
上個(gè)月,,華納兄弟公司宣布將采用一家初創(chuàng)公司的人工智能程序來(lái)“輔助內(nèi)容方面的決策”,。消息一出,人們理所當(dāng)然地感到了一絲恐慌,。
一則報(bào)道的標(biāo)題赫然寫(xiě)道:“好萊塢即將用人工智能取代藝術(shù)家,,它的未來(lái)注定黯淡無(wú)光?!绷硪粍t報(bào)道寫(xiě)道:“華納兄弟想用人工智能預(yù)測(cè)電影票房,,大家可以開(kāi)始講《終結(jié)者》的段子了?!?/p>
國(guó)際象棋冠軍加里·卡斯帕羅夫也在推特上稱:“這是自從他們教會(huì)它下棋以來(lái)最糟糕的主意,!”卡斯帕羅夫曾在比賽中輸給IBM公司的“深藍(lán)”電腦。
不過(guò),,看到相關(guān)報(bào)道的人很可能會(huì)有些反應(yīng)過(guò)度,。華納兄弟公司采用的是初創(chuàng)公司Cinelytic的技術(shù),它并不會(huì)從堆積如山的劇本里篩選一兩部,,然后決定誰(shuí)會(huì)是下一個(gè)《小丑》或者《寄生蟲(chóng)》,。實(shí)際上,它是一個(gè)“項(xiàng)目管理系統(tǒng)”,,主要通過(guò)機(jī)器學(xué)習(xí)算法,,基于歷史數(shù)據(jù)和當(dāng)前的行業(yè)趨勢(shì),,給出一系列實(shí)時(shí)的票房收入預(yù)期。它的預(yù)測(cè)也要基于一系列變量,,比如演員,、發(fā)行計(jì)劃(發(fā)行日期、市場(chǎng),、院線還是線上等等)以及一些其他特征(是不是類型片,,是不是續(xù)集或改編等等)。
客觀來(lái)說(shuō),,它的預(yù)測(cè)具有一定的準(zhǔn)確性,。因此,電影公司高管和投資人可以預(yù)見(jiàn)到一部電影的潛在表現(xiàn),,然后就如何推進(jìn)這部電影做出明智的決定——比如說(shuō)馬上斃掉這個(gè)項(xiàng)目,,或者加大籌碼,上一線影星,,或者擴(kuò)大發(fā)行規(guī)模等等,。
為了讓《財(cái)富》雜志更好地理解Cinelytic的工作原理,該公司的創(chuàng)始人,、CEO托比亞斯·奎塞爾向我們做了一次產(chǎn)品演示,,并且回答了幾個(gè)外界最關(guān)心的問(wèn)題,包括它能做什么,、不能做什么,,它能夠如何幫助一部獨(dú)立電影的拍攝,以及它為什么能促進(jìn)好萊塢電影的多樣性,。

為什么要?jiǎng)?chuàng)辦Cinelytic?
Cinelytic是奎塞爾和德夫·森2013年創(chuàng)辦的一家公司,??麪栍须娪爸谱骱徒鹑谛袠I(yè)的經(jīng)驗(yàn),德夫·森曾在美國(guó)航空航天局(NASA)工作過(guò)15年,,主要負(fù)責(zé)開(kāi)發(fā)用來(lái)分析航天器的設(shè)計(jì)的風(fēng)險(xiǎn)評(píng)估軟件,。他們意識(shí)到,電影行業(yè)還遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒(méi)有跟上數(shù)據(jù)科學(xué)領(lǐng)域的技術(shù)發(fā)展,,甚至缺乏基本的信息分享,,于是便創(chuàng)辦了這家公司。之后,,他們又請(qǐng)來(lái)了首席運(yùn)營(yíng)官克里斯蒂安·蒙迪,,蒙迪曾在派拉蒙和華納兄弟公司負(fù)責(zé)電影的國(guó)際推廣業(yè)務(wù)。現(xiàn)在,,他們的客戶有勝圖娛樂(lè),、索尼,,以及最近的華納兄弟公司的國(guó)際部門(mén)。
奎塞爾表示:“電影行業(yè)已經(jīng)是一個(gè)非常高風(fēng)險(xiǎn)的行業(yè)了,,因?yàn)槟惚仨氠槍?duì)內(nèi)容進(jìn)行預(yù)先融資,。你有了一個(gè)劇本,然后找到了演員和導(dǎo)演,,然后你就到了拉投資的階段,。你必須明白,這個(gè)項(xiàng)目的價(jià)值是1000萬(wàn),、5000還是1億美元以上,?”
