梅琳達·弗倫奇·蓋茨：如何打破“阻礙女性前進的障礙”
樂文瀾（Michal Lev-Ram）
2022-10-29
比爾及梅琳達·蓋茨基金會聯(lián)合主席,、Pivotal Ventures創(chuàng)始人梅琳達·弗倫奇·蓋茨,，攝于Pivotal公司在美國華盛頓州柯克蘭市的總部,。圖片來源：PHOTOGRAPH BY CHONA KASINGER
那天是西雅圖的又一個陰天,，華盛頓湖（Lake Washington）閃閃發(fā)光的灰色水面與湖面上云層籠罩的天空幾乎難分彼此。但是,，梅琳達·弗倫奇·蓋茨的到來給房間里帶來了一縷陽光,。她落座后，詢問能不能摘下口罩,，露出了口罩下充滿陽光的笑容,。這位慈善家說，她仍然在為剛剛結(jié)束的盧旺達和塞內(nèi)加爾之旅感到振奮,，這是新冠病毒導致全球癱瘓兩年多來梅琳達第一次踏上非洲,。“重新回到這片大陸的感覺真好,?！备ヌm奇·蓋茨說著,，眼睛亮了起來?！爸皇呛彤?shù)氐膵D女說說話,，聊一聊當?shù)蒯槍ε越巧男袨橐?guī)范發(fā)生了什么變化，就讓人感到充滿希望,?！?/p>
今年58歲的弗倫奇·蓋茨幾十年來一直在推動社會重新思考這些規(guī)范——在她看來，改善女性的境況幾乎是解決每一個社會問題的關(guān)鍵所在,。她將性別問題融入了比爾及梅琳達·蓋茨基金會（Bill and Melinda Gates Foundation）投資的無數(shù)個項目中,，無論那是抗擊傳染病的項目，還是消除饑餓的項目,?！按蠖鄶?shù)策略都要包括性別因素?！备惼妗どw茨說,，“就像在抗擊瘧疾的案例里，掛蚊帳的人是誰,？如果不將性別因素考慮在內(nèi),，你就會犯下大錯?！边@家龐大的非營利性基金會持有533億美元捐資,，她是聯(lián)合主席。
弗倫奇·蓋茨是一位永遠的樂觀主義者,；就連她今天穿的衣服——一件下擺繡著翩翩起舞的亮紫色蝴蝶的花襯衫,，都流露出希望。她本人是務(wù)實精神和雄心壯志的有機結(jié)合,，以解決全球最具系統(tǒng)性和破壞性的問題為己任,。她著實給觀眾們上了一堂關(guān)于有影響力的捐贈的大師課——她的課程共包含17部分，今年8月發(fā)布在流媒體平臺“大師課”（Master Class）上,，平臺里是各行各業(yè)的專家課程,。她當然是“專家”：她曾經(jīng)在微軟（Microsoft）擔任總經(jīng)理，也是微軟的聯(lián)合創(chuàng)始人比爾·蓋茨的前妻,，在20多年前共同創(chuàng)立了蓋茨基金會,。此后，她就致力于改善發(fā)展中國家女性和家庭的生活質(zhì)量,，通過與從中國到布基納法索的世界各地的機構(gòu)合作,，共同解決貧困、疾病和社會不平等問題。
但在今年9月初的這一天,，弗倫奇·蓋茨想要談一談她在離家更近的地方所做的工作,。而即使在這里，在這個世界上最富有的國家,，也有足夠多的事情讓她忙碌,。事實上，在婦女和平等問題上,，美國仍然在與許多其他國家?guī)资昵熬徒鉀Q了的問題做斗爭,。弗倫奇·蓋茨指出，美國仍然是全球少數(shù)幾個沒有帶薪家庭休假法的富裕國家之一,。我們見面時,，她仍然在對美國最高法院（Supreme Court）于今年6月推翻“羅訴韋德案”（Roe v. Wade）的裁決表示難以置信,，這項裁決在聯(lián)邦層面上剝奪了女性選擇終止自己妊娠的權(quán)利?！斑@在任何國家都會帶來毀滅性的后果,。”她說,，“但它發(fā)生在全球收入最高的國家,，而且是在寫入法律這么多年之后又撤銷，這是性別平等的巨大退步,?！?/p>
