大眾公司發(fā)力電動汽車業(yè)務
Vivienne Walt
2022-02-28
德國中部城市沃爾夫斯堡，在今年1月的一個天氣陰沉的上午,，宏偉的大眾公司（Volkswagen）的總部上空如同被凍結(jié)了一樣寂靜,。然而在大眾公司的汽車工廠的內(nèi)部,，卻熱鬧非凡，各種聲音不絕于耳,。身穿藍色T恤衫的工人從傳送帶上拿起模塑鋼制車門,，在車輛的內(nèi)部布線。他們年復一年地在這家工廠里生產(chǎn)數(shù)十萬輛汽車,。這里是歐洲最大的制造工廠,。大眾公司于1938年成立，除了隨處可見的橘色機器人以外,，近84年來,，這家工廠的經(jīng)營方式幾乎沒有變化。大眾公司的總部是當?shù)氐臉酥拘越ㄖ?，德國政府已?jīng)將這些紅磚建筑指定為保護性地標,。在我們步行經(jīng)過這些紅磚墻的時候，一名工廠經(jīng)理告訴我們：“不能碰這些墻,?！?/p>
如果大眾公司繼續(xù)推行其轉(zhuǎn)型計劃，這些紅磚可能就會很快成為該公司少數(shù)不被改變的事情之一,。根據(jù)大眾公司的計劃,，沃爾夫斯堡將逐漸轉(zhuǎn)型為一座設備齊全的電動汽車工廠，成為一個全球電動汽車帝國的中樞,。工人們做的不再是在車架里安裝油箱和發(fā)動機,，而是插入電池。到2030年,，大眾公司將生產(chǎn)數(shù)百萬輛純電動汽車,，到本世紀中葉，該工廠將大幅減少甚至停止生產(chǎn)化石燃料汽車,。大眾公司的首席執(zhí)行官赫伯特·迪斯坐在可以俯瞰工廠的高管辦公室里說道：“世界正在經(jīng)歷日新月異的變化,。”他表示,，80多年來在汽車制造和設計方面獲得的成功,，“不足以保證未來的輝煌?！?/p>
要想取得成功,，就需要投入大量的資源，并且具備豐富的專有知識,。雖然大眾公司的2021年收入預計為2,460億歐元（約2,800億美元）,，但它經(jīng)過時間考驗的經(jīng)營模式卻正在走下坡路。整個汽車行業(yè)的規(guī)模達到2.3萬億美元,。在消費者需求,、政治需要和氣候緊迫性的驅(qū)動下,，市場正在飛速轉(zhuǎn)型，變化的速度令傳統(tǒng)汽車廠商措手不及,。在這個過程中,，大眾公司與其他同行一樣，都在艱難地從生產(chǎn)內(nèi)燃機汽車向由電池動力驅(qū)動的電動汽車轉(zhuǎn)型,。
大規(guī)模生產(chǎn)能力讓大眾集團（Volkswagen Group）引以為傲,，平均每年能夠向經(jīng)銷商交付超過900萬輛汽車。大眾公司旗下的12個品牌包括西雅特（SEAT）,、斯柯達（Skoda）和大眾（Volkswagen）等經(jīng)濟車型,，也有保時捷（Porsche）和賓利（Bentley）等豪華車品牌。在大多數(shù)年份,，大眾公司與日本的車企豐田（Toyota）并駕齊驅(qū),，是全球最大的兩家汽車廠商。但在電動汽車主導的未來,，大眾公司能否維持其主導地位卻充滿了不確定性,。它的競爭對手不止是來自日本和美國底特律的老對頭，還有從美國加州到中國在20年內(nèi)崛起的行業(yè)新貴,，這些新的競爭對手既有新創(chuàng)企業(yè),，也有行業(yè)領(lǐng)導者，其中規(guī)模最大的是特斯拉（Tesla）,。大眾公司的業(yè)務重心要從內(nèi)燃機汽車向電動汽車轉(zhuǎn)變,，并不只是簡單地調(diào)整關(guān)鍵流程：這個過程需要全新的生產(chǎn)工作流程、新供應鏈,、新技能和培訓,，而且可能只需要較少的工人。
公司還要承擔較高的財務風險,。大眾公司預計到2030年,，全球汽車行業(yè)的收入將達到5.7萬億美元，其中大部分來自電動汽車銷售,，但軟件服務和技術(shù)平臺等知識產(chǎn)權(quán)也將帶來大量收入。到2030年,，大眾公司計劃電動汽車占其全球汽車產(chǎn)量的一半,，達到約每年500萬輛，遠高于其在2021年交付的45.3萬輛,。
