yàn)橛?,拒絕了對(duì)公司臨時(shí)首席執(zhí)行官的采訪請(qǐng)求,。)

Bird最初采用了Uber、愛彼迎和其他共享經(jīng)濟(jì)明星公司的激進(jìn)增長(zhǎng)策略,,在已經(jīng)開展業(yè)務(wù)之后再尋求不滿的地方官員的寬恕,。范德贊登曾經(jīng)在2018年說過:“在法律不禁止的地方,我們就會(huì)進(jìn)入,?!?/p>

“在法律不禁止的地方,我們就會(huì)進(jìn)入,?!盉ird創(chuàng)始人及前首席執(zhí)行官特拉維斯·范德贊登在2018年說道。圖片來源:DAVID PAUL MORRIS—BLOOMBERG/GETTY IMAGES

但各個(gè)城市已經(jīng)有應(yīng)對(duì)Uber的經(jīng)驗(yàn),,因此它們做好了準(zhǔn)備,。與Uber以汽車為基礎(chǔ)的服務(wù)不同,,當(dāng)滑板車被官方認(rèn)定違法時(shí),很容易就會(huì)被大規(guī)??垩?。與滑板車有關(guān)的騎行事故和死亡也令地方政府的官員感到擔(dān)憂。Substack的時(shí)事通訊欄目Oversharing的作者阿里·格里斯沃爾德指出,,Bird“嚴(yán)重的判斷失誤”在于,,它以為能夠像Uber那樣,成功地動(dòng)員用戶對(duì)抗城市發(fā)布的禁令,。Bird后來改變了做法,,并對(duì)地方和州政府官員選擇了更配合的態(tài)度,但該公司有時(shí)候無法協(xié)調(diào)在做良好市民與其固有的增長(zhǎng)至上的理念之間的矛盾,。

例如,,在美國(guó)華盛頓特區(qū),盡管當(dāng)?shù)卣?guī)定的最高時(shí)速為10英里(約16.09千米),,但該公司把滑板車設(shè)定為最快時(shí)速12英里(約19.31千米)或13英里(約20.92千米),。有前員工稱,公司高管認(rèn)為政府規(guī)定的速度是一種糟糕的騎行體驗(yàn),。為了逐步提高盈利能力,,該新創(chuàng)企業(yè)偶爾會(huì)不遵守協(xié)議規(guī)定,向城市街道投放更多的滑板車,。

Bird的一名前員工告訴《財(cái)富》雜志:“市政府可能不滿,,威脅撤銷對(duì)我們的許可,然后公司就會(huì)改變立場(chǎng),,而[Bird的高管]會(huì)想,,要竭盡所能維持運(yùn)營(yíng)。公司會(huì)做出各種承諾,,然后他們又開始擔(dān)心公司的盈利能力,,周而復(fù)始。這種惡性循環(huán)每年都會(huì)發(fā)生幾次,?!?/p>

所有人都興奮地預(yù)測(cè)Bird有望成為另外一個(gè)Uber,但這家公司與它的榜樣有一個(gè)重要的區(qū)別:Uber主要是一家軟件公司,,需要使用其他人的汽車,,而Bird則基本上是一家硬件公司,它必須投入大量資金擁有自己的車隊(duì),。

Bird在城市里投放的電動(dòng)滑板車需要自行購(gòu)買,、充電和維修(一項(xiàng)分析認(rèn)為,,Bird早期采購(gòu)的滑板車的平均壽命不到30天),。Bird開始自行設(shè)計(jì)和生產(chǎn)滑板車,,并組建了具有航空航天和汽車行業(yè)從業(yè)經(jīng)驗(yàn)的內(nèi)部研發(fā)團(tuán)隊(duì)。Bird的投資者蘇斯特爾對(duì)《財(cái)富》雜志表示,,范德贊登“熱衷于”車輛設(shè)計(jì)和創(chuàng)造“比特斯拉(Tesla)汽車更適合短途出行的”綠色出行方式,,但這增加了公司的運(yùn)營(yíng)成本。

