不管結(jié)果如何,,此次疫情爆發(fā)再次證明,我們還沒有準(zhǔn)備好應(yīng)對這種程度的全球性威脅,。就算眼下有了預(yù)防冠狀病毒的疫苗,,也幾乎必然會出現(xiàn)供不應(yīng)求的情況。那么,,誰能得到疫苗,?給感染風(fēng)險最大的人還是最有購買力的人?
如果我們真的希望疫苗能在預(yù)防重大全球性流行病上發(fā)揮作用,,那么就要在疫情爆發(fā)之前,,加大對疫苗研發(fā)的投入。
尤其要關(guān)注流感這方面,。人們對流感的憂慮在于,,某天可能會出現(xiàn)一種流感毒株,它的毒性會強(qiáng)到足以引發(fā)一場超大規(guī)模的疫情——甚至可能比1918年的西班牙流感還要嚴(yán)重,。在100年前的這場疫情中,,全球超過四分之一的人都感染了病毒,有5000萬至1億人因其喪生,。
這樣的病毒毒株很罕見,,但出于進(jìn)化的必然性,在未來的某個時刻,,強(qiáng)毒株肯定會再次出現(xiàn),。疫情爆發(fā)比核戰(zhàn)爭爆發(fā)的可能性大得多,而各個政府需花費(fèi)數(shù)百億美元來準(zhǔn)備應(yīng)對核戰(zhàn)爭,。如果該冠狀病毒的傳播速度是可以判斷的,,那么,如今對通用流感疫苗的需求已經(jīng)達(dá)到了前所未有的程度,。
人們已經(jīng)很好地認(rèn)識到了流感的威脅,。近70年來,全球流感監(jiān)測和反應(yīng)系統(tǒng)一直在監(jiān)察出現(xiàn)的新毒株,,并鑒別那些最有可能在即將到來的流感季節(jié)擴(kuò)散,、讓人類蒙受損失的毒株。因此從很大程度上來說,,流感的爆發(fā)都是可預(yù)測的(這和冠狀病毒形成了鮮明的對比),。這樣一來,就可以及時地研發(fā)出疫苗,。如果出現(xiàn)了潛在的流行病毒株,,全球疫苗生產(chǎn)基礎(chǔ)設(shè)施將迅速生產(chǎn)滿足全世界需求的流感疫苗。
起碼從理論上來說是這樣的,。但季節(jié)性流感每年仍會導(dǎo)致300萬至500萬人患上重病,、29萬至65萬人死于呼吸系統(tǒng)疾病,。那么,我們預(yù)防大規(guī)模流行病的能力到底有多強(qiáng)呢,?
首先就是產(chǎn)能問題,。季節(jié)性流感毒株的致死對象主要是老年人、嬰兒和其他一些高危人群,。而西班牙流感和季節(jié)性流感不同,,它的關(guān)鍵特征就是,健康的年輕人同樣可能感染并死亡,。由于季節(jié)性流感的疫苗生產(chǎn)數(shù)量都是根據(jù)高危人群的預(yù)估量決定的,,所以,即便投入大規(guī)模生產(chǎn),,能否在短時間內(nèi)生產(chǎn)出充足的疫苗來保護(hù)更多人也是個未知數(shù),。換句話來說,就是我們不太可能會有足夠的疫苗,。
除了這一點(diǎn)以外,,物流也是個問題。在2014年至2015年間,,供應(yīng)的流感疫苗僅有5%成功運(yùn)到了世界衛(wèi)生組織在非洲,、地中海東部及東南亞的辦事處,而這些地區(qū)的總?cè)丝诠舱际澜缈側(cè)丝诘?0%,。之所以會造成這種情況,,原因在于每年為人們提供疫苗的開銷、以及運(yùn)送疫苗所需的物流費(fèi)用成本很高,。中低等收入國家資金緊張,,且威脅健康的因素眾多,因此流感疫苗接種就很容易排到公共衛(wèi)生重點(diǎn)事項清單的靠后位置,。