如果大眾公司可以在這場電動汽車爭奪戰(zhàn)中成為勝利者,，它的盈利能力必定能夠延續(xù)幾代。一旦它在競爭中落后,，或者無法開發(fā)出業(yè)內(nèi)領(lǐng)先的軟件,，其盈利能力肯定會不斷下滑,。電動汽車革命成本不菲：2021年12月，大眾公司承諾未來四年將斥巨資1,590億歐元（約1,800億美元）進行生產(chǎn)轉(zhuǎn)型,，計劃到2026年,，生產(chǎn)的四分之一新車為電池驅(qū)動汽車。目前,，大眾公司龐大的規(guī)模和現(xiàn)金流可以保證其能夠?qū)崿F(xiàn)轉(zhuǎn)型,。但問題依舊存在：大眾公司這樣的龐然大物能否快速奪回行業(yè)主導地位？或者事實證明,，它從一家鋼結(jié)構(gòu)制造商到科技巨頭的轉(zhuǎn)型過程,，將面臨不可逾越的障礙？
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經(jīng)過艱苦的2021年之后,，迪斯正在領(lǐng)導公司轉(zhuǎn)型,。2021年12月，迪斯險些被董事會解雇,，因為之前由于全球關(guān)鍵半導體供應不足,，導致大眾公司的銷售額創(chuàng)十年新低。
保住工作的迪斯剛剛結(jié)束在加那利群島和奧地利的滑雪勝地的休假,，63歲的他表示特斯拉的飛速崛起讓他得到了深刻教訓,。2021年，特斯拉在全球交付了93.6萬輛電動汽車,，是大眾公司的兩倍以上,。（但到目前為止，大眾公司是歐洲電動汽車行業(yè)的領(lǐng)導者,。）迪斯表示,，數(shù)十年來在生產(chǎn)化石燃料汽車方面取得的成功，讓大眾公司產(chǎn)生了自大傲慢的心態(tài),，這種心態(tài)根深蒂固,，或許是該公司未來最大的風險。他說：“在任何轉(zhuǎn)型過程中,，都會有低估挑戰(zhàn)者的危險,。如果你來自一個堅若磐石、無可匹敵的傳統(tǒng)帝國,，就更容易滋生出輕視對手的心態(tài),。”
2018年,，剛剛擔任首席執(zhí)行官不久的迪斯與我在沃爾夫斯堡會面,，他向《財富》雜志介紹了影響深遠的電動化策略，這是該汽車行業(yè)巨頭首次公布這樣的計劃。這項計劃有兩個目的：使大眾公司成為電動汽車行業(yè)的主要競爭對手,，以及擺脫其在數(shù)百萬輛汽車的污染監(jiān)測裝置上造假所引發(fā)的災難性的柴油車丑聞,。（到目前為止，大眾公司已經(jīng)支付了約320億美元的相關(guān)罰款,。）
今天,，迪斯承認，在我們先前拜訪他的時候,，他正“面臨困境”,，他的電動汽車計劃在大眾公司內(nèi)部遭到了質(zhì)疑。大眾公司在全球有67萬名員工,，而生產(chǎn)零部件較少的電動汽車需要的人手少得多,。迪斯表示：“即使在兩年前，還有許多人認為最好不要在沃爾夫斯堡生產(chǎn)電動汽車?，F(xiàn)在的情況卻恰恰相反,。人們真心要求我們快速做出改變?！?/p>
迪斯將這種態(tài)度的轉(zhuǎn)變歸功于一個人：埃隆·馬斯克,。促使大眾公司內(nèi)部改變態(tài)度的關(guān)鍵時刻是在2019年12月。當時,，特斯拉的首席執(zhí)行官馬斯克飛往柏林,，宣布將在格倫海德興建歐洲的首個超級工廠。從這個小鎮(zhèn)乘火車到位于沃爾夫斯堡“堅若磐石的帝國”只需要90分鐘,。馬斯克在2021年接受采訪時向我表示,，格倫海德工廠的年產(chǎn)量將達到50萬輛，幾乎與大眾公司沃爾夫斯堡工廠的產(chǎn)量相當,，同時建設的一家電池工廠“將是歐洲到目前為止規(guī)模最大的,，也是全世界最大的電池工廠之一”。他還表示,，他與迪斯進行過“多次對話”,，他認為大眾公司的首席執(zhí)行官“確實是在非常認真地對待電動汽車業(yè)務”。
要想追趕上馬斯克并不容易,。特斯拉擴張的速度令其他汽車業(yè)巨頭只能望其項背,，而且其在全球電動汽車市場的份額已經(jīng)超過20%。瑞銀集團（UBS）的全球汽車行業(yè)分析師帕特里克·胡梅爾稱：“要在短期內(nèi)縮小與特斯拉的差距純屬癡心妄想,。特斯拉更加靈活,。”相比之下,，他說：“大眾公司這個龐然大物要快速完成任務面臨許多困難。”