為了維持先行者優(yōu)勢(shì),,Bird投入巨資在全球和美國(guó)運(yùn)送滑板車,。Bird的一位前高管說:“2018年,我們?cè)诤娇者\(yùn)輸方面投入的資金令人震驚,?!?/p>

圖片來源:JOE TORENO FOR FORTUNE

Bird希望自行生產(chǎn)滑板車以產(chǎn)生規(guī)模經(jīng)濟(jì)效益,但存在問題的設(shè)計(jì)選擇至少部分抵消了這種效益,。與許多競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手不同,,Bird沒有為滑板車采用可更換電池。Bird滑板車電量耗光之后,,需要由工人找回車輛,,并更換為已經(jīng)完成充電的滑板車。Bird的一名高管在2020年發(fā)布的一篇博客里指出,,可更換電池可能存在危險(xiǎn),,而且不可持續(xù),但Bird的前可持續(xù)主管梅琳達(dá)·漢森告訴《財(cái)富》雜志,,該公司對(duì)可更換電池的抵觸“毫無道理”,。

這家公司的一位前高管表示,由于每天需要從馬路上回收無法使用的Bird滑板車,,該公司實(shí)際上是“買兩輛滑板車才可以實(shí)現(xiàn)一次行程”,。

最初,Bird招聘合同工維護(hù)滑板車,,后來公司把工作外包給了“車隊(duì)管理商”,,這種模式類似于特許經(jīng)營(yíng),但有利有弊,。Bird能夠建議車隊(duì)管理商在城市的某個(gè)地點(diǎn)投放更多的滑板車,,但卻無法強(qiáng)制他們這樣做。雖然Bird降低了固定成本,,卻放棄了公司運(yùn)營(yíng)過程中一些重要方面的控制權(quán),。

到2022年,Bird的經(jīng)濟(jì)狀況依舊糟糕,,其增長(zhǎng)主要來自生產(chǎn)更多的滑板車以開拓更多的市場(chǎng),。新冠疫情導(dǎo)致出行驟減,Bird不得不裁員數(shù)百人,疫情之后公司的情況有所好轉(zhuǎn),。但Bird每輛滑板車平均每天只有約一名客戶騎行,,相比之下,在新冠疫情之前每天約有三人騎行,。Bird的凈損失從2021年的2.15億美元,,到2022年增加了67%,達(dá)到3.59億美元,,而營(yíng)收僅增長(zhǎng)了28%,。

幾年前,Bird或許可以說服投資者,,讓他們相信仍然有絕佳的市場(chǎng)機(jī)會(huì),,值得為之冒險(xiǎn)。但隨著利率和通脹上漲,,一家需要大量燒錢的復(fù)雜的公司,,不再是有吸引力的投資對(duì)象,尤其是通過特殊目的收購(gòu)公司方式上市的公司,,因?yàn)檫@種上市方式會(huì)讓許多投資者將其與低質(zhì)量或有缺陷的公司關(guān)聯(lián)在一起,。蘇斯特爾稱,Bird陷入了“上市公司的死亡螺旋”:隨著股價(jià)下跌,,公司很難找到靈活的融資選擇,,而且當(dāng)員工看不到股價(jià)上漲的希望時(shí),公司也很難留住員工,。

2023年1月,,Bird從Bird Canada獲得一筆3,000萬美元的注資。幾個(gè)月前,,Bird剛剛警告投資者,,它高度質(zhì)疑其自身繼續(xù)經(jīng)營(yíng)的能力。Bird Canada是一家獨(dú)立的電動(dòng)滑板車公司,,其在幾年前授權(quán)了Bird的名稱和技術(shù),。Bird Canada控制了公司董事會(huì),并組建了領(lǐng)導(dǎo)團(tuán)隊(duì),,當(dāng)時(shí)已經(jīng)辭任首席執(zhí)行官但仍舊擔(dān)任董事會(huì)主席的Bird創(chuàng)始人范德贊登,,徹底離開了他創(chuàng)建的公司。不到一年后,,Bird從紐約證券交易所退市,,其美國(guó)業(yè)務(wù)申請(qǐng)破產(chǎn)。

事后人們很容易會(huì)想,,如果在Bird發(fā)展的初期沒有發(fā)生新冠疫情,,或者城市真正重視和支持汽車的替代選擇,結(jié)果會(huì)如何?

