2019年,，美國北卡羅來納州阿什維爾最大的醫(yī)療機構(gòu)Mission醫(yī)院被HCA收購，一同被收購的還有5家社區(qū)醫(yī)院,，共計15億美元,。圖片來源：JEREMY M. LANGE

2020年2月，小威爾·奧弗費爾特（Will Overfelt Jr.）在父親的床邊陪侍了將近兩周,。那時,，他的父親剛剛被診斷出癌癥晚期，住進了Mission醫(yī)院（Mission Hospital）,，這家醫(yī)院位于美國北卡羅來納州阿什維爾（Asheville）的市中心,，有815張床位。奧弗費爾特是當(dāng)?shù)亟逃到y(tǒng)的行為分析員,，一直很為這家醫(yī)院感到自豪,，因為它經(jīng)常被評為全美頂級醫(yī)院，而正是因為這里的優(yōu)質(zhì)醫(yī)療保健服務(wù),，他才勸說自己年邁體弱的父母從家鄉(xiāng)弗吉尼亞州來到了北卡羅來納州,。

但是，奧弗費爾特的醫(yī)院陪護經(jīng)歷讓他非常不滿,。醫(yī)院里從病房到電梯在內(nèi)的所有設(shè)施都臟兮兮的,，而且人手嚴重短缺，感覺無法保障病人的安全：當(dāng)他因為父親疼痛難忍或者弄臟了床單而按響呼叫鈴時,，永遠都沒有人來,。最后他總是不得不去走廊里四處尋找工作人員。入院的第一天,，他父親把一張用過的紙巾掉在了床邊的地板上,。之后的日子里，奧弗費爾特路過時總會看一眼那張紙還在不在,，以此來判斷有沒有人來打掃過房間,。他們在那里住了將近兩周，那張紙一動也沒有動,。

想到在父親最后的生命里,，會有一段時間在這里度過，奧弗費爾特感到十分痛苦,。他意識到,，他們只是這家大醫(yī)院里的其中一個家庭。奧弗費爾特想,，這種事情是不是會發(fā)生在每個人的身上呢,？

為了回答這個問題,，今年44歲、自稱“超級內(nèi)向”的奧弗費爾特做了一次“石蕊實驗”：他在Facebook上創(chuàng)建了一個小組,，提出了這個問題,。奧弗費爾特原以為會有10到15個人報名，但等到他在第二天的早上瀏覽網(wǎng)站時,，發(fā)現(xiàn)申請加入這個私人小組的有幾百人,。每天都繼續(xù)有很多的新人加入，其中的很大一部分會在入群后分享自己在Mission醫(yī)院的痛苦經(jīng)歷——人手短缺,、天價賬單,、護理問題等等。

在奧弗費爾特以及聚集在他的Facebook群組中的大多數(shù)人看來,，這些問題的罪魁禍首毫無爭議：美國最大的盈利性醫(yī)院運營商HCA Healthcare公司,。Mission醫(yī)院原本是一個以社區(qū)為基礎(chǔ)的非營利性醫(yī)院，但在經(jīng)營了133年之后,，包括該醫(yī)院及5家小型鄉(xiāng)村醫(yī)院在內(nèi)的Mission Health集團被HCA收購了,。這筆交易價值15億美元，完成于2019年2月,。該協(xié)議得到了這家醫(yī)療集團的董事會的一致支持,，阿什維爾的這些精英們認為這筆交易可以最大化地保障Mission Health的未來，同時提升本地社區(qū)的醫(yī)療保健水平,。這筆收益將用于建立一個規(guī)模宏大的地區(qū)衛(wèi)生基金會——以人均資金計算,，是全國同類基金會中規(guī)模最大的——而且，與Mission不同的是,，HCA能夠通過納稅為當(dāng)?shù)刈⑷敫嗟馁Y金,。

但公眾并不買賬。阿什維爾是一個有著強烈的購買本地商品情結(jié)的山城,，由營利性企業(yè)經(jīng)營Mission集團的新聞立刻引發(fā)了關(guān)注和懷疑,。Mission集團旗下的鄉(xiāng)村醫(yī)院可以輻射18個相距甚遠的周邊縣區(qū)，在這些地區(qū)看來,，這筆交易意味著背叛,。董事會認為，這筆交易能夠確保Mission有一個長久健康的未來,；但在許多公眾的眼中,，這相當(dāng)于給Mission判了死刑。

