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這個世界——我指的是商界——在2021年的年底出了什么問題,？

顯然，主管調(diào)節(jié)商情的一些喜怒無常的大佬們在第二天一早醒來時，著實還帶著昨夜豪飲的宿醉,。放假后上班的第一天——也就是今年的1月3日,，標(biāo)準(zhǔn)普爾500指數(shù)（S&P?500）在收盤時創(chuàng)了歷史新高——隨后就進(jìn)入了連連下滑的通道。四天之后,，利率猛升到自新冠肺炎疫情爆發(fā)前以來的最高水平。再接下來的三天后,，美國勞工統(tǒng)計局（Bureau of Labor Statistics）報告說,，通脹指數(shù)突破了7%，是自1982年以來的首次,。到了1月中旬,，新冠病毒的奧密克戎變種導(dǎo)致美國日均確診病例數(shù)量高居不下，突破歷史紀(jì)錄,，超過了80萬例,。

這還僅僅是1月。從那以后,，俄羅斯和烏克蘭發(fā)生軍事沖突,；供應(yīng)鏈至今沒有修復(fù)，而專家們曾經(jīng)一致認(rèn)為到現(xiàn)在本該恢復(fù)了,；前所未有的美國勞動力短缺問題繼續(xù)困擾著雇主們,；而對于衰退將臨的預(yù)期則與日俱增。

很高興與諸位分享幾個好消息,。今年5月公布的是《財富》美國500強(qiáng)的第68版榜單,，它是《財富》雜志按照營業(yè)收入排序的美國最大公司清單?？梢赃@樣說,，從整體上看，身處眼下這個悲慘時期的這500家大公司,，竟然遇到了我們在編制該排行榜近70個年頭期間所見的幾近最佳的外部條件,。幾大關(guān)鍵數(shù)據(jù)——毛利率、凈資產(chǎn)收益率,、員工人均創(chuàng)收,、員工人均創(chuàng)利、總資產(chǎn),，等等,，都高于——有時遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于——以往任何時期的水平。

這一出色的經(jīng)濟(jì)業(yè)績并不僅僅代表2020年之后的反彈,，那一年毋庸置疑受到了這場新冠肺炎疫情的沖擊,。按照嚴(yán)格的財務(wù)標(biāo)準(zhǔn)，2020年并不是那么的糟糕；例如,，2002年,、2003年和2009年的利潤下跌幅度遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過2020年，在下一年接踵而來的反彈幅度也遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于2021年——然而,，那些年的整體業(yè)績卻比不上2021年,。此外，一項衡量財經(jīng)實力的主要數(shù)據(jù)——權(quán)益資本,，眼下達(dá)到了前所未有的高位,。另一個衡量實力的數(shù)據(jù)——負(fù)債占總資產(chǎn)百分比（即更為人所知的杠桿率），則安全地遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于28年來的平均水平,，也就是在28年前,，我們開始采用現(xiàn)行的方法編制《財富》美國500強(qiáng)榜單。

總體上看,，《財富》美國500強(qiáng)的財務(wù)狀況良好,，斗志昂揚(yáng)，準(zhǔn)備隨時接受似乎會使商業(yè)每況愈下的嚴(yán)峻挑戰(zhàn),。在哀鴻遍地的經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域,，這可是令人鼓舞的消息啊——但且慢，事情不僅如此,。

伴隨動蕩而來的一個經(jīng)常被人忽視的好處是,，動蕩也會帶來機(jī)遇，而且不僅僅是那種老生常談的“每個問題都是機(jī)遇”,。動蕩年代是指產(chǎn)業(yè)內(nèi)競爭秩序變化最大的時期,。此話有理。如果形勢一片大好,、幾乎人人事業(yè)順利,，落后者就很難超越領(lǐng)先者，領(lǐng)先者也很難顯著擴(kuò)大領(lǐng)先優(yōu)勢,?？墒牵瑫r乖運(yùn)蹇造成的業(yè)績差距就不會像好形勢下那樣相差無幾了,。這不僅僅是理論問題,。麥肯錫公司（McKinsey）的調(diào)研表明，遇上時運(yùn)艱難,，業(yè)內(nèi)領(lǐng)先者和落后者之間最有可能換位,。

