2020年過(guò)后，我們都需要過(guò)個(gè)間隔年
Jim Olson
2021-01-03
年初在毛里求斯的作者吉姆·奧爾森,，照片由吉姆·奧爾森提供
當(dāng)數(shù)以百萬(wàn)計(jì)的學(xué)生和家長(zhǎng)在不斷思考和質(zhì)疑新冠疫情時(shí)代,，大學(xué)經(jīng)歷有什么價(jià)值時(shí)，針對(duì)“間隔年”的討論鋪天蓋地地出現(xiàn)了,。不出所料,，成千上萬(wàn)的美國(guó)大學(xué)生在本學(xué)年都選擇過(guò)一個(gè)間隔年。
在這個(gè)艱難時(shí)刻,，能從一年的思考中受益的不只有善于反省的年輕人。
2019年,，我50歲的時(shí)候,，我開(kāi)始了我的中年間隔年。我前往了世界上最不可能去的一個(gè)地方,，那就是距離非洲東南海岸1500英里的一座偏遠(yuǎn)印度洋小島,。
歷經(jīng)30年的企業(yè)生涯，我進(jìn)入了美國(guó)聯(lián)合航空公司,、星巴克和全美航空公司的領(lǐng)導(dǎo)層,，但如今我意識(shí)到，是時(shí)候放棄這種野心勃勃的生活了,，該開(kāi)始為自己的靈魂重新注入力量,。于是，我和家人把房子賣掉,，收拾行囊,，搬到了毛里求斯。在那里,，我擔(dān)任了非洲領(lǐng)導(dǎo)大學(xué)的駐校執(zhí)行官和首席通訊官,。
在那里,，我被非洲領(lǐng)導(dǎo)大學(xué)的攻艱計(jì)劃深深吸引了，該計(jì)劃旨在培養(yǎng)新一代具有企業(yè)家精神和道德情操的非洲領(lǐng)導(dǎo)者,。這個(gè)學(xué)校在毛里求斯和盧旺達(dá)均設(shè)有校區(qū),，為了推進(jìn)該計(jì)劃，學(xué)校讓代表非洲40多個(gè)國(guó)家的學(xué)生接受挑戰(zhàn),，宣告自己的使命,，而非自己的專業(yè)，以此發(fā)掘自己的目標(biāo)并迎接巨大的社會(huì)挑戰(zhàn),。學(xué)生們與教職工共同打造一條學(xué)習(xí)之路,，以此來(lái)激勵(lì)個(gè)人目標(biāo)的達(dá)成。這可能可以解釋,，為何《紐約時(shí)報(bào)》專欄作家大衛(wèi)·布魯克斯將非洲領(lǐng)導(dǎo)大學(xué)描述為地球上“正在創(chuàng)造歷史”的四個(gè)地方之一,。
在中年間隔年期間，我生活在這個(gè)充滿創(chuàng)新的環(huán)境中,，領(lǐng)悟了三個(gè)道理,。
做困難的事情
1961年，約翰·肯尼迪曾宣稱：“我們選擇在這十年里登月,，并且做了許多其他事情,，不是因?yàn)樗鼈兒苋菀祝且驗(yàn)樗鼈兒芾щy,?！痹诜侵揞I(lǐng)導(dǎo)大學(xué)，我們很樂(lè)于這么說(shuō),，解決非洲的頭等難題促使我們?nèi)プ銎D苦的事情,。就我而言，我便受到鼓舞,，做了既瘋狂又困難的事情,，比如賣掉我們的房子，從綠樹(shù)成蔭的芝加哥北岸郊區(qū)搬到一萬(wàn)英里之外,，到一個(gè)遙遠(yuǎn)的非洲島嶼的碧綠色北岸?，F(xiàn)在是時(shí)候停止思考假設(shè)性的問(wèn)題，而應(yīng)開(kāi)始問(wèn)自己為什么的問(wèn)題了,，這可能比我們?nèi)松衅渌魏螘r(shí)刻都重要,。
尋找思考空間