然后新冠肺炎疫情爆發(fā)了,。

過去兩年,，新冠肺炎疫情就像美國醫(yī)療保健行業(yè)的破城槌，帶來一個又一個考驗,，不斷損耗著全美醫(yī)療體系：患者激增,、供應(yīng)受限,、營業(yè)中斷,、勞動力短缺,、員工疲憊不堪等等。

HCA一直處于這一切的中心,；全美沒有哪家醫(yī)療保健集團比HCA收治的新冠肺炎病患更多了（到2021年共26萬名）,。然而，這家在全美擁有180多家醫(yī)院的公司卻在2021年大獲成功,，營收和利潤分別達到了創(chuàng)紀錄的588億美元和70億美元,。甚至在2020年，即使因為被要求暫停利潤較高的擇期手術(shù)而導(dǎo)致HCA的盈利大受打擊,，該公司的利潤仍然比2019年增長了7%,。這些數(shù)字還不包括該公司向聯(lián)邦政府返還了60億美元的《冠狀病毒援助、救濟與經(jīng)濟安全法案》（CARES Act,，旨在新冠肺炎疫情期間為醫(yī)院提供支持）補貼,。而且，自新冠肺炎疫情爆發(fā)以來,，HCA在資本項目上投資了64億美元,，投資87億美元用于股票回購，還給公司的首席執(zhí)行官薩姆·黑曾（Sam Hazen）發(fā)了約1.17億美元（包括既得股票和已變現(xiàn)期權(quán)）,。

SVB Leerink的高級研究分析師惠特·梅奧（Whit Mayo）稱,，該公司的業(yè)績十分出色：“HCA擁有醫(yī)院行業(yè)目前最優(yōu)秀的經(jīng)營人才，這一點毫無疑問,?！?/p>

在Mission向當(dāng)?shù)靥峤坏淖钚聢蟾嬷校琀CA北卡羅來納州（HCA North Carolina）的總裁格雷格·洛（Greg Lowe）寫道,，因為Mission的手頭有了任其支配的新的企業(yè)資源,，所以在新冠肺炎疫情期間的應(yīng)對十分出色。他說,，與許多同行不同,，HCA沒有因為新冠肺炎疫情而讓員工停薪留職，并且在資源短缺的時候,，因為公司的規(guī)模足夠大,，所以可以向需求急切的地區(qū)調(diào)撥資源。格雷格稱,，Mission因此而受益,，其安全等級被評為行業(yè)最高的A級，比前兩年要高,，醫(yī)院的護理水平也得到了高度的認可,。他強調(diào),，HCA將繼續(xù)對Mission集團進行投資，包括在富蘭克林農(nóng)村建一所新醫(yī)院,，以及在阿什維爾建一座當(dāng)?shù)刎叫璧男袨榻】滇t(yī)療機構(gòu),。

但Mission醫(yī)院的許多病人說，他們不認可格雷格所描述的這副蒸蒸日上的場景,。Mission流失了數(shù)百名員工,，留下來的工作人員總說人手不夠，工作環(huán)境不可持續(xù),。當(dāng)?shù)厝朔QMission的農(nóng)村醫(yī)院的醫(yī)療服務(wù)遭到了削減,。北卡羅來納州總檢察長的辦公室已經(jīng)收到了數(shù)以百計的關(guān)于HCA的投訴，從賬單問題和護理質(zhì)量,，到人員配備和清潔問題等等,，不一而足，當(dāng)?shù)氐拿襟w也多次就同樣的問題進行過報道,。

與此同時,，奧弗費爾特的Facebook群組已經(jīng)發(fā)展到將近13,000名成員，他們把這里當(dāng)成了布告欄,，分享自己糟糕的醫(yī)療經(jīng)歷（偶爾也有一些正面評價）,，對美國醫(yī)療保健體系的現(xiàn)狀進行討論。奧弗費爾特和其他5名公民對Mission和HCA提起了反壟斷訴訟,，指控它們在北卡羅來納州搞壟斷,。針對奧弗費爾特的就醫(yī)經(jīng)歷，HCA北卡羅來納州分部的發(fā)言人南?！ち值聽枺∟ancy Lindell）回應(yīng)道,，病患的不滿意，“總是讓我們感到失望”,，但她補充說,，醫(yī)院一直在提供優(yōu)質(zhì)護理。

