阿克利發(fā)現(xiàn)了一種可能性：網(wǎng)絡(luò)終將變得極度專業(yè)化,，它們將縮小到像堅(jiān)果那樣，只以某一點(diǎn)也就是某一條單一的信息為中心,。當(dāng)這種情況出現(xiàn)之后,，你就不用再確保數(shù)據(jù)位置的安全。你只需要保護(hù)數(shù)據(jù)本身,，這樣一來,，數(shù)據(jù)就可以安全地移動到任意的位置，協(xié)作的障礙也就消失了,。這是導(dǎo)致他后來發(fā)明數(shù)據(jù)保護(hù)層的第一種理念,。

在阿克利為NSA工作期間，正是該局大擴(kuò)張的時(shí)間,?！?·11”令美國進(jìn)入戰(zhàn)爭時(shí)期，對NSA的限制被解除,，不僅在海外,，也在美國國內(nèi)，國會和法院都支持急劇擴(kuò)大國內(nèi)監(jiān)視的范圍,。

直到2008年3月,，阿克利才了解到NSA的業(yè)務(wù)擴(kuò)張的程度。當(dāng)時(shí),，他在米德堡出席了NSA的一位律師的講座,。阿克利為這個(gè)機(jī)構(gòu)工作已經(jīng)有4年了，他從未聽過有人將NSA壓倒一切的影響力講得如此明白,。按照阿克利對于講座的理解,，戰(zhàn)爭權(quán)可以超越限制監(jiān)視的法律。在講座進(jìn)行了一段時(shí)間之后,，那位律師允許聽眾提問,。阿