我們身處海量的新聞、信息和喧鬧之中,，但他們并未能給我們的大腦提供庇護(hù)之所,，讓我們的大腦做想做的事：思考。因此,，我們要多散步,，乘火車時(shí)選擇靜音車廂,，坐飛機(jī)時(shí)不看電影，或者租一個(gè)僻靜的小屋住上一周（有可能的話,，搬到一個(gè)遙遠(yuǎn)的島嶼住上一年）,。正如我女兒在隔離的第三個(gè)月讓我想起的那樣，一只愚蠢而年邁的熊曾充滿智慧地說(shuō)到：“無(wú)所事事往往能帶來(lái)最好的結(jié)果,?！?/font>
倘若事事憂慮，我們將一事無(wú)成
在準(zhǔn)備前往毛里求斯的三個(gè)月時(shí)間里,，我們本有一百個(gè)理由不上那架飛機(jī),。比如，獲得足夠的國(guó)際醫(yī)療保險(xiǎn)成為了一種官僚主義泥潭（令人驚訝的是,，《平價(jià)醫(yī)療法案》已有的減免條件并不適用于美國(guó)居民購(gòu)買國(guó)際保險(xiǎn)）,。沒(méi)有什么比試圖說(shuō)服我十幾歲的女兒，告訴她一切都會(huì)好起來(lái),，更讓我心碎了,。當(dāng)她每晚入睡時(shí)，都會(huì)淚流滿面,，這不僅是為離開(kāi)自己的閨蜜而傷心不已,，更是為要在遙遠(yuǎn)的島上交新朋友而惴惴不安。
每一次新的逆風(fēng)而行都本可以是我們放棄計(jì)劃的正當(dāng)理由,。但我們從未放棄這么做的初衷,，即為了盡微薄之力改變非洲這塊陸地的發(fā)展軌跡，因?yàn)樗芙o自身以及世界都帶來(lái)無(wú)限的潛力,。與此同時(shí),，改變自己的人生軌跡。
納爾遜·曼德拉曾說(shuō)過(guò)：“本來(lái)能過(guò)更精彩的生活,，卻勉強(qiáng)接受現(xiàn)狀，滿足于個(gè)人的生活,，這毫無(wú)激情可言,。”
與新時(shí)代充滿無(wú)限潛力的非洲領(lǐng)導(dǎo)者相處12個(gè)月后,，我意識(shí)到是時(shí)候放棄試圖向世界證明自己,，而致力于改善世界了。八月份,，我回到美國(guó)擔(dān)任了雪城大學(xué)的公共關(guān)系學(xué)教授,。在擔(dān)任這個(gè)新職務(wù)時(shí)，我的職責(zé)是幫助學(xué)生找到和完成自己的任務(wù),。與此同時(shí),，我也將盡微薄之力幫助塑造下一代具有企業(yè)家精神,、道德情操和重要性的領(lǐng)導(dǎo)者，這正是當(dāng)今時(shí)間比以往任何時(shí)候都需要的,。
學(xué)術(shù)講堂與我曾四處體驗(yàn)過(guò)的豪華行政套房相比相去甚遠(yuǎn),，但在非洲生活的這一年時(shí)間里，某種不可思議的改變發(fā)生了,。來(lái)時(shí),，我認(rèn)為自己是世界所期待成為的樣子；走時(shí),，我明白自己是世界需要的樣子,。
這難道不是任何年齡段的間隔年所應(yīng)實(shí)現(xiàn)的東西嗎？（財(cái)富中文網(wǎng)）
吉姆·奧爾森是雪城大學(xué)紐豪斯公共傳播學(xué)院的公共關(guān)系學(xué)教授,，曾經(jīng)擔(dān)任過(guò)美國(guó)聯(lián)合航空公司,、星巴克和全美航空公司的企業(yè)傳播官。
譯者：華道陽(yáng)
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