為撰寫本文,，《財富》雜志采訪了幾十名病人,、護士、醫(yī)生,、當(dāng)?shù)仡I(lǐng)導(dǎo)人,、華爾街分析師和學(xué)者。（HCA拒絕讓其高管接受采訪,。）采訪出現(xiàn)了兩種截然不同,，難以融合的觀點。北卡羅來納州有許多人強烈認為HCA毀了Mission。另外一些人則嚴重懷疑,，如果Mission必須依靠自己來應(yīng)對新冠肺炎疫情,，它現(xiàn)在會是什么樣子。

“有各種各樣的說法和解釋,?！氨Ａ_·凱克里（Paul Keckley）說，他是一名資深醫(yī)療保健顧問,，在阿什維爾和納什維爾（Nashville）兩地工作,，他也對這件事情感到困惑,?！懊恳环N說法你都能夠聽到一些?！?/p>

HCA收購Mission Health的故事非常特別,，但也揭示了美國醫(yī)院加大合并力度這一現(xiàn)象背后殘酷的經(jīng)濟原理,。這個行業(yè)利潤微薄,，而業(yè)界只有愿意削減成本、擴大規(guī)模和追逐利潤的機構(gòu)才可以獲得財務(wù)回報,，這一點不是新冠肺炎疫情造成的,，卻因為新冠肺炎疫情而加劇。問題是：我們的醫(yī)療保健系統(tǒng)因為前所未有的新冠肺炎疫情帶來的壓力而屈服,，那么全美規(guī)模最大的醫(yī)院運營商是如何脫穎而出,、大獲全勝的？如果HCA的勝利告訴人們什么是“有效”的做法,，那對醫(yī)療保健行業(yè)的未來意味著什么,？

阿什維爾給人的感覺可能是一個熱鬧的時髦中心，但環(huán)繞這座城市的藍嶺山脈（Blue Ridge Mountains）卻無時無刻不在提醒著人們,，它是通往阿巴拉契亞（Appalachia）的門戶,，連接的是北卡羅來納西端以農(nóng)村為主的多個郡縣。這個地區(qū)曾經(jīng)是切諾基（Cherokee）民族的一部分,，吸引著丹尼爾·布恩（Daniel Boone）這樣的拓荒者,，也是喬治·范德比爾特（George Vanderbilt）這樣的富人后代的鄉(xiāng)村游樂場；如今,，這座擁有9萬人口的城市逐漸成為越來越多的藝術(shù)家,、美食家和想要擁有高品質(zhì)醫(yī)療保健服務(wù)的退休人士的目的地。

對于生活在北卡州西部的近100萬居民來說,，Mission是一個家喻戶曉的名字,。這是當(dāng)?shù)刈钪匾尼t(yī)療集團，擁有最全面的創(chuàng)傷治療服務(wù)和最綜合的醫(yī)療護理。因此,，對當(dāng)?shù)氐脑S多人來說,，HCA可能要收購Mission的消息令他們十分震驚?！拔易鰤粢蚕氩坏綍荋CA,。”史蒂夫·諾斯（Steve North）醫(yī)生說,，他曾經(jīng)在北卡羅來納州的農(nóng)村斯普魯斯派恩（Spruce Pine）地區(qū)擔(dān)任Mission的地區(qū)醫(yī)療主任,。

在一些人看來，Mission和HCA之間的根本區(qū)別能夠追溯到它們各自的起點,。Mission的歷史起源于19世紀末,，當(dāng)?shù)氐?名婦女走上街頭賣花，想要籌集資金建一家愿意收治所有人的醫(yī)院,，無論病人有沒有錢來支付醫(yī)藥費,。這個后來被稱為“小花傳教會”（The Little Flower Mission）的組織在一座租來的房子里開業(yè)了，于1885年10月接待了第一位病人——一名產(chǎn)婦,。

HCA也起源于一座房子,，但相似之處也僅限于此。HCA成立于1968年,，由弗里斯特（Frist）家族的兩位內(nèi)科醫(yī)生——28歲的小湯米（Tommy Jr.）和他的父親老托馬斯[Thomas Sr.,，老托馬斯的另一個醫(yī)生兒子比爾（Bill）后來成為了參議院多數(shù)黨領(lǐng)袖]以及他們開肯德基（Kentucky Fried Chicken）的商人朋友杰克·馬西（Jack Massey）共同成立。他們?nèi)齻€人想把肯德基的成功配方——標準化和規(guī)?；獛У剿搅⑨t(yī)院,。HCA這個名字說明了一切：美國醫(yī)院公司（Hospital Corporation of America）。