Bird的前可持續(xù)發(fā)展主管漢森表示:“美國(guó)的大多數(shù)城市很少會(huì)嘗試建設(shè)基礎(chǔ)設(shè)施,,或者以其他方式承擔(dān)風(fēng)險(xiǎn),。在某些情況下,公司實(shí)際上需要向城市付費(fèi),,這感覺像是為取得許可需要達(dá)到的要求,但這種做法在財(cái)務(wù)上永遠(yuǎn)都不可行,?!痹谝恍┏鞘校ち腋?jìng)爭(zhēng)導(dǎo)致所有的公司都難以實(shí)現(xiàn)盈利,。有些城市嚴(yán)格限制滑板車的數(shù)量,,導(dǎo)致車輛投放密度低,服務(wù)價(jià)格高,,滑板車基本變成了旅游景點(diǎn),,而不是Bird為實(shí)現(xiàn)長(zhǎng)期成功所需要的通勤選擇。

布拉德利·圖斯克認(rèn)為,,一些投資者向Bird施加了太大的壓力要求其進(jìn)行擴(kuò)張:“這是一則很好的警示故事,,講述了過去兩年出問題的創(chuàng)業(yè)公司?!眻D斯克是一位政治戰(zhàn)略家,,曾經(jīng)為Uber和Bird提供與監(jiān)管問題有關(guān)的咨詢,還是Bird的早期投資者,,曾經(jīng)在A輪融資中出資100萬美元,。

Bird的一些競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手依然在持續(xù)運(yùn)營(yíng)。Bird在美國(guó)的主要競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手Lime,,最近暗示將進(jìn)行首次公開募股,,盡管它以前也曾經(jīng)這樣暗示過。在歐洲,,Bird仍舊在通過一家子公司繼續(xù)運(yùn)營(yíng),,這家子公司不屬于破產(chǎn)的一部分,但有兩家大公司宣布合并,,組建歐洲最大的電動(dòng)滑板車公司,。

其他許多公司已經(jīng)倒閉,或者被低價(jià)收購(gòu),。即使Bird最終失敗,,參與該新創(chuàng)企業(yè)傳奇故事的人們依舊抱有希望,他們?nèi)匀幌嘈徘鍧嵉亩掏境鞘谐鲂蟹绞阶罱K會(huì)流行起來,。

投資者蘇斯特爾說:“雖然我們沒有實(shí)現(xiàn)這個(gè)理想,,但我們希望有人能夠做到。”(財(cái)富中文網(wǎng))

譯者:Biz

與許多科技行業(yè)外的職場(chǎng)人士一樣,,愛德華·付在第一次聽說有新創(chuàng)企業(yè)主要開展滑板車租賃這種普通業(yè)務(wù),,卻獲得了風(fēng)險(xiǎn)投資時(shí),他是持懷疑的態(tài)度,。但其中一家公司Bird,,為他提供了一次前往該公司位于美國(guó)加利福尼亞州圣莫尼卡總部面試的機(jī)會(huì)。付從未去過這座城市,,所以他很好奇,,想去了解這家公司到底有什么神奇之處。

付曾經(jīng)擔(dān)任過公司律師,,他獲得了計(jì)算機(jī)科學(xué)學(xué)位,。他對(duì)《財(cái)富》雜志表示:“我決定在去面試的途中,應(yīng)該騎一下這種滑板車,。在一個(gè)氣候宜人的夏天,,騎行在圣莫尼卡的街頭,這是一種非凡的體驗(yàn),。它真得是具有顛覆性的產(chǎn)品,。”