然而,,這些國家出現(xiàn)的全球流感疾病已經(jīng)超過了它們能承受的范疇,而流行病的規(guī)模仍未確定,,因?yàn)檫@些國家大多都沒有充足的公共衛(wèi)生基礎(chǔ)設(shè)施可以準(zhǔn)確地追蹤疾病的發(fā)展?fàn)顩r,。這將嚴(yán)重阻礙發(fā)現(xiàn)和應(yīng)對病毒爆發(fā)的能力,讓民眾變得更加不堪一擊,。2月早些時候,非洲首例COVID-19感染病例在埃及確診,。上周,,尼日利亞也成了撒哈拉以南的非洲地區(qū)內(nèi),首個出現(xiàn)確診病例的國家,。人們現(xiàn)在擔(dān)心,,該病毒可能已經(jīng)擴(kuò)散到了非洲大陸的其它地區(qū),,只是還未被檢測到罷了。
不過,,較貧窮的國家之所以只有這么點(diǎn)流感疫苗的另一重原因是,,雖然有市面上有疫苗,但并不代表所有國家都能獲得疫苗,,而這往往取決于國家的購買力,。一旦出現(xiàn)大規(guī)模的流感,再加上隨后不可避免的疫苗供應(yīng)限制,,較貧窮的國家得到疫苗的可能性就是最小的,。2009年H1N1豬流感爆發(fā)時就出現(xiàn)了這樣的情況。當(dāng)時,,富裕的國家下了大量的預(yù)訂單,,實(shí)際上買走了制造商能供應(yīng)的幾乎全部疫苗。
通用流感疫苗的開發(fā)是唯一真正能夠應(yīng)對這些挑戰(zhàn)的解決方案,,也是我們預(yù)防大規(guī)模流行病的最佳舉措,。通用流感疫苗可以預(yù)防所有的流感病毒——包括有可能引發(fā)大規(guī)模流行病的新型毒株。通過現(xiàn)有的常規(guī)兒童免疫計劃向所有人提供疫苗,,就無需在緊急情況發(fā)生后,,再在短時間內(nèi)生產(chǎn)大量疫苗了。這也能摒除一些不公平獲取疫苗的問題,。只要能確保每個人都得到了保護(hù),,我們就更有機(jī)會預(yù)防大規(guī)模流行病的擴(kuò)散。
不過,,雖然制造通用流感疫苗的計劃多年前就已經(jīng)提上了日程,,但我們?nèi)孕鑿目茖W(xué)角度出發(fā),更深入地了解病毒,,了解人類免疫系統(tǒng)如何對其作出反應(yīng),,以及什么樣的特征會讓它擁有更強(qiáng)的毒性。同樣地,,通用疫苗的研究工作和資金投入依然較為零碎,,缺乏具有明確目標(biāo)導(dǎo)向的協(xié)調(diào)。這些因素所造成的障礙,,如今正使得通用疫苗的研發(fā)陷入僵局,。
薩賓疫苗研究所和阿斯彭研究所提出要創(chuàng)建一個獨(dú)立的機(jī)構(gòu),協(xié)調(diào)研究活動,、克服障礙,,研制通用疫苗。比如出資鼓勵各參與機(jī)構(gòu)之間分享數(shù)據(jù)和資產(chǎn),,以及通過給予物質(zhì)獎勵的方式,,鼓勵原創(chuàng)性研究和科學(xué)家,、疫苗學(xué)家與產(chǎn)品研發(fā)人員之間的合作等。該機(jī)構(gòu)還將致力于為通用疫苗研究界和公眾提供支持,,以便更迅速地實(shí)現(xiàn)最終目標(biāo),。
不過,這都需要在全球范圍內(nèi)采取大膽,、協(xié)調(diào)一致的舉措,,以強(qiáng)大和創(chuàng)新的科學(xué)為基礎(chǔ),并聯(lián)合政府,、行業(yè)和慈善家的力量,,否則這一切就都不可能實(shí)現(xiàn)。我們需要馬上行動,,因?yàn)镃OVID-19清楚地告訴我們,,要是等到疫情爆發(fā)才去研發(fā)疫苗的話,就會付出生命的代價,。(財富中文網(wǎng))
本文作者塞斯?伯克利是疫苗免疫聯(lián)盟Gavi的首席執(zhí)行官,。
翻譯:殷圓圓