HCA經(jīng)歷過幾次迭代,，最近一次始于2011年,，當(dāng)時正值美國準備通過《平價醫(yī)療法案》（Affordable Care Act）來擴大醫(yī)保的覆蓋范圍，它進行了公司歷史上的第三次上市,。自那以后,，HCA的股價上漲了738%，營收幾乎翻了一番,，從307億美元增至590億美元,。

在這么長的時間里，HCA從未真正偏離其最初的配方：規(guī)模,?！八鼈兊倪\作非常高效……它們在采購物資時會進行有力談判；它們會保持較低的員工成本,?！眲P克里說。這家公司還會把床位填得很滿，入住率超過70%,。

如今,，HCA的業(yè)務(wù)覆蓋43個市場。該公司在選址上講究策略,，往往選擇經(jīng)濟活躍,、快速發(fā)展的地區(qū)，也就是擁有私人醫(yī)療保險的富人愿意居住的地區(qū),。與使用醫(yī)療保險（Medicare）或者醫(yī)療補助（Medicaid）的患者相比,，這類患者會給醫(yī)療服務(wù)提供商支付更高的費用。HCA進入一個新地區(qū)后,，會建立一個高密度護理網(wǎng)絡(luò),，包括獨立的急診，以及急救中心和手術(shù)中心等,。

該公司的另外一個增長戰(zhàn)略是吸引“高敏度”患者,，也就是病情較重或者需要更復(fù)雜的治療護理服務(wù)的患者。這些患者同樣意味著更多錢,。為了吸引這類患者，HCA加大了對創(chuàng)傷中心,、新生兒重癥監(jiān)護室和中風(fēng)中心等類似設(shè)施的投資,。

盡管HCA的營生處于無法預(yù)測的生死之間，但該公司卻以數(shù)據(jù)驅(qū)動和專注于目標而聞名,。（新冠肺炎疫情打斷了HCA住院率連續(xù)23個季度的增長,。）“HCA是應(yīng)試教學(xué)?！眲P克里說,，“為了達到優(yōu)化其股東價值所需要的質(zhì)量或效率水平，它們會考到所需要的那個分數(shù),?！?/p>

從這個角度來看，北卡羅來納州西部似乎是一個糟糕的投資,。與該州的其他地方相比,，這個地區(qū)的人們更老、更窮,、病情更嚴重,，Mission近四分之三的病人都有醫(yī)療保險、醫(yī)療補助,，或者根本沒有醫(yī)保,。約翰·鮑爾（John Ball）說，在被HCA收購之前，Mission收治的大部分病例都是虧錢的,，鮑爾是Mission的前高管,，在出售Mission時是集團的董事會主席。

Mission需要改變算法,，這也是在出售前的幾年里,，集團的首席執(zhí)行官羅恩·保盧斯（Ron Paulus）一直的努力方向。保盧斯曾經(jīng)是一名醫(yī)生,，后來憑借在沃頓商學(xué)院（Wharton School）的打磨成為醫(yī)院的高管,。他于2010年來到阿什維爾，當(dāng)時許多人認為,，美國價值2.6萬億美元的,、已經(jīng)失控的醫(yī)療保健體系即將迎來革命性的變化。

變革的動力是一種被稱為“基于價值的醫(yī)療”理念,，而保盧斯正是來自于少數(shù)幾家成功地實施了這一理念的機構(gòu)之一——賓夕法尼亞州的蓋辛格健康中心（Geisinger Health）,，他是這種理念的擁護者。該理念希望把這個治病救人的行業(yè)變成保健行業(yè),，美國前總統(tǒng)貝拉克·奧巴馬（Barack Obama）時代的醫(yī)療政策也源自于此,。實施此戰(zhàn)略需要在預(yù)防醫(yī)學(xué)和初級保健等領(lǐng)域加大投資，從而確保及早發(fā)現(xiàn)問題,，避免患者發(fā)展到需要昂貴復(fù)雜治療的階段,。還需要一種新的商業(yè)模式：從為醫(yī)療提供者的服務(wù)付費轉(zhuǎn)為“為效果付費”。