梅琳達·弗倫奇·蓋茨與“女孩車庫”（Girls Garage）的成員座談，這是一所專門面向青年女性的設(shè)計和建造學校,。圖片來源：COURTESY OF PIVOTAL VENTURES
解決這種不平等正是Pivotal Ventures的目標,，這是弗倫奇·蓋茨成立的另外一家公司，規(guī)模小一點,，名氣也沒有那么大,，但同樣雄心勃勃。她于2015年創(chuàng)立了Pivotal,，希望通過將投資和宣傳游說相結(jié)合的策略來改善女性的生活,。2019年，她個人向Pivotal投資10億美元,，分10年支出,。[弗倫奇·蓋茨是Pivotal唯一有限合伙人；今年9月底,，彭博社（Bloomberg）估算她的凈資產(chǎn)為102億美元,。]這家擁有90名員工的公司已經(jīng)向150多家機構(gòu)投資了數(shù)億美元，既包括慈善捐贈，也包括風險投資,。
弗倫奇·蓋茨解釋稱,，Pivotal追求的是“如何讓美國的女性和有色人種走得更遠,，走得更快,。我認為，歸根結(jié)底是要看關(guān)鍵領(lǐng)域：科技,、金融,、媒體、政治,。如果能夠在這四個領(lǐng)域里獲得更多的股權(quán),，就可以改變整個社會?！?/p>
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別被它的名字騙了：Pivotal Ventures不是傳統(tǒng)意義上的風投基金。在投資營利性公司的同時,，它也向其他非營利組織提供資金，為提升婦女權(quán)益的種種努力提供資助,，并尋求與其他組織建立各種合作關(guān)系,，引用該組織最喜歡的其中一句口號來說,，所有這些都是為了讓“更多的權(quán)力掌握在更多人的手中”,。（Pivotal沒有公開披露分別流向上述各個行業(yè)的資金具體有多少。）
在Pivotal的多元化策略中,，其中一個目標領(lǐng)域是所謂的護理經(jīng)濟，包括兒童托管和老年人護理,。弗倫奇·蓋茨解釋道,，這是Pivotal最關(guān)注的領(lǐng)域之一，因為看護需求是阻礙女性走上掌權(quán)崗位的最大障礙之一,。[全美護理聯(lián)盟（National Alliance for Caregiving）和美國退休人員協(xié)會（American Association of Retired Persons）的一項研究顯示，美國總共有5,300多萬人做著不發(fā)薪水的看護工作,，其中大多數(shù)是女性,。]正因如此，Pivotal在2019年為Papa提供了1,000萬美元的融資,，Papa是一家總部位于邁阿密的公司,，主營業(yè)務(wù)是為大學生與需要交通出行和家務(wù)幫助的老年人牽線搭橋,。“這相當于把經(jīng)濟中的兩個部分——有才華,、有精力的年輕人和綁在家里的人——放在了一起,。”弗倫奇·蓋茨表示,。為了尋找并支持該領(lǐng)域里的其他新創(chuàng)企業(yè),，Pivotal與一個名為Techstars的合作伙伴創(chuàng)立了一個加速項目，為那些旨在解決老年人及其看護者需求的公司提供支持,。
注資創(chuàng)新企業(yè)只是Pivotal的戰(zhàn)略里的其中一面,。自2016年以來，Pivotal還支持美國的兩黨共同努力,，在聯(lián)邦層面推動制定完善的帶薪家庭和醫(yī)療假政策,，該公司已經(jīng)向致力于在全國范圍內(nèi)推動實現(xiàn)該政策的頂尖政策中心和游說團體投資逾6,500萬美元。