他被深深吸引,。

有許多人與付一樣,。2018年,無論是圣莫尼卡還是美國(guó)得克薩斯州達(dá)拉斯的城市居民和游客,,都被一種新現(xiàn)象所吸引,,它就是“無樁”電動(dòng)滑板車。Uber和Lyft的前高管特拉維斯·范德贊登成立了Bird滑板車公司,,沿著氣候溫和的太平洋海岸地區(qū)投放了10輛消費(fèi)者級(jí)別的車輛,。幾個(gè)月后,世界各地開始冒出大量競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手,。

消費(fèi)者可以使用手機(jī)的GPS功能迅速定位兩輪滑板車,,通過手機(jī)的應(yīng)用程序就能夠啟動(dòng),而且騎行結(jié)束后可以停放在任何地點(diǎn),,這令人們贊嘆不已,。Bird所宣傳的不再擁堵的街道和更環(huán)保的出行方式,是另外一個(gè)亮點(diǎn),?;蛟S最重要的是,騎滑板車本身就是一件有趣的事情,。

Bird宣稱,,在公司成立后的八個(gè)月內(nèi),,已經(jīng)完成了100多萬次行程,而且這些行程通常是發(fā)生在其沒有獲得政府明確批準(zhǔn)的城市,。無論如何,,幾個(gè)月后,風(fēng)險(xiǎn)投資者對(duì)Bird估值10億美元,,創(chuàng)下當(dāng)時(shí)公司市值增長(zhǎng)最快的紀(jì)錄,。“滑板車屆的Uber”變成了獨(dú)角獸公司,。

到2019年,,Bird融資數(shù)億美元,估值接近30億美元,。Bird最終將在300多個(gè)城市部署10萬多輛滑板車,因此它的熱度毋庸置疑,。

但很可惜,,它失去榮耀光環(huán)的過程同樣引人注目。

2021年11月,,Bird通過一家特殊目的收購(gòu)公司(Special Purpose Acquisition Company)在美國(guó)紐約證券交易所(New York Stock Exchange)上市,,但隨著股價(jià)暴跌和業(yè)務(wù)崩潰,其在不到兩年后便退市,。這家滑板車新創(chuàng)企業(yè)不僅沒有改變?nèi)澜绲慕煌w系和創(chuàng)造巨額財(cái)富,,截至2023年9月,公司還造成了高達(dá)16億美元的損失,。2023年12月,,Bird申請(qǐng)破產(chǎn)保護(hù),并尋找買家,。Bird的末日尚未到來,,但可能已經(jīng)相去不遠(yuǎn)。

作為科技領(lǐng)域的下一個(gè)大熱門,,Bird為什么到了茍延殘喘的地步,?

與對(duì)任何破產(chǎn)(或?yàn)l臨破產(chǎn))的公司事后的分析一樣,不同的人從不同的立場(chǎng),,能夠指出在Bird發(fā)展過程中產(chǎn)生重要影響的事件,,這些事件可以讓創(chuàng)業(yè)者、員工,、投資者甚至地方政府官員得到教訓(xùn),。

但Bird的興衰過程,還讓我們看到了硅谷備受推崇且經(jīng)常被模仿的策略中非常重要的一面,。它提醒我們,,著名的共享經(jīng)濟(jì)商業(yè)模式不僅催生了Uber和愛彼迎(Airbnb)等新行業(yè)巨頭,,并讓它們大獲成功,它還吸引了無數(shù)懷揣類似夢(mèng)想的新創(chuàng)企業(yè),,這些公司都有各自不同的復(fù)雜情況,,導(dǎo)致它們最終走向截然不同的結(jié)局。

最初,,Bird具備了在未來的共享經(jīng)濟(jì)中大獲成功的所有特征,。特拉維斯·范德贊登不僅有在Uber工作的經(jīng)歷,他甚至與著名的Uber聯(lián)合創(chuàng)始人特拉維斯·卡拉尼克的名字相同,。