保盧斯向該模式投入了大量資金,，到2015年,，Mission擁有了一個由8家醫(yī)院和1,100名初級保健醫(yī)生組成的網(wǎng)絡(luò)，為當(dāng)?shù)靥峁┗趦r值的醫(yī)療服務(wù),。只有醫(yī)療保險的患者才有資格享受相關(guān)的服務(wù),，但在最初幾年，實驗取得了成功,，交出了高質(zhì)量的答卷,，為Mission帶來了500萬美元。

保盧斯的計劃奏效了,，但還不夠快,。雄心勃勃的擴張削減了Mission的營業(yè)利潤。領(lǐng)導(dǎo)層本來希望通過向商業(yè)保險的患者收取更高的費用來抵消成本,，但在2017年,，該集團的主要付款方——北卡羅來納州的藍十字和藍盾協(xié)會（Blue Cross and Blue Shield）拒絕提高保險費率，所以這個計劃破滅了,。

鮑爾回憶道：“當(dāng)時,，所有看起來唾手可及的成果都被砍掉了,。”他說,，就只剩下一些極端的選項：關(guān)閉醫(yī)院和業(yè)務(wù)線,，裁掉1,400個工作崗位。董事會否掉了這個選擇,，決定尋找一位買家,。

將Mission出售給HCA或許無論如何都不是一件容易的事情。但董事會的溝通策略無異于火上澆油,。當(dāng)?shù)厝松踔敛恢繫ission準備出售了,，更沒有機會在HCA已經(jīng)成為潛在買主前發(fā)表意見和建議。盡管保盧斯和鮑爾在公開場合兜售他們眼中這筆交易的最大賣點：HCA的購買力,、稅收,，以及成立一個專注于社區(qū)醫(yī)療的價值15億美元的基金會，但這還是讓人們產(chǎn)生了懷疑和憤憤不平,。

在北卡羅來納州的總檢察長審查這筆交易時,，關(guān)心此事件的居民們積極活動，想要爭取更有力的保護條款,，他們實現(xiàn)了目標,。最終的購買協(xié)議要求HCA保證Mission的5家鄉(xiāng)村醫(yī)院繼續(xù)開放，一些服務(wù)項目要維持至少10年,。

對于那些見證了以價值為基礎(chǔ)的醫(yī)療變革成功的人來說,，隨后看到的是痛苦的解體。雖然該項目沒有被立刻槍斃,，但“當(dāng)時的態(tài)度是，初級保健不再是真正重要的業(yè)務(wù),，”曾經(jīng)在Mission工作過的醫(yī)生諾斯說,。他曾經(jīng)為多名物質(zhì)濫用障礙病人提供治療，當(dāng)HCA與在初級保健業(yè)務(wù)中提供必要支持的治療師們解除合同時,，他離開了,，集團里的9位醫(yī)生領(lǐng)頭人中除了兩位，其他人也都離開了,。HCA的林德爾說,，該系統(tǒng)目前正在加大其對基于價值的醫(yī)療服務(wù)的承諾。

對HCA來說,，Mission的交易是公司劇本中的全新一章,。在通常情況下，該公司的收購對象是陷入緊急財務(wù)困境的醫(yī)院,。但是,，正如HCA的高管們所述,，Mission是一個“獨特的成功的醫(yī)療集團”，是一個“示范性”收購案例,，他們希望這個案例可以幫助他們爭取到與其他經(jīng)營狀況良好的大型醫(yī)院系統(tǒng)的交易,。

鮑爾說，上述目標讓Mission的董事會相信,，HCA不會“把事情搞砸”,，但在事后看來，這筆交易中的新情況似乎讓HCA對抵制毫無準備,?！霸谄渌胤剑鼈兊牡絹碚攘艘患裔t(yī)院,，所以當(dāng)?shù)厝藲g迎它們,。它們對于進入一個不歡迎它們的社區(qū)沒有什么經(jīng)驗?！?/p>