一般情況下,電影公司只能在發(fā)行年份結(jié)束后,,才能獲得項(xiàng)目的最終數(shù)據(jù),,這時(shí)他們才可以知道自己的投資是賺是賠。要想提前分析結(jié)果,,就只能靠直覺(jué)去猜,,再加上從各個(gè)獨(dú)立部門(mén)收集一些低效的數(shù)據(jù)。但通過(guò)Cinelytic團(tuán)隊(duì)開(kāi)發(fā)的系統(tǒng),,他們則能夠在早期階段預(yù)估出這個(gè)價(jià)值,。在奎塞爾看來(lái),他們的系統(tǒng)不僅可以提前估算一個(gè)電影項(xiàng)目的價(jià)值,,還可以加快整個(gè)流程,。
“最重要的一點(diǎn),是它簡(jiǎn)化了工作流程,。”他說(shuō):“要想對(duì)你的項(xiàng)目進(jìn)行一次全面分析,,這些流程一般需要兩天的時(shí)間,,但現(xiàn)在只需要20分鐘?!?/p>

它使用了哪些數(shù)據(jù)?
Cinelytic調(diào)取的數(shù)據(jù)主要來(lái)自尼爾森公司,、Gracenote公司的Studio System系統(tǒng),、Variety Insight公司以及其他一些來(lái)源。它會(huì)全面考慮全球市場(chǎng)和特定市場(chǎng)的票房收入,、電影實(shí)體發(fā)行表現(xiàn),、付費(fèi)訂閱、視頻點(diǎn)播,、電視播放等因素,,從而綜合評(píng)估電影的投資回報(bào)率,。
另外,系統(tǒng)也會(huì)根據(jù)電影的一些屬性進(jìn)行分析,,比如關(guān)鍵人員,、類型、分級(jí),、是否是續(xù)集或改編,、主題、制作國(guó)家,、發(fā)行商,、影院數(shù)量等等。系統(tǒng)包含了一個(gè)55萬(wàn)人的演員,、編劇,、導(dǎo)演和制片人數(shù)據(jù)庫(kù),并且追蹤了他們?cè)诟鱾€(gè)影片和市場(chǎng)中的表現(xiàn),,以及關(guān)于他們對(duì)項(xiàng)目的重要性的附加信息,。以演員為例,系統(tǒng)會(huì)指出某個(gè)演員是不是第一次或者第二次出演動(dòng)作片,,是不是給動(dòng)畫(huà)電影配過(guò)音,,這些變量都有助于提高他的綜合經(jīng)濟(jì)價(jià)值。有了一份潛在演員的名單,,制作人就可以拼湊出不同的演職人員組合,,看看哪種組合在歐洲、亞洲或者北美市場(chǎng)更有票房號(hào)召力,。
為了使預(yù)測(cè)更加精準(zhǔn),,Cinelytic只會(huì)使用近期的電影表現(xiàn)進(jìn)行預(yù)測(cè),而不會(huì)使用歷史數(shù)據(jù),?!半娪靶袠I(yè)變化得非常快,,所以你的關(guān)注點(diǎn)只能在最近三到五年,,研究七八十年代的電影是沒(méi)有意義的?!笨麪柋硎荆骸?0年前還沒(méi)有流媒體視頻這種東西,。在2002年到2004年,DVD還是一個(gè)重要的收入來(lái)源,。所以跟上時(shí)代是很重要的,。”

人的因素何時(shí)起作用?