Pivotal所支持的休假政策可以同時解決照顧孩子和照顧老人的問題,。弗倫奇·蓋茨說：“我們通常期望女性能夠同時兼顧家庭的這兩端,，所以我們在努力推動?！比欢M管Pivotal為此付出了迄今為止該公司最大額的投資之一,，但它仍未在聯(lián)邦層面開花結(jié)果。近年來,，美國國會一次又一次地從聯(lián)邦開支法案中砍掉帶薪家庭假的內(nèi)容,。美國總統(tǒng)喬·拜登于今年8月簽署成法的《通脹削減法案》（Inflation Reduction Act），最初起草于拜登當選后,，其中包括帶薪家庭假的條款,。但這項期待已久的條款在最后時刻被砍掉了。
弗倫奇·蓋茨在科技領(lǐng)域中同樣采取多管齊下的方法,，該行業(yè)的女性代表性長期不足,，有色人種女性的代表性尤其欠缺。Pivotal以有限合伙人的身份向風投領(lǐng)域注資,，如果風投公司對創(chuàng)始人來自代表性不足群體的公司給予更多關(guān)注,，則更受Pivotal青睞。它投資的風投公司包括Magnify Ventures,、Leadout Capital和Chingona Ventures,。
該公司也在努力為女性創(chuàng)始人建立更好的基礎(chǔ)設(shè)施。2020年年初,，Pivotal向一個名為“科技城市性別平等”（Gender Equality in Tech Cities）的項目投資5,000萬美元,，該項目的設(shè)計理念是,，通過在芝加哥和其他美國城市打造更具包容性的創(chuàng)新中心，為女性在科技領(lǐng)域打開更多的大門,。該公司還與其他機構(gòu)開展合作（比如非營利組織Break Through Tech）,，共同推動科技行業(yè)的變革，特別是為現(xiàn)有的,、以男性為主導的科技機構(gòu)提供一種替代方案,。
“重建或者改變硅谷會非常非常難?！备惼妗どw茨說,，“但如果你選擇重新開始，如果你先從這個角度出發(fā)建立一個模型,，我想你就不會復制硅谷的舊模式,。”
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Pivotal一直以打破根深蒂固的阻礙為使命,。但弗倫奇·蓋茨指出,，過去幾年，突然出現(xiàn)了很多新的,、意想不到的,、對女性有潛在毀滅性影響的阻礙——其中危害最嚴重的莫過于新出現(xiàn)的對生育權(quán)的威脅。當被問及美國最高法院最近對“多布斯訴杰克遜案”（Dobbs v. Jackson）的判決（該判決推翻了“羅訴韋德案”）會產(chǎn)生何種影響時,，弗倫奇·蓋茨稱：“不可能廢除了一條影響力這么大的女性健康法案,，你還要說這不是倒退了一大步。你不可能這么說,?！彼f，Pivotal正在努力尋找各種方法來應(yīng)對這個法律障礙,，包括可能將要投資于專門為女性生育提供詳盡健康信息和服務(wù)的醫(yī)療科技新創(chuàng)企業(yè),。
不過，弗倫奇·蓋茨很快補充道,，這種倒退僅靠新創(chuàng)企業(yè)是無法解決的,。“我想解決根源問題,?！彼f，“系統(tǒng)性問題是什么,？系統(tǒng)性的問題是我們國家沒有足夠多的女性政治家,。我們沒有達到性別平等，甚至連接近都算不上,。所以,，當我看向美國最高法院的法官席時,，我會想我們是如何走到這一步的，是誰把他們推上這個位置的,。是男性主導的參議院讓他們坐到了這里,。”