HCA標志性的精益運營模式卻沒有在實踐中得到認可,。該公司的第一個重大變革是取消了Mission系統(tǒng)中的健康單元協(xié)調(diào)員。長期以來,，健康單元協(xié)調(diào)員在醫(yī)院里承擔(dān)著維持秩序的重要角色——接聽電話,、跟蹤醫(yī)囑、將信息傳遞給正確的人,。取消這個職位成功地砍掉了醫(yī)院許多部門,，卻帶來了混亂。工作人員不得不從看護工作中抽身接聽電話,?！斑@件事情意義重大?！卑步芾じＫ固兀ˋngela Foster）說,。她從2013年到2020年年底在Mission擔(dān)任行政助理，直到她自己的崗位（以及醫(yī)院翻譯和一些牧師職位）被取消,?！斑@是最先對病人護理和員工滿意度產(chǎn)生真正負面影響的事件之一?！绷值聽柋硎?，這一變革“原意是為了加強臨床護理”，她還說,，HCA后來撤銷了這條政策,，當(dāng)年就恢復(fù)了健康單元協(xié)調(diào)員的崗位。

護士們還告訴我,，在HCA將醫(yī)院的餐飲服務(wù)和清潔工作外包后,，她們常常不得不自己送餐,、傾倒垃圾桶。與此同時,，人員的變化也給他們帶來了更大壓力,。2016年，當(dāng)克里·威爾遜（Kerri Wilson）開始在阿什維爾醫(yī)院的心臟病觀察科室工作時,，該科室一共有13名護士,、5名助理護士、2名健康單元協(xié)調(diào)員和2名遙測技術(shù)員一起工作,，科室處于滿員狀態(tài),。威爾遜說，在HCA接手后,，同樣的工作量由11名護士,、4名助理護士、1名健康單元協(xié)調(diào)員和1名技術(shù)員來承擔(dān),。（她說,，由于勞動力短缺，該科室經(jīng)常人手不足,。）

至少對于Mission集團里的一家較為偏遠的醫(yī)院來說,，HCA的到來似乎威脅到了自身的存亡。擁有25張床位的特蘭西瓦尼亞地區(qū)醫(yī)院（Transylvania Regional Hospital）位于布里瓦德鎮(zhèn)（Brevard）,，這個8,000人口的小鎮(zhèn)毗鄰皮斯加國家森林（Pisgah National Forest）,，位于阿什維爾西南45分鐘車程。與許多的鄉(xiāng)村醫(yī)院一樣,，特蘭西瓦尼亞醫(yī)院近年來遇上了財務(wù)困難（Mission在2015年關(guān)閉了它的分娩科）,，這類醫(yī)院主要為窮人和老年人服務(wù)，否則他們就得長途跋涉才能夠看上病,。即使HCA在收購協(xié)議中加入了保護條款,，當(dāng)?shù)厝匀挥性S多人對它的未來憂心忡忡。

2021年12月初,，我約見了布里瓦德鎮(zhèn)的鎮(zhèn)長莫琳·科佩洛夫（Maureen Copelof）。這是她正式上任的第一天,，但她位于市政廳（City Hall）的辦公室看起來已經(jīng)準備就緒,，墻上掛著照片，辦公桌上整整齊齊地放著成摞的文件,。市政廳是位于主街上的一棟低矮的小建筑,。

科佩洛夫在任職前是市議會成員，那時她就已經(jīng)陷入了與HCA的紛紛擾擾之中,。2021年1月,，HCA與特蘭西瓦尼亞醫(yī)院的醫(yī)生重新商簽合同,，想要將工資改為更低的績效制，導(dǎo)致該醫(yī)院的大部分醫(yī)生集體離職,。盡管人們提出,，其他的工資模式可能更適合農(nóng)村醫(yī)院，留住經(jīng)驗豐富的醫(yī)生對醫(yī)院來說很有必要,，但該公司絲毫不為所動,。

“它們有一份標準合同?！笨婆迓宸蛘f,，聲音里透著惱怒?！跋胍鶕?jù)我們當(dāng)?shù)氐男枨髞矶ㄖ频南敕ǜ静豢赡軐崿F(xiàn),。”

HCA堅稱,，它對當(dāng)?shù)負碛械拿恳患裔t(yī)療場所都進行了投資,。該公司稱，它正向特蘭西瓦尼亞醫(yī)院投入1,400萬美元,，包括購置一臺新的核磁共振成像（MRI）機器,，修建一座直升機停機坪。林德爾表示,，公司在讓特蘭西瓦尼亞醫(yī)院為“爆炸性人口增長”做好準備,，而科佩洛夫和其他人看到的卻是醫(yī)院的服務(wù)正在緩慢而安靜地受到侵蝕。