Bird在其招股說明書里稱:“范德贊登在美國(guó)威斯康辛州阿普爾頓長(zhǎng)大,,他從小就坐著媽媽開的公共汽車出行,因此他立志要解決成百上千萬公共交通乘客‘第一英里和最后一英里’的挑戰(zhàn),?!?/p>

雖然Uber用了兩年時(shí)間(并且從豪華轎車改為更經(jīng)濟(jì)的共享汽車)才獲得成功,但Bird的滑板車一問世就獲得了消費(fèi)者的青睞,。投資者幾乎無法抵抗它的吸引力,。

圣莫尼卡著名的風(fēng)險(xiǎn)投資家馬克·蘇斯特爾在2018年的一篇博客中寫道:“我在6樓辦公室打電話的時(shí)候會(huì)看著窗外,每2分鐘至3分鐘就會(huì)看到5輛Bird滑板車經(jīng)過我的辦公室,?!碧K斯特爾寫道,最后他騎著滑板車前去Bird的辦公室,,并“懇請(qǐng)?zhí)乩S斯接受我們的投資”,。

硅谷重量級(jí)投資機(jī)構(gòu)紅杉資本(Sequoia Capital)和大衛(wèi)·薩克斯的投資公司Craft Ventures以及其他熱切的投資者也投資了Bird,該公司在前兩年的風(fēng)投融資中共融資7億美元,。(薩克斯的發(fā)言人和紅杉資本均拒絕置評(píng),。范德贊登并未回復(fù)本文的采訪請(qǐng)求。Bird的發(fā)言人以破產(chǎn)程序?yàn)橛?,拒絕了對(duì)公司臨時(shí)首席執(zhí)行官的采訪請(qǐng)求,。)

Bird最初采用了Uber、愛彼迎和其他共享經(jīng)濟(jì)明星公司的激進(jìn)增長(zhǎng)策略,,在已經(jīng)開展業(yè)務(wù)之后再尋求不滿的地方官員的寬恕,。范德贊登曾經(jīng)在2018年說過:“在法律不禁止的地方,我們就會(huì)進(jìn)入,?!?/p>

但各個(gè)城市已經(jīng)有應(yīng)對(duì)Uber的經(jīng)驗(yàn),因此它們做好了準(zhǔn)備,。與Uber以汽車為基礎(chǔ)的服務(wù)不同,,當(dāng)滑板車被官方認(rèn)定違法時(shí),很容易就會(huì)被大規(guī)??垩?。與滑板車有關(guān)的騎行事故和死亡也令地方政府的官員感到擔(dān)憂,。Substack的時(shí)事通訊欄目Oversharing的作者阿里·格里斯沃爾德指出,Bird“嚴(yán)重的判斷失誤”在于,,它以為能夠像Uber那樣,,成功地動(dòng)員用戶對(duì)抗城市發(fā)布的禁令。Bird后來改變了做法,,并對(duì)地方和州政府官員選擇了更配合的態(tài)度,,但該公司有時(shí)候無法協(xié)調(diào)在做良好市民與其固有的增長(zhǎng)至上的理念之間的矛盾。

例如,,在美國(guó)華盛頓特區(qū),,盡管當(dāng)?shù)卣?guī)定的最高時(shí)速為10英里(約16.09千米),但該公司把滑板車設(shè)定為最快時(shí)速12英里(約19.31千米)或13英里(約20.92千米),。有前員工稱,,公司高管認(rèn)為政府規(guī)定的速度是一種糟糕的騎行體驗(yàn)。為了逐步提高盈利能力,,該新創(chuàng)企業(yè)偶爾會(huì)不遵守協(xié)議規(guī)定,,向城市街道投放更多的滑板車。

Bird的一名前員工告訴《財(cái)富》雜志:“市政府可能不滿,,威脅撤銷對(duì)我們的許可,,然后公司就會(huì)改變立場(chǎng),,而[Bird的高管]會(huì)想,,要竭盡所能維持運(yùn)營(yíng)。公司會(huì)做出各種承諾,,然后他們又開始擔(dān)心公司的盈利能力,,周而復(fù)始。這種惡性循環(huán)每年都會(huì)發(fā)生幾次,?!?/p>

