????如果你要捅婁子,,那你一定得是在一家政府不會(huì)任其破產(chǎn)的公司。這一點(diǎn)不僅適用于大型金融公司,,對(duì)于美國的四大會(huì)計(jì)師事務(wù)所也同樣適用,。
????就拿安永(Ernst & Young)來說,它目前成了紐約州總檢察長安德魯?科默的調(diào)查目標(biāo),,原因在于,,該公司涉嫌在雷曼兄弟(Lehman Brothers)破產(chǎn)前,幫助后者出具具有誤導(dǎo)性的財(cái)務(wù)報(bào)表,。雷曼兄弟已于兩年前破產(chǎn),。
????經(jīng)歷了金融危機(jī)及接踵而至的經(jīng)濟(jì)大蕭條,人們不免憂心忡忡,,再加上接二連三傳來的名流因涉嫌金融犯罪而被起訴的消息,,公眾更是怒不可遏。但是,,除非科默或者即將接替其擔(dān)任總檢察長的史樹德(Eric Schneiderman)徹底喪失理智,,否則他們是不會(huì)起訴美國第二大會(huì)計(jì)師事務(wù)所安永公司的。
????他們會(huì)竭盡全力,,迫使安永同意繳納罰金和罰款,,而這也是他們的職責(zé)所在。但很難想象他們會(huì)當(dāng)真起訴安永,。
????為什么我會(huì)這么說,?因?yàn)樵跁?huì)計(jì)領(lǐng)域,被檢察院起訴就意味著破產(chǎn),,不僅客戶和合作伙伴會(huì)棄其而去,,事務(wù)所也會(huì)被吊銷做生意所必需的許可證。我認(rèn)為,,任何有理智的執(zhí)法者都不希望冒險(xiǎn),,把安永逼至破產(chǎn)的境地。
????這姑且稱之為亞瑟?安達(dá)信效應(yīng)(Arthur Andersen)吧,。各位可能還記得,,2002年,在安然公司(Enron)破產(chǎn)一案中,,安達(dá)信因在其中扮演了不光彩的角色而被起訴,,并最終被判有罪。僅僅是被起訴,,就足以將該公司送上絕路了,,因?yàn)楹献骰锇楹涂蛻粢驯粐樀盟奶幪由?。后來雖然安達(dá)信上訴成功,但昔日輝煌已然不在,,不過殘留一具空殼而已,。而過去聞名天下的五大會(huì)計(jì)師事務(wù)所,也因此變成了現(xiàn)在的“四大”,。
????賓夕法尼亞大學(xué)沃頓商學(xué)院(the University of Pennsylvania's Wharton School)助理教授愛米莉?費(fèi)爾德曼指出,,美國會(huì)計(jì)師事務(wù)所行業(yè)本來就已經(jīng)壟斷過度,如果將“四大”再縮減至“三大”,,只會(huì)加重這一趨勢(shì),。
????5年前,她曾撰文指出,,如果 “四大”瓜分安達(dá)信的業(yè)務(wù)是由于后者被出售而非破產(chǎn)的話,,那將會(huì)違反反托拉斯法。在這篇論文尚未發(fā)表之際,,我曾以其為基礎(chǔ),,寫了篇專欄文章。
????費(fèi)爾德曼一家是我們家的密友,。我曾請(qǐng)她估計(jì)安永破產(chǎn)的效應(yīng)又將如何,。答案是:與安達(dá)信破產(chǎn)案相比,結(jié)果只會(huì)更糟,?!靶袠I(yè)壟斷日益加劇,必然會(huì)違反反托拉斯法,,”她回復(fù)道,。
????根據(jù)費(fèi)爾德曼的計(jì)算,一旦安永破產(chǎn),,并且假定由余下的三大會(huì)計(jì)師事務(wù)所瓜分其業(yè)務(wù),那么,,會(huì)計(jì)行業(yè)的赫芬達(dá)爾-赫希曼指數(shù)(Herfindahl-Hirschmann Index)將上漲733點(diǎn),。反托拉斯法專家用該指數(shù)來衡量行業(yè)的業(yè)務(wù)集中度(壟斷程度)。目前,,會(huì)計(jì)師事務(wù)所行業(yè)已經(jīng)高度集中,,只要赫芬達(dá)爾-赫希曼指數(shù)的增加值超過50點(diǎn),就將違反反托拉斯法,,執(zhí)法機(jī)構(gòu)便會(huì)就此展開調(diào)查,。
????費(fèi)爾德曼還表示,安達(dá)信破產(chǎn)時(shí),,赫芬達(dá)爾-赫希曼指數(shù)增加了455點(diǎn),。她的論文《對(duì)安達(dá)信破產(chǎn)引發(fā)的競爭的基本量化分析》(A Basic Quantification of the Competitive Implications of the Demise of Arthur Andersen),,于2006年發(fā)表在《產(chǎn)業(yè)組織學(xué)評(píng)論》(Review of Industrial Organization)雜志上。
????我并不是說安永不應(yīng)該破產(chǎn),,也不是說其合伙人不應(yīng)該受到嚴(yán)懲,。我想說的是,與處理安達(dá)信一案相比,,現(xiàn)在我們要明智地處理安永一案,。
????處理安達(dá)信涉嫌安然案的理智做法應(yīng)該是,將該公司一分為二,。其中好的一半,,繼續(xù)經(jīng)營會(huì)計(jì)業(yè)務(wù),并重新投入資金,,對(duì)其資本結(jié)構(gòu)進(jìn)行調(diào)整,;對(duì)壞的一半,令其破產(chǎn),,并沒收合伙人的資金,。依此做法,雖然會(huì)對(duì)安達(dá)信及其合伙人產(chǎn)生嚴(yán)重影響,,但美國今天仍會(huì)擁有五大會(huì)計(jì)師事務(wù)所,,而不是現(xiàn)在的四家。
????我們當(dāng)然不愿意由“四大”再減至“三大”,。事實(shí)上,,無論是美國證券交易委員會(huì)(SEC),還是那些雇傭知名大型會(huì)計(jì)師事務(wù)所的上市公司,,也都不愿失去安永,。
????因此,我敢打賭,,安永會(huì)受到重創(chuàng),,繳納罰金,遭受處罰——但它會(huì)繼續(xù)存在,。不一定非得是花旗銀行(Citi)或者美國銀行(Bank of America)那般的龐然大物,,才會(huì)有幸“大到不能倒”。
????譯者:紅權(quán)
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