當(dāng)一名用戶輸入一部電影的所有屬性時(shí),,就可以得到國(guó)內(nèi)和國(guó)際市場(chǎng)的收入預(yù)期,,根據(jù)不同的概率和風(fēng)險(xiǎn)加權(quán)方案,算法還會(huì)給出對(duì)每種預(yù)測(cè)的信心水平,??麪柋硎荆形粩?shù)的信心水平,,也就是所謂的“基本方案”,,是現(xiàn)實(shí)中最有可能的結(jié)果,也是最安全的賭注,。比如之前Cinelytic曾預(yù)測(cè)2019年新片《地獄男爵》的國(guó)內(nèi)票房收入中位預(yù)期值為2320萬(wàn)美元,,該影片的最終實(shí)際票房收入為2190萬(wàn)美元,與預(yù)測(cè)值已經(jīng)相當(dāng)接近了,。
但這不等于系統(tǒng)能自動(dòng)預(yù)測(cè)出一部“爛片”,,也不等于獅門(mén)影業(yè)在這部片子上投入5000萬(wàn)美元是一個(gè)愚蠢的決定??麪栔赋觯骸耙?yàn)槲覀兪褂玫氖菣C(jī)器學(xué)習(xí),、人工智能和模式識(shí)別技術(shù),所以你無(wú)法通過(guò)逆向工程來(lái)了解系統(tǒng)為什么會(huì)這么說(shuō),。實(shí)際上它在分析了一個(gè)項(xiàng)目后,,只會(huì)說(shuō):‘這種IP加上這套演職人員,可能不會(huì)達(dá)到你預(yù)期的效果,?!@就是我們的系統(tǒng)所做的。我們的任務(wù)不是預(yù)測(cè)它能否成功或失敗,?!?/p>
奎塞爾指出,Cinelytic系統(tǒng)對(duì)2019年其他幾部影片的國(guó)內(nèi)票房的預(yù)測(cè)也相當(dāng)接近真實(shí)數(shù)據(jù),。比如《傾聽(tīng)男人心》(預(yù)測(cè)值5600萬(wàn)美元,實(shí)際值5460萬(wàn)美元),、《火箭人》(預(yù)測(cè)值9170萬(wàn)美元,,實(shí)際值9640萬(wàn)美元)和《好萊塢往事》(預(yù)測(cè)值1.261億美元,實(shí)際值1.425億美元)等等,。這些并非基于對(duì)電影本身好壞的判斷,,只是基于對(duì)數(shù)據(jù)的提煉和分析。
奎塞爾說(shuō):“我不相信計(jì)算機(jī)算法能夠?qū)徍艘粋€(gè)劇本,,然后告訴你這個(gè)故事好不好,,能不能引起人們的共鳴?,F(xiàn)在,人工智能技術(shù)只能用來(lái)分析數(shù)據(jù)和模式,,而我們就是要以最務(wù)實(shí)的方式,,在創(chuàng)意與數(shù)據(jù)之間的交會(huì)處運(yùn)用這項(xiàng)技術(shù)?!?/p>
對(duì)于行業(yè)的決策者來(lái)說(shuō),,他們的工作是研究這些數(shù)據(jù),并且找到風(fēng)險(xiǎn)點(diǎn),。比如說(shuō),,一名電影公司高管在看了Cinelytic的分析之后,也可以試試某個(gè)系統(tǒng)信心不高的預(yù)測(cè),,只要他們對(duì)這部電影真的有信心,。
“制片人或者電影公司高管可能會(huì)說(shuō):‘這是我看過(guò)的最好的劇本之一,我跟這個(gè)制片人合作過(guò),,這個(gè)導(dǎo)演也很優(yōu)秀,,只要這個(gè)片子從長(zhǎng)遠(yuǎn)看不賠錢(qián),我就愿意給它開(kāi)綠燈,?!笨麪栒f(shuō):“現(xiàn)在,我們給了他們一個(gè)機(jī)會(huì),,讓他們對(duì)這個(gè)項(xiàng)目可以有更多創(chuàng)造性的理解,。”

人工智能能否促進(jìn)電影行業(yè)的原創(chuàng)性和多樣化,?