科佩洛夫說,，問題在于,，什么才是購買協(xié)議中承諾的“提供”服務(wù)。這家醫(yī)院的工作人員和病患說,，醫(yī)院每周提供服務(wù)和預(yù)約的天數(shù)減少了,，每天工作的時間也減少了。需要經(jīng)濟援助進行非緊急治療的患者只有在他們的慈善醫(yī)療獲批之后才可以看病,，而這個批準過程十分官僚,，有時甚至需要Mission的首席醫(yī)務(wù)官簽字。

還有人說,，醫(yī)院已經(jīng)脫離了社區(qū),。“這只是一種不同的企業(yè)文化,?！蔽挥诓祭锿叩碌钠に辜咏】祷饡≒isgah Health Foundation）的主席萊克斯·格林（Lex Green）表示。格林在2020年年初建了一個“得來速”式的新冠病毒檢測站,，當(dāng)時隔壁縣的帕迪（Pardee）醫(yī)院派出了首席執(zhí)行官,、一名流行病學(xué)專家和一名社區(qū)外展服務(wù)人員來幫忙,。而HCA對格林的回應(yīng)基本上是：“我們不提供免費檢測?！保值聽栔赋?，該醫(yī)院在2020年繳納了6,000萬美元的州和地方稅。）

格林多年來一直為Mission籌款,，也是本次出售計劃的支持者之一,。他認為該公司承諾成立的15億美元的基金會能夠改變這個社區(qū)，而且他有和HCA接觸的一些經(jīng)驗：他的孩子是在該公司位于佛羅里達州的一家醫(yī)院出生的,。

但后來他有了在HCA經(jīng)營下的Mission醫(yī)院看病的第一次經(jīng)歷,。2021年夏天，他已故的母親,，一位老年癡呆患者住進了Mission醫(yī)院,。醫(yī)院的人手非常緊張，他說他母親有時都吃不上飯,。他回憶說,，一次探病時，一名護士告訴他：“我們無法保證全部醫(yī)囑都可以落實到位,。我們實在是太忙了,。”又一天,，她母親換了病房,。工作人員把他領(lǐng)到六樓的一個房間，結(jié)果房間里卻是一個陌生人,。工作人員向他道歉,，說他的母親實際上正在做手術(shù)。他被嚇到了,，呆坐在那里,。后來再去打聽，才發(fā)現(xiàn)原來母親并沒有在做手術(shù),，而是被換到了七樓的一個房間,。

格林不確定Mission的醫(yī)療服務(wù)水平的倒退在多大程度上是因為新冠肺炎疫情，但他說這種醫(yī)院環(huán)境“是個悲劇”,。他的家人認為這也加劇了他母親的病重,。

這樣的故事我聽過很多，它們描述了在HCA運營下的Mission提供的醫(yī)療服務(wù)混亂不堪,，甚至無法確保病人的安全。有個女士的化驗樣本丟了,。還有很多人不得不長時間坐在自己的排泄物里,，在走廊或者手術(shù)間的床上躺上好幾個小時,。坦率而充滿歉意的護士跟他們說：“我們?nèi)耸植蛔恪,！?/p>

心臟病觀察科室的那名護士威爾遜說,，她們的科室一直在努力防止病人摔倒（這種情況通常發(fā)生在病人想在沒有護士的情況下自己上廁所時），以及防止病人因為在弄臟的床上坐太久而引發(fā)的皮膚問題,。盡管她已經(jīng)盡力了,，但仍然時常覺得自己辜負了病人。

林德爾強調(diào),，提供高質(zhì)量的醫(yī)療服務(wù)是Mission的首要任務(wù),，他通過引用該集團收獲的最高評級和積極反饋來力證其成功。在與患者溝通時,，HCA將這些糟糕的經(jīng)歷歸咎于新冠肺炎疫情以及全國范圍內(nèi)的大規(guī)模醫(yī)護人員短缺,。很難計算Mission的人手問題應(yīng)該在多大程度上歸咎于新冠肺炎疫情，又在多大程度上是由新老板造成的人員流失導(dǎo)致的,。當(dāng)然,，新冠肺炎疫情對勞動力市場的負面影響是雪上加霜：HCA目前總共為Mission Health集團放出了1,080個崗位空缺。林德爾說,，公司正在努力填補缺口,。

