????孟子曰：“有天爵者,，有人爵者,。仁義忠信,，樂善不倦,，此天爵也；公卿大夫,，此人爵也,。古之人修其天爵，而人爵從之,。今之人修其天爵,，以要人爵。既得人爵,，而棄其天爵,，則惑之甚者也，終亦必亡而已矣”（《孟子·告子上》）,。

????孟子說：“有天賜的爵位,，有人授的爵位。能實行仁義忠信,，樂于行善而孜孜不倦,，這是天賜的爵位；公卿大夫,，則是人授的爵位,。古代的人修養(yǎng)天賜的爵位，水到渠成地獲得人授的爵位?，F(xiàn)在的人修養(yǎng)天賜的爵位,，其目的就在于得到人授的爵位；一旦得到人授的爵位,，便拋棄了天賜的爵位,。這可真是糊涂得很哪！最終連人授的爵位也必定會失去,?！?/p>

????爵,，本身是一種酒器，古代祭祀大典時又被當作禮器,?！熬簟弊值募坠俏暮徒鹞南袷且恢皇治罩粋€鳥形的酒壺。由于這種造型講究的酒器被用作祭典時的禮器,，所以爵字逐漸帶有尊貴和等級的含義,，演化出“爵位”一詞，也就是貴族的等級,。上古時期爵位一般有五等：公爵,、侯爵、伯爵,、子爵,、男爵。后來也將公卿大夫等官職稱為爵位,。

????爵位通常是世襲的,，是由國王授予屬下的，孟子認為這是一種人為的地位,，所以稱之為“人爵”,。然而還有一種爵位是上天授予的，也就是“天爵”,。當然,，所謂“天賜”只是一種比擬性的說法，天爵實際上是精神的爵位,、內(nèi)在的爵位,，無需誰來委任封賞，也無法世襲繼承,。人爵則是偏于物質(zhì)的,、外在的爵位，必須靠人委任或封賞或世襲,。一言以蔽之,，天爵是精神貴族，人爵是社會貴族,。趙岐注《孟子》時這樣區(qū)分二者：“天爵以德,，人爵以祿,?！鼻濉の涸础赌稀W篇二》則說：“克己之謂強，天爵之謂貴,?！?/p>

????孟子的天爵思想對歷代士大夫的人格修養(yǎng)和精神追求有很強的激勵,。不乏有人以“天爵”為名，如蘇天爵,，元朝中后期頗有政績的漢人官僚,，曾任監(jiān)察御史、吏部尚書,、參知政事,、參議中書省事等要職，一生立身為民,，勤于政事,，可謂以天爵致人爵，但并未以人爵而棄其天爵之修為,。在很多古典詩句中也有“天爵”一詞出現(xiàn),，如白居易《池上即事》所詠“身閑當貴真天爵，官散無憂即地仙”,，這是說閑散享樂無所事事的人就是“天爵”,。其他詩人多半沒有白樂天這般瀟灑，他們或感慨“天爵竟為人爵誤,，誰能高叫問蒼蒼”（唐·李玖）,；或嗟嘆“世事休休還莫莫，誰將天爵并人爵”（元·梵琦）,；或傷感“人爵未知天爵美,，脂韋只道布韋非”（宋·白玉蟾）。

????柳宗元著有《天爵論》一文對孟子天爵思想作進一步發(fā)揮,。如果說孟子的主要論點是“天爵以德”,，柳宗元則提出：“仁義忠信，先儒名以為天爵,，未之盡也,。”柳宗元認為孟子以仁義忠信為天爵,，意有未盡處,，主張以“剛健之氣”（志）、“純粹之氣”（明）來詮釋天爵：“剛健之氣,，鐘于人也為志,，得之者，運行而可大,，悠久而不息,，拳拳于得善，孜孜于嗜學,，則志者其一端耳,。純粹之氣,，注于人也為明，得之者,，爽達而先覺,，鑒照而無隱，盹盹于獨見,，淵淵于默識,，則明者又其一端耳。故善言天爵者,，不必在道德忠信,，明與志而已矣?！?/p>

????在這里,，柳宗元認為，“志”是人稟“剛健之氣”而形成的,，它具有“運行而可大”,、“悠久而不息”的心性特征，能使人“拳拳于得善,，孜孜于嗜學”,；“明”是人稟“純粹之氣”而形成的，具有“爽達而先覺”,、“鑒照而無隱”的心性特征,，能使人“盹盹于獨見，淵淵于默識”,。他更進一步指出,，“明”與“志”是不可分離的，有“明”而無“志”,，則雖能“照物無遺”,，卻會“蕩其性、脫其守”,；有“志”而無“明”,，雖能做到“好學不倦”，卻會“迷其道,、撓其志”,。

????天地間純粹之氣鐘于人而有“明”，剛健之氣鐘于人而有“志”,，這兩種天賦能力較之仁義等道德觀念更為根本,。這是對孟子“天爵”說的重大修正。然而，唐曉敏先生認為,，柳宗元作《天爵論》并不是反對孟子,。只是因孟子之說“未之盡”,，須加以引伸,、發(fā)展。從孟子的整個思想來看,，他也并非一味強調(diào)“道德”,。孟子主張“尊賢使能，俊杰在位”,?！百t”包含道德品格而又不限于道德，它與“能”是分不開的,。孟子講的“俊杰在位”,，實際上也是側(cè)重于能力?！傲谠鳌短炀粽摗?，是在新的時代條件下發(fā)展孟子的思想，孟子思想中本來包含重視人的聰明意志的思想萌芽,，柳宗元讓這一思想萌芽生長壯大了”（唐曉敏：《柳宗元之“道”與文學思想》）,。

????剛健、純粹并非柳宗元的首創(chuàng),，首見于《周易·乾·文言傳》：“大哉乾乎,，剛健中正，純粹精也,?！备吆嘞壬忉屨f：“色不雜曰純，米不雜曰粹,，米至細曰精,。此用于形容天德，是其引申義,。此言天之剛健中正之德達于純粹而精之地步”（《周易大傳今注卷一》）,。

????仁義忠信也好，剛健純粹也好,，對于修身者而言,，最終都是要達到孟子所說的：“夫仁，天之尊爵也,，人之安宅也”（《孟子·公孫丑上》）,。