所有人都興奮地預(yù)測(cè)Bird有望成為另外一個(gè)Uber,但這家公司與它的榜樣有一個(gè)重要的區(qū)別:Uber主要是一家軟件公司,,需要使用其他人的汽車,,而Bird則基本上是一家硬件公司,它必須投入大量資金擁有自己的車隊(duì),。

Bird在城市里投放的電動(dòng)滑板車需要自行購(gòu)買,、充電和維修(一項(xiàng)分析認(rèn)為,Bird早期采購(gòu)的滑板車的平均壽命不到30天),。Bird開始自行設(shè)計(jì)和生產(chǎn)滑板車,,并組建了具有航空航天和汽車行業(yè)從業(yè)經(jīng)驗(yàn)的內(nèi)部研發(fā)團(tuán)隊(duì)。Bird的投資者蘇斯特爾對(duì)《財(cái)富》雜志表示,,范德贊登“熱衷于”車輛設(shè)計(jì)和創(chuàng)造“比特斯拉(Tesla)汽車更適合短途出行的”綠色出行方式,,但這增加了公司的運(yùn)營(yíng)成本,。

為了維持先行者優(yōu)勢(shì),Bird投入巨資在全球和美國(guó)運(yùn)送滑板車,。Bird的一位前高管說:“2018年,,我們?cè)诤娇者\(yùn)輸方面投入的資金令人震驚?!?/p>

Bird希望自行生產(chǎn)滑板車以產(chǎn)生規(guī)模經(jīng)濟(jì)效益,,但存在問題的設(shè)計(jì)選擇至少部分抵消了這種效益。與許多競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手不同,,Bird沒有為滑板車采用可更換電池,。Bird滑板車電量耗光之后,需要由工人找回車輛,,并更換為已經(jīng)完成充電的滑板車,。Bird的一名高管在2020年發(fā)布的一篇博客里指出,可更換電池可能存在危險(xiǎn),,而且不可持續(xù),,但Bird的前可持續(xù)主管梅琳達(dá)·漢森告訴《財(cái)富》雜志,該公司對(duì)可更換電池的抵觸“毫無道理”,。

這家公司的一位前高管表示,,由于每天需要從馬路上回收無法使用的Bird滑板車,該公司實(shí)際上是“買兩輛滑板車才可以實(shí)現(xiàn)一次行程”,。

最初,,Bird招聘合同工維護(hù)滑板車,后來公司把工作外包給了“車隊(duì)管理商”,,這種模式類似于特許經(jīng)營(yíng),,但有利有弊。Bird能夠建議車隊(duì)管理商在城市的某個(gè)地點(diǎn)投放更多的滑板車,,但卻無法強(qiáng)制他們這樣做,。雖然Bird降低了固定成本,卻放棄了公司運(yùn)營(yíng)過程中一些重要方面的控制權(quán),。

到2022年,,Bird的經(jīng)濟(jì)狀況依舊糟糕,其增長(zhǎng)主要來自生產(chǎn)更多的滑板車以開拓更多的市場(chǎng),。新冠疫情導(dǎo)致出行驟減,,Bird不得不裁員數(shù)百人,疫情之后公司的情況有所好轉(zhuǎn),。但Bird每輛滑板車平均每天只有約一名客戶騎行,,相比之下,在新冠疫情之前每天約有三人騎行,。Bird的凈損失從2021年的2.15億美元,,到2022年增加了67%,,達(dá)到3.59億美元,而營(yíng)收僅增長(zhǎng)了28%,。

幾年前,,Bird或許可以說服投資者,讓他們相信仍然有絕佳的市場(chǎng)機(jī)會(huì),,值得為之冒險(xiǎn),。但隨著利率和通脹上漲,一家需要大量燒錢的復(fù)雜的公司,,不再是有吸引力的投資對(duì)象,,尤其是通過特殊目的收購(gòu)公司方式上市的公司,因?yàn)檫@種上市方式會(huì)讓許多投資者將其與低質(zhì)量或有缺陷的公司關(guān)聯(lián)在一起,。蘇斯特爾稱,,Bird陷入了“上市公司的死亡螺旋”:隨著股價(jià)下跌,公司很難找到靈活的融資選擇,,而且當(dāng)員工看不到股價(jià)上漲的希望時(shí),,公司也很難留住員工。