當(dāng)下的經(jīng)濟(jì)因素組合十分有利于產(chǎn)生大贏家和大輸家，因為形勢如此矛盾叢生,、令人費解,。這一謎團(tuán)部分地反映出,，剛過去的幾年與絕然不同的當(dāng)下局勢之間突然失諧。隨著加密貨幣交易興隆,，加密貨幣交易平臺Coinbase憑借其在2021年的不俗業(yè)績在今年首次躋身《財富》美國500強(qiáng)行列,，就可見一斑。但是,，該公司股價最近的下跌勢頭之猛甚至超過了比特幣（Bitcoin）,；截至今年5月末，Coinbase的市值在2022年流失了73%,。第一季度收益披露期間,，77%的標(biāo)準(zhǔn)普爾500指數(shù)的上市公司通報利潤好于預(yù)期，而標(biāo)準(zhǔn)普爾500指數(shù)卻在穩(wěn)步下降,。

更令人困惑的是，此時此地存在的種種矛盾現(xiàn)象,。例如,，經(jīng)濟(jì)在第一季度萎縮，失業(yè)率卻接近新冠肺炎疫情爆發(fā)前的極低的3.5%水平,。這種情況本不該發(fā)生,。令事先做過應(yīng)對“滯脹”場景演練的公司不知所措。滯漲是低增長,、高通脹和高企不下而非持續(xù)低下的失業(yè)率三者共同作用的結(jié)果,，那么，眼下情況如何,？再有,，如果股市下行，債市和黃金通常就會走高——但此刻并非如此,。所有的數(shù)據(jù)都在下降,。你如何做套期來應(yīng)對？據(jù)密歇根大學(xué)（University of Michigan）通報,，消費情緒下跌到11年來的最低點,，而零售開支卻在今年4月上漲了。換言之,，該上漲是否就是通脹,？鑒于企業(yè)經(jīng)理們面對自相矛盾的信號大惑不解，我們可能進(jìn)入了一個百年不遇的震蕩期,。

在這個獨特的環(huán)境下,，勝出的公司可能會在以下三方面表現(xiàn)突出：

它們會投資核心業(yè)務(wù)，削減其他成本,。哈佛商學(xué)院（Harvard Business School）的尼汀·諾利亞（Nitin Nohria）和蘭杰伊·古拉蒂（Ranjay Gulati）的研究結(jié)果表明,，一味削減成本最快,、最多的公司最無可能先于同行走出經(jīng)濟(jì)困頓。相反,，勝出者削減的是運(yùn)營成本,，卻會比競爭對手更多地增加研發(fā)、營銷和戰(zhàn)略并購方面的投資,，以推動其核心業(yè)務(wù)的發(fā)展,。

它們會比對手們更加善于管理現(xiàn)金和價格。在高通脹情況下,，定價變得極其困難但極其重要,。如今，“你的公司需要有一支專職的定價隊伍”負(fù)責(zé)監(jiān)控競爭對手的價格,、投入的價格和消費者心理,，咨詢專家兼暢銷書作者拉姆·查蘭（Ram Charan）如是說。在所有公司都在拼命降低成本,、加快資金回籠的情況下,，訓(xùn)練有素的現(xiàn)金管理可能對公司生死攸關(guān)。這一點毫不夸張,，也非易事,，但很關(guān)鍵。

領(lǐng)先者將認(rèn)定現(xiàn)實,、帶來希望,。在前景不定的情況下，員工們急于知道公司的想法,。最佳的領(lǐng)先者會直言相告,。接下來，它們將現(xiàn)實狀況置于更大的背景下,，以此說明前所未遇的挑戰(zhàn)均屬正?，F(xiàn)象且充滿新意；公司能夠從中學(xué)到東西,，因而前景會更加光明,。美國軍隊所做的調(diào)研表明，獲取上述信息者的表現(xiàn)會遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出一無所知者,。

若是預(yù)期2022年會像2021年那樣給《財富》美國500強(qiáng)帶來豐厚回報,，這雖然是愚蠢之舉，卻有可能更具啟發(fā)性,。大概率的情況是,，我們將看到新的主角登場，也有銷聲匿跡者,。最重要的是,，我們將學(xué)會區(qū)別誰是強(qiáng)者,，誰運(yùn)氣好，誰踟躕不前,，誰敢于抓住別人抓不住的機(jī)遇,。

譯者：王恩冕