????作者：Geoff Colvin
????醫(yī)療保健制度有可能嚴重影響美國經(jīng)濟,，而我們的總統(tǒng)候選人卻在回避這個問題
????我問過艾倫?格林斯潘（Alan Greenspan）兩次，問他認為什么對美國經(jīng)濟的威脅最大,，他兩次都立即用一個詞回答我：醫(yī)療保健,。他不怎么擔心貿(mào)易赤字和住房次貸危機，認為市場力量自然會解決這兩個問題,。但是,，醫(yī)療保健制度卻不同─這是個高達數(shù)萬億美元的麻煩,，而且會愈演愈烈，卻沒有人愿意提這件事,。別以為這個對美國經(jīng)濟最大的威脅會成為總統(tǒng)候選人的首要話題,。實際上，他們才不愿說這件事呢,！
????尤其是現(xiàn)在,。大家對他們發(fā)表的演講略加分析就會發(fā)現(xiàn)，希拉里?克林頓（Hillary Clinton）,、約翰?麥凱恩（John McCain）和貝拉克?奧巴馬（Barack Obama）這幾位參議員去年還偶然談及醫(yī)療保健制度的問題,。可是,，最近由于經(jīng)濟增速放緩,、選民感到不安，這三位總統(tǒng)候選人都變得越來越關注民生：他們有關經(jīng)濟的談話都轉向安撫民心,，而不是直面嚴峻的現(xiàn)實問題,。
????不幸的是，大選已迫在眉睫,。在下任總統(tǒng)第一個任期的某個時候,，“醫(yī)療保健制度第一部分”（Medicare Part A，即醫(yī)院保險）的現(xiàn)金流將變?yōu)樨撝?，而且會一路下泄,。醫(yī)療保健制度向美國 4,000 多萬老年人和殘疾人提供各種醫(yī)療服務和補助。隨美國老齡化日趨嚴重,，醫(yī)療保健制度和醫(yī)療補助計劃（Medicaid,，后者針對所有年齡段的低收入者）消耗的部分在美國經(jīng)濟產(chǎn)值中所占比例會越來越大。社會保障（Social Security）也是如此,，但其開支在美國國內(nèi)生產(chǎn)總值中所占比例到 2030 年前后理應停止增長,。在過去幾十年里，聯(lián)邦預算占國內(nèi)生產(chǎn)總值的比例平均為 18% 左右,。如果今后仍然是這個比例,，而我們的社會保障制度仍然維持不變，那么到 2070 年,，等到現(xiàn)在的孩子們都退休后,，醫(yī)療保健、醫(yī)療補助和社會保障制度將耗盡整個聯(lián)邦預算,，其中目前占比例最大的是醫(yī)療保健,。我們不再有陸軍、不再有海軍,、不再有教育部─只剩下這三個辦法了,。
????且慢─其實形勢還要糟得多,。根據(jù)美國政府最新財經(jīng)報告提出的數(shù)字，按照當前法律的規(guī)定,，醫(yī)療保健制度付給醫(yī)生的錢預計會大大削減,，在今后 9 年里會削減 41% 左右。但這種情況不會發(fā)生,。在過去 5 年里,，國會年年都推翻了總統(tǒng)對強制削減預算案的否決。至于今后的削減計劃,，這份財經(jīng)報告只提到一句：“如此大幅度的削減是不可行的,，實際上也很不可能完全實現(xiàn)?！币虼藢嶋H情況是,，醫(yī)療保健會以比官方預計更快的速度陷入困境。官方的預測也表明,，假如非要把醫(yī)療保健制度比作一家公司的養(yǎng)老基金,，其資金欠缺部分會高達 34 萬億美元。
????顯然,，上述這一長期前景不會發(fā)生,，因為這不可能─我們不會解散陸軍、海軍和其他部門,。不過,，大家也很容易理解，這些總統(tǒng)候選人為何不愿討論此事,。諸位在聽他們演講時,，要牢記以下三點：
????無痛療法不會有效。這三位主要候選人在偶爾提及醫(yī)療保健資金問題時,，都強調(diào)他們將如何提高該制度的效率,，消除弊端，改進激勵政策,。這些想法都很好,，但還談不上完美。只有約翰?麥凱恩暗示過另外還需要做些什么,，如支付能力調(diào)查和最高受益限制,。就算他說到了點子上，我們也不可能就此再聽到什么高論了,。
????凡是有關信托基金的說法都是假話,。這類基金太復雜,，在這篇短文里解釋不清,，但其底線是,，不能靠儲蓄大筆的錢來貼補以后的醫(yī)療保健開支。政府要在今年開支的錢,，都必須用今年的所得來支付,，一年一清。
????稅收與開支計劃必須包含醫(yī)療保健,。在今后 8 個月里,，我們會聽到許多有關預算的建議。但是,，如果不對醫(yī)療保健制度進行改革,，這些建議就毫無意義。醫(yī)療保健最終會在預算里超過任何其他開支,，只有為其埋單而不斷增多的貸款的應付利息除外,。
????如果這就是對美國經(jīng)濟的最大威脅，而總統(tǒng)候選人卻沒有告訴我們他們將如何應對,，那么他們說的全是空話,。
????譯者：王恩冕
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