唯一的解決方案是一個徹徹底底又雄心勃勃的方案：讓美國國會的成員構(gòu)成與美國的人口結(jié)構(gòu)相符,?！拔覀儽仨殲楦鱾€級別的女性政治家提供更多的資金，我們必須找出阻礙她們實現(xiàn)目標的障礙,?！彼f：“除非我們實現(xiàn)女性在各個權(quán)力席位上都有代表，否則美國最高法院里就沒有女性群體的代表,。因為如果你看看美國人對‘羅訴韋德案’的實際感受,，你就會發(fā)現(xiàn)不管他們支持哪個黨派，最近發(fā)生的一切并不能夠代表人們的心聲,?！?/p>
弗倫奇·蓋茨在最近的個人生活中也面臨挫折。2021年5月,，在近30年的婚姻后,，弗蘭奇·蓋茨和丈夫比爾·蓋茨（現(xiàn)在已經(jīng)是前夫了）宣布離婚。她說,，這種變化“帶來了令人難以置信的痛苦”,，離婚往往都是如此。但這并沒有放慢弗倫奇·蓋茨為改善世界各地女性生活而努力的腳步——無論是在國外,，還是在美國國內(nèi),。她的團隊表示，她要同時兼顧Pivotal的國內(nèi)事業(yè)和蓋茨基金會的全球工作,。后者需要繼續(xù)與前夫共事。她說：“我一直在和我要離開的那個人一起工作,，我每天都需要表現(xiàn)出最好的自己,。”
當弗蘭奇·蓋茨在兩個角色間穿梭時,，她也因此看到了許多人從未意識到的共性問題,。舉個例子，雖然美國面對的問題肯定與撒哈拉以南的非洲國家不同,，但其中也存在一些驚人的相似之處,。
“我這次去塞內(nèi)加爾時，和一個女性投資俱樂部的成員們聊了聊,?！备惼妗どw茨回憶起她這次非洲之行時說,，“她們的企業(yè)已經(jīng)資本化了。但當我問她們的企業(yè)是怎么實現(xiàn)資本化時,，我意識到,，此情此景就好像我坐在硅谷，和女性談?wù)撍齻冊跔幦★L投時經(jīng)歷的層層批評與考驗是什么感受,。我在塞內(nèi)加爾聽到了同樣的答案：她們同樣要面對一群男人,，這群男人總是說：‘你太不愿意冒險了?！蛘摺忝暗娘L險太大了,。’”
弗倫奇·蓋茨停頓了一下,，拋出了另外一個很有說服力的數(shù)據(jù)：“在美國,，只有不到4%的風投資金提供給了女性?！彼f,，“在塞內(nèi)加爾，這個數(shù)字是3.5%,。天哪,，這個比例真的十分接近了?！?/p>
對于這位看起來好像不知疲倦的投資人而言,，這些數(shù)字只是在提醒她，在她廣闊的事業(yè)版圖里,，她的不同抱負都有哪些共同之處,。“世界各地都存在這種阻礙女性前進的社會規(guī)范,，有時這些規(guī)范的存在就是為了阻礙女性前進,。”弗倫奇·蓋茨說,，“女性必須想辦法沖破這些結(jié)構(gòu)性障礙,。”而她表達的很明確,，Pivotal Ventures的目標就是成為推翻這些障礙的攻城錘,。
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一種關(guān)系結(jié)束了，另外一種卻仍在繼續(xù)
梅琳達·弗倫奇·蓋茨接受《財富》雜志采訪時談到了她與比爾·蓋茨的離婚,。比爾·蓋茨和她同為比爾及梅琳達·蓋茨基金會的聯(lián)合創(chuàng)始人和聯(lián)合主席,。
《財富》：過去幾年，你的生活發(fā)生了一些巨大的變化,。新冠肺炎疫情爆發(fā)了,，當然,，之后你離婚了。你認為這如何改變了你看待世界的方式或者世界看待你的方式,？