因此,，迪斯認為馬斯克來到德國是意外之喜,，讓他的公司終于有了緊迫感。他表示：“大眾公司開始認真對待來自格倫海德的競爭,，而不是把它視為一家很快會銷聲匿跡的稀奇古怪,、花里胡哨的新創(chuàng)企業(yè)?！钡纤挂贿厪霓k公室眺望外面龐大的工廠,，一邊說道，到2030年,，“沃爾夫斯堡將不再是現(xiàn)在的樣子,。”
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在沃爾夫斯堡以北33英里（約53.11千米）盛產(chǎn)鐵礦石的古鎮(zhèn)薩爾茨吉特,，這種變化的跡象最為明顯,。大眾公司在當?shù)厣a(chǎn)內(nèi)燃機已經(jīng)有50多年之久。大廳中展出的是一臺1,000馬力的布加迪（Bugatti）賽車發(fā)動機,，這個由鋼鐵制成的大塊頭所體現(xiàn)出來的創(chuàng)造力,，是汽車成為德國最大出口商品的根源所在。
但顯而易見,，這個世界正在發(fā)生轉(zhuǎn)變,。到2030年，這里將停止生產(chǎn)內(nèi)燃機,。大眾公司計劃到那時在歐洲建設6家電池工廠,，薩爾茨吉特將是第一家。6家工廠的總產(chǎn)能將達到240千兆瓦時,，足以支持每年生產(chǎn)400萬輛電動汽車,。
在這座長半英里（約804.67米）的工廠內(nèi)，一邊是數(shù)十名工人仍然在生產(chǎn)內(nèi)燃機,，許多工人已經(jīng)頭發(fā)花白,。而另一邊則是電池生產(chǎn)車間，這里工人更少,、更年輕,。一位工廠經(jīng)理帶領(lǐng)幾名正在接受培訓的學員，站在一面畫有電動汽車電池示意圖的顯示板前,。在一個車間,，塞巴斯蒂安·施拉德爾已經(jīng)做出了改變。現(xiàn)年42歲的施拉德爾從16歲開始在發(fā)動機工廠工作,，他表示他在2020年迅速申請了一個電動汽車車間的新崗位?，F(xiàn)在他率領(lǐng)一個由10人組成的團隊,，負責電池銅組件的生產(chǎn)。他說：“大家都很開心,。在這個新時代有一條通向未來發(fā)展的途徑,。”
在建筑的一側(cè)是大眾公司的第一個電池實驗室,，在安靜,、無菌的房間里，工程師們正在電腦屏幕上進行電池設計,。附近正在籌建的一處回收車間,，未來將從過期電池中提取鋰、鎳等金屬,，在公開市場上出售,。
這座工廠代表大眾公司距離實現(xiàn)迪斯提出的最重要的目標之一邁出了一大步：延續(xù)過去幾十年的策略，自主生產(chǎn)零部件,，而不是依賴外部供應商,。2021年，由于全球微芯片荒導致生產(chǎn)速度減緩,，大眾公司就因為依賴外部供應而損失慘重,。事實上，直到今年1月,，沃爾夫斯堡和薩爾茨吉特工廠依舊異常安靜,。
埃隆·馬斯克卻沒有遇到這方面的問題。特斯拉早就已經(jīng)預料到目前電動汽車銷售激增的情況,，因此它在很久以前就儲備了大量微芯片和原材料,。所以在2021年，盡管出現(xiàn)供應鏈危機,，特斯拉的出貨量依舊同比翻了一番,。今年1月，馬斯克簽署了一份從美國采購鎳的協(xié)議,，足以支持特斯拉每年生產(chǎn)100萬個汽車電池,，這進一步保障了特斯拉對原材料的掌控。大眾公司的高管承認,，他們很難像特斯拉一樣靈活,。大眾公司的電池開發(fā)負責人弗蘭克·布洛梅稱：“當你白手起家，沒有什么可以失去的時候,，事情會變得更容易,。對我們而言，這是一場變革,?！?/p>
各汽車業(yè)巨頭的起步已經(jīng)遠遠落后于特斯拉,，它們不僅需要增加產(chǎn)量，還要贏得數(shù)以百萬計客戶的青睞,。這些傳統(tǒng)廠商的電動汽車并非消費者熟悉的品牌,。汽車業(yè)咨詢公司JATO Dynamics的高級全球分析師費利佩·穆諾茨表示：“對全球大多數(shù)消費者而言，他們在說起電動汽車時,，首先想到的是特斯拉?！?/p>