2023年1月,,Bird從Bird Canada獲得一筆3,000萬美元的注資,。幾個(gè)月前,Bird剛剛警告投資者,,它高度質(zhì)疑其自身繼續(xù)經(jīng)營(yíng)的能力,。Bird Canada是一家獨(dú)立的電動(dòng)滑板車公司,其在幾年前授權(quán)了Bird的名稱和技術(shù),。Bird Canada控制了公司董事會(huì),,并組建了領(lǐng)導(dǎo)團(tuán)隊(duì),,當(dāng)時(shí)已經(jīng)辭任首席執(zhí)行官但仍舊擔(dān)任董事會(huì)主席的Bird創(chuàng)始人范德贊登,,徹底離開了他創(chuàng)建的公司。不到一年后,,Bird從紐約證券交易所退市,,其美國(guó)業(yè)務(wù)申請(qǐng)破產(chǎn)。

事后人們很容易會(huì)想,,如果在Bird發(fā)展的初期沒有發(fā)生新冠疫情,,或者城市真正重視和支持汽車的替代選擇,結(jié)果會(huì)如何,?

Bird的前可持續(xù)發(fā)展主管漢森表示:“美國(guó)的大多數(shù)城市很少會(huì)嘗試建設(shè)基礎(chǔ)設(shè)施,,或者以其他方式承擔(dān)風(fēng)險(xiǎn)。在某些情況下,,公司實(shí)際上需要向城市付費(fèi),,這感覺像是為取得許可需要達(dá)到的要求,,但這種做法在財(cái)務(wù)上永遠(yuǎn)都不可行?!痹谝恍┏鞘?,激烈競(jìng)爭(zhēng)導(dǎo)致所有的公司都難以實(shí)現(xiàn)盈利。有些城市嚴(yán)格限制滑板車的數(shù)量,,導(dǎo)致車輛投放密度低,,服務(wù)價(jià)格高,滑板車基本變成了旅游景點(diǎn),,而不是Bird為實(shí)現(xiàn)長(zhǎng)期成功所需要的通勤選擇,。

布拉德利·圖斯克認(rèn)為,一些投資者向Bird施加了太大的壓力要求其進(jìn)行擴(kuò)張:“這是一則很好的警示故事,,講述了過去兩年出問題的創(chuàng)業(yè)公司,。”圖斯克是一位政治戰(zhàn)略家,,曾經(jīng)為Uber和Bird提供與監(jiān)管問題有關(guān)的咨詢,,還是Bird的早期投資者,曾經(jīng)在A輪融資中出資100萬美元,。

Bird的一些競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手依然在持續(xù)運(yùn)營(yíng),。Bird在美國(guó)的主要競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手Lime,最近暗示將進(jìn)行首次公開募股,,盡管它以前也曾經(jīng)這樣暗示過,。在歐洲,Bird仍舊在通過一家子公司繼續(xù)運(yùn)營(yíng),,這家子公司不屬于破產(chǎn)的一部分,,但有兩家大公司宣布合并,組建歐洲最大的電動(dòng)滑板車公司,。

其他許多公司已經(jīng)倒閉,,或者被低價(jià)收購(gòu)。即使Bird最終失敗,,參與該新創(chuàng)企業(yè)傳奇故事的人們依舊抱有希望,,他們?nèi)匀幌嘈徘鍧嵉亩掏境鞘谐鲂蟹绞阶罱K會(huì)流行起來。

投資者蘇斯特爾說:“雖然我們沒有實(shí)現(xiàn)這個(gè)理想,,但我們希望有人能夠做到,。”(財(cái)富中文網(wǎng))

譯者:Biz

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