梅琳達·弗倫奇·蓋茨：說實話,，我沒有想過這個問題。因為我知道我是誰,，我知道我追求的是什么,。確實有一些原因讓我無法繼續(xù)維持那段婚姻。但新冠肺炎疫情出人意料地給我?guī)砹怂饺丝臻g,，讓我可以完成我需要做的事情,。離婚帶來了令人難以置信的痛苦，各種各樣的痛苦,，但我擁有能夠挺過去的私人空間,。我還一直在和我要離開的那個人一起工作，每一天我都要出現(xiàn),，并且表現(xiàn)出最好的自己,。所以，即使可能早上9點我還在流眼淚,，10點我就要和我要離開的那個人一起開視頻會議,，我必須要出現(xiàn)，并且表現(xiàn)出最好的自己,。
作為一位領(lǐng)導者,，我知道我可以做到。領(lǐng)導者的身份提醒我,，基金會需要我做到最好,。我們與世界各地非常優(yōu)秀的合作伙伴共事，他們在新冠肺炎疫情期間也面臨著種種困難,。我還記得一次和我開視頻會議的一位女同事剛剛失去了父親,，但她在一個星期后就參加視頻會議了，對吧,？
當然,，我最關(guān)心的還是如何保護好我的孩子順利度過這個階段。最終我們做到了,。
《財富》：你一直很注重隱私。但你也要站出來,，代表你的事業(yè)發(fā)聲,。時至今日，你會覺得在面對公眾時更舒服了嗎,？
梅琳達·弗倫奇·蓋茨：我想我永遠都不會這么覺得,，但沒有關(guān)系,。我就是我。我希望在我想去跑步或者打網(wǎng)球的時候,，就可以出門去跑,，而且不用被人注意到。不過我大部分時間都能夠做到這一點,，因為西雅圖是一個非常友善的地方,。而且，如果有人對著我指指點點,，我想肯定就是因為我打網(wǎng)球打得太糟糕了,。
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梅琳達·弗倫奇·蓋茨評價麥肯齊·斯科特：慈善界的好榜樣
亞馬遜（Amazon）的創(chuàng)始人杰夫·貝佐斯的前妻麥肯齊·斯科特在不到三年的時間里向1,200多家非營利組織捐贈了大約120億美元。
《財富》：（麥肯齊·斯科特）是否代表了對投資和慈善捐贈施加影響的另外一種方式,？無論是蓋茨基金會,，還是Pivotal，你在分配資金時使用的是以數(shù)據(jù)和分析為基礎(chǔ)的方式,。
梅琳達·弗倫奇·蓋茨：我對麥肯齊和她所做的一切懷有極大的敬意,。我覺得她做的是更加以信任為基礎(chǔ)的慈善。然而,，也不用騙自己說這背后沒有分析,，但她向市場上發(fā)出了信號：“我相信（收到捐贈的）這個人知道應(yīng)該怎么做?！彼龥]有建立一個龐大的組織,，沒有深入開展技術(shù)工作，對吧,？就拿我們的基金會來說,，大部分時候，我們與合作伙伴都在深入從事技術(shù)工作,。以瘧疾為例,，我們在嘗試開發(fā)新的疫苗。我們在嘗試開發(fā)新型診斷方法和工具以及新的瘧疾蚊帳,，我們在追蹤數(shù)字,。我認為，這些都是在與合作伙伴進行深入的技術(shù)工作,。
《財富》：你認為她的捐贈會在其他的慈善家中間產(chǎn)生連鎖反應(yīng)嗎,？
梅琳達·弗倫奇·蓋茨：當然，我認為當然會,。很多慈善家入場后,，看到我們的基金會，他們會說：“哦，我的天啊,，我永遠做不到這樣,。”建立機構(gòu)需要很長的時間,。所以人們在尋找做慈善的不同方式,。我認為她的模式就是一個很好的示范，你會看到其他人跟進效仿,。（財富中文網(wǎng)）
本文另一版本登載于《財富》雜志2022年10/11月刊,，標題為《打破“阻礙女性前進的障礙”》（Tearing down “barriers that hold women back”）。
譯者：Agatha
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