大眾公司在吸引客戶方面取得了一些進步,。其緊湊型ID.3和ID.4電動汽車暢銷歐洲。2021年,，大眾發(fā)布了純電動的途觀（Tiguan）SUV,。這款嬉皮士時代的面包車的純電動版本將先后于今年夏天和2023年登陸歐洲和美國市場。
但迪斯認為,，要想更快地取得突破,，大眾公司就需要采取極端措施精簡結(jié)構(gòu)，從根本上改變公司的生產(chǎn)策略,。大眾公司將不再是為12個品牌采購各種不同零部件,，位于沃爾夫斯堡的工程師正在開發(fā)新系統(tǒng)，該系統(tǒng)在2026年推出后將成為公司所有電動汽車的基礎(chǔ),。通過在內(nèi)部開發(fā)一個零部件更少的電力驅(qū)動平臺,，大眾公司將能夠降低生產(chǎn)成本。
為了匹配硬件研發(fā)方面的進展,，大眾公司還在抓緊開發(fā)新軟件,。大眾公司和福特（Ford）都持有位于匹茲堡的人工智能汽車公司Argo AI的股份。該公司正在美國和歐洲的多個城市測試無人駕駛出租車,；大眾公司計劃于2025年在漢堡推出“機器人出租車”,。
2020年，大眾公司成立了軟件公司Cariad,，總部位于德國南部,。Cariad的4,500名軟件工程師正在為大眾公司的所有電動汽車開發(fā)一款操作系統(tǒng)。這個操作系統(tǒng)可以支持車輛像智能手機一樣持續(xù)升級,，包括更短的電池充電時間和最佳駕駛路線等新功能,。（特斯拉的車主已經(jīng)很熟悉這種情況。）Cariad的新任首席技術(shù)官林恩·隆哥說：“機會是巨大的,。我們能夠不斷積累新的經(jīng)驗,。”隆哥之前曾經(jīng)參與通用汽車（GM）的出行軟件的開發(fā)工作,。
大眾公司還希望通過徹底改造,，可以最終吸引美國消費者,。大眾公司多年來始終無法打動美國消費者。大眾公司連續(xù)九年在美國未實現(xiàn)盈利,，直到2021年,，其在美國開始主要銷售SUV才有所好轉(zhuǎn)。但今年9月,，大眾公司將開始在位于查塔努加的工廠生產(chǎn)ID.3,，希望吸引喜歡電動汽車的年輕人。大眾美國（Volkswagen of America）的總裁兼首席執(zhí)行官斯科特·基奧稱：“每次市場調(diào)整,，小品牌都有成為市場領(lǐng)頭羊的機會,。這是千載難逢的良機?！?/p>
事實上,，從大眾公司的角度來看，電動汽車爭奪戰(zhàn)不只是看哪家公司的汽車銷量最高,。這個轉(zhuǎn)型的過程將改變對于汽車和汽車廠商業(yè)務的定義,。迪斯承認，改變的過程令人畏懼,。大眾公司通過傳統(tǒng)汽車銷售獲得的現(xiàn)金流,，使其有能力投資數(shù)十億美元向生產(chǎn)電動汽車轉(zhuǎn)型，但專業(yè)知識卻沒有替代品,。迪斯表示,，在生產(chǎn)電池和軟件開發(fā)方面，“我們是新手,?！?/p>
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駕車從柏林布蘭登堡機場（Berlin Brandenburg Airport）往東，能夠看到大眾公司作為電動汽車行業(yè)“新手”的象征,。從特斯拉出口離開高速公路,，在特斯拉大街的盡頭是埃隆·馬斯克投資興建的龐大的格倫海德超級工廠。
在今年1月的一個寒冷的星期天,，除了門口一名孤獨的保安,，廠區(qū)內(nèi)空無一人。這里并沒有呈現(xiàn)出馬斯克在一年前向《財富》雜志描繪的樣子,。按照他當時的預測,，到現(xiàn)在這座工廠每周可以生產(chǎn)1,000輛汽車。但現(xiàn)在這座工廠仍未完成德國的官僚手續(xù),，所以尚未開始生產(chǎn)汽車,。這座工廠的開工延誤讓大眾公司想到了它的一些優(yōu)勢。大眾公司的首席財務官阿爾諾·安特利茨對我說：“我們的汽車[年]產(chǎn)量已經(jīng)達到1,000萬輛,。我們有經(jīng)銷商,、工廠和工藝,。”