在我采訪過的護士里，有人離開Mission是因為環(huán)境,，也有人是因為她們有機會當(dāng)旅行護士,，拿現(xiàn)在三倍高的薪水。和其他醫(yī)院一樣,，HCA自己也開始雇用“旅行護士”,，以解決人手短缺的問題，而這種方案顯然并不完美：旅行護士通常不熟悉當(dāng)?shù)氐尼t(yī)療體系和病人,，而他們的薪酬卻比熟悉這些的人高得多,。（Mission的員工說，本院部分部門七成以上的員工都是旅行護士,。）

分析人士說,，HCA因為有自己的護理學(xué)校和人力資源公司，在應(yīng)對人手短缺的問題時比大多數(shù)公司都做得好,。而且盡管人手短缺,，該公司的利潤率仍然比新冠肺炎疫情爆發(fā)前要高，分析人士認為,，部分原因是該公司為應(yīng)對新冠肺炎疫情快速進行了成本重組,。瑞穗美洲（Mizuho Americas）的高級分析師安·海因斯（Ann Hynes）說，該公司的市場分布也幫了忙。得克薩斯州和佛羅里達州是HCA最大的兩個市場,，這兩個市場很快就重新開放了,，管控政策也不那么嚴格，經(jīng)營環(huán)境接近于正常,。

與直覺相反,，新冠肺炎疫情在某些方面還提升了HCA的利潤?？v觀整個行業(yè),，去醫(yī)院的人變少了。但那些去醫(yī)院的人往往可能有商業(yè)保險（因為老年醫(yī)?；颊叨即诩依铮?，而且病情更嚴重（要么是得了新冠肺炎，要么是被耽誤的其他疾?。?。雖然照顧新冠肺炎患者的成本很高，但聯(lián)邦政府會向醫(yī)療機構(gòu)額外支付20%的費用,，所以利潤也更高,；HCA收治了最多新冠肺炎患者的一個季度也是其業(yè)績最好的幾個季度之一（不過海因斯將其業(yè)績歸因于整體的入院率高）。

美國銀行（Bank of America）的分析師凱文·菲施貝克（Kevin Fischbeck）說：“與HCA和廣大醫(yī)院的主要爭論點在于,，新冠肺炎疫情對它們的影響到底是積極的還是消極的,？”如果沒有政府出資支撐其利潤率，答案幾乎肯定是否定的,。SVB Leerink的分析師梅奧懷疑,，這些錢最終是否會被收回：“有些公司的業(yè)績非常非常好。聯(lián)邦政府會在某個時候開始批評這種做法,?！?/p>

對醫(yī)療保健行業(yè)而言，以病人為中心的使命和利潤驅(qū)動的使命永遠都存在尷尬的緊張關(guān)系,。作為美國最大的盈利性醫(yī)院運營商,，HCA很容易被當(dāng)成壞人，盡管專家說事情并沒有那么簡單,。在一個著名的醫(yī)院指數(shù)中,，HCA在薪酬公平和價值方面的評價很差，但臨床結(jié)果的評價很高,。

在收益電話會議上,，HCA對此次收購做出了積極評價。收購后的第一年,，該公司將價格提高了10%,，病人總收入比非營利性的Mission在收購前一年的收入多出5.49億美元,。

但圍繞Mission的戲劇性事件似乎遠未解決。奧弗費爾特說：“我們中有許多人在我們自己的醫(yī)院里卻無法得到細心照料,，也無法感到安全,。”他每周仍然花15到20個小時來維系Facebook上的Mission群組,。

雖然HCA對報道中的許多更具爭議性的觀點提出了異議，但該公司在實踐中卻默認了患者存在不滿的現(xiàn)實,。HCA北卡羅來納州分部的總裁格雷格·洛將他的個人電話號碼提供給了每一位遇上賬單問題的人,。

HCA在阿什維爾的工作仍然在繼續(xù)。他們近期的關(guān)注點是“吞吐量”——盡可能高效地為病人辦理入院出院,。威爾遜正在適應(yīng)醫(yī)院的出院流程,，包括將病人送到出院套房、撤掉床上用品以及清理房間,。環(huán)境服務(wù)團隊的預(yù)算是花30分鐘來打掃房間,。

護士威爾遜說：“如果他們能夠把我們變成一條裝配線，他們會這么做的,?！?/p>

譯者：Agatha