奎塞爾表示,,很多人對(duì)他的人工智能系統(tǒng)都有一種誤解,認(rèn)為有了這套系統(tǒng),,電影公司就只會(huì)拍“安全”的電影,,而不選擇那些更具原創(chuàng)性,或者那些演員和創(chuàng)作者更加多元化的項(xiàng)目,。實(shí)際上恰恰相反,,Cinelytic的系統(tǒng)中也包含了《月光男孩》、《摘金奇緣》和《寄生蟲(chóng)》等成功影片,。
他表示:“獨(dú)立制作的電影只有4%能收回投資,,而且電影價(jià)值鏈上的每一步都是由不同的公司完成的,這些公司的商業(yè)模式可能差別很大,而且互相往往不一致,,所以如果能夠更加客觀地使用信息,,將有助于行業(yè)的可持續(xù)發(fā)展?!?/p>
在多樣性的問(wèn)題上,,奎塞爾表示,Cinelytic只使用過(guò)去三到五年的數(shù)據(jù),,所以它有效地消除了一些長(zhǎng)期存在的偏見(jiàn),,比如女性電影或者演職人員多元化的電影無(wú)法成功等等。他表示:“數(shù)據(jù)是不會(huì)歧視人的,,最近的數(shù)據(jù)對(duì)人才多元化非常有利,,尤其是過(guò)去三年。我們能夠證明,,這些項(xiàng)目是可以成功的,。”
系統(tǒng)如何解釋一些意外的成功和失???
簡(jiǎn)而言之,無(wú)法解釋,。不過(guò)電影公司的高管可以使用一些實(shí)時(shí)數(shù)據(jù)(比如早期觀眾的反應(yīng),,或者一些客觀的報(bào)告等等)來(lái)調(diào)整他們的財(cái)務(wù)預(yù)期和發(fā)行策略??麪柋硎?,在《小丑》拍攝完成之前,Cinelytic就對(duì)它進(jìn)行過(guò)預(yù)測(cè),,當(dāng)時(shí)最有可能的預(yù)測(cè)結(jié)果,,是它將在3600家影院上映,預(yù)計(jì)票房收入為1.3億美元,。但《小丑》在多倫多國(guó)際電影節(jié)上大受好評(píng),,影評(píng)人紛紛看好這部電影,Cinelytic便將上映影院數(shù)據(jù)上調(diào)到了4300家,,從而使票房預(yù)測(cè)值提高到了2.7億美元,。
理論上說(shuō),如果一部電影取得了意料之外的成功,,電影公司就有可能為另一部風(fēng)險(xiǎn)更大的電影開(kāi)綠燈,。另一方面,如果一部電影遭遇了像《怪醫(yī)杜立德》這樣的制作問(wèn)題和負(fù)面宣傳,,電影公司就可能砍掉它的宣發(fā)預(yù)算,,盡量減少損失,,然后開(kāi)展一些更安全的項(xiàng)目,。這就是賭桌上“贏要沖,,輸要縮”的道理。
奎賽爾說(shuō):“你想要的是一個(gè)務(wù)實(shí)的,、有條理的方法,。你要確保的‘基本方案’,是你能拿回自己的投資,,并且小小地賺了一點(diǎn)錢(qián),。如果你希望多掙很多錢(qián)——那只有在最理想的情況下才有可能?!保ㄘ?cái)富中文網(wǎng))
譯者:隋遠(yuǎn)洙