即便如此,，大眾公司在電動汽車領(lǐng)域能否重建這樣龐大的產(chǎn)能卻仍然是一個未知數(shù),。大眾公司不僅難以保障原材料、微芯片和電池供應,，還缺少技術(shù)工人,。迪斯表示，大眾公司在德國的東部城市茨維考有2,000個職位空缺無法找到人手,。茨維考工廠的員工將達到9,000人,，計劃到2025年生產(chǎn)150萬輛電動汽車。Cariad公司的隆哥稱,，她在一個“非常熱門的行業(yè)”也面臨同樣的問題。在特斯拉格倫海德工廠開工之后,，人才競爭將變得更加激烈,。馬斯克在2021年告訴我：“我們可能需要4萬人至5萬人?！?/p>
特斯拉并非大眾公司唯一的競爭對手,。中國誕生的許多家汽車廠商，正在逐步擴大電動汽車的生產(chǎn)規(guī)模,。其中小鵬汽車和蔚來汽車現(xiàn)在已經(jīng)進入挪威市場,，售價低于特斯拉或大眾的車型。在全球最大的汽車市場中國,，大眾公司的電動汽車銷量遠低于特斯拉和中國的汽車公司,。位于柏林的一名汽車行業(yè)分析師馬賽厄斯·施密特說：“傳統(tǒng)汽車廠商完全低估了特斯拉的威脅。歷史是否將在中國汽車廠商的身上重新上演,？”他表示,，這會讓大眾公司付出慘重的代價。
迪斯下定決心不再重蹈覆轍,。他表示,，他很清楚15年前發(fā)生在科技界的另外一場至關(guān)重要的較量，競爭的雙方是當時手機市場的霸主芬蘭公司諾基亞（Nokia）和蘋果公司（Apple）,。諾基亞對蘋果的iPhone手機幾乎不屑一顧,。我對迪斯說：“我們都清楚最后誰贏得了勝利?！彼卮鹫f：“是的,，我很擔心。我們必須認真對待新的競爭對手,。但我們已經(jīng)輸了嗎,？不,，我們有很大的機會贏得這場競賽?！?/p>
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人手問題：
改造成為更精干,、更年輕的大眾公司
多年來，德國一直深受人口老齡化的困擾,。德國人口年齡的中位數(shù)是47歲,，比美國高9歲。有人認為,，大眾公司要想保持年產(chǎn)超過1,000萬輛汽車,，即將退休的勞動力將成為令該公司頭痛的一個嚴重問題。但大眾集團零部件公司（Volkswagen Components）的技術(shù)主管托馬斯·施馬爾認為,，德國的人口膨脹是“天賜的禮物”,。
大眾公司僅在德國就雇傭了29.5萬人。隨著該公司的業(yè)務重心轉(zhuǎn)移到生產(chǎn)電動汽車,，它或許不再需要這么多的員工,。電池約有20個零部件，而內(nèi)燃機的零部件數(shù)量多達2,000個,，而且汽車工廠里的裝配線開始越來越多地使用機器人,。
大眾公司不會透露未來的勞動力規(guī)模。但在過去五年內(nèi),，該公司有23,000名工人退休,，卻只創(chuàng)造了9,000個電動汽車就業(yè)崗位。施馬爾預計在這個十年將有更多內(nèi)燃機汽車工人退休,，公司員工的平均年齡將從近50歲下降到20多歲,。他說：“我們會補充新鮮血液?！?/p>
即便是強大的汽車工人工會,，德國金屬業(yè)工會（IG Metall）也接受這個新的現(xiàn)實。工會的發(fā)言人?？啤ぢ逦鞣Q：“我們都清楚,，電動出行將減少就業(yè)崗位?！彼a充道,，只要這種人員流失是自愿的，工會就不會在意,。
事實上,，大眾公司更大的問題在于如何找到符合條件的20多歲的年輕人，壯大其電動汽車員工的隊伍。該公司拿出2億歐元（約2.27億美元）的培訓預算,，包括在沃爾夫斯堡贊助一所編程學校,。2021年的首批450個崗位共有6,000人參與競爭。其中一名勝出者,、25歲的亨德里克·萊曼表示,，他希望在今年5月前完成培訓，在大眾公司實習結(jié)束后去海外工作,。他說：“這是一次重要的機會,。”大眾公司當然認同這種觀點,。（財富中文網(wǎng)）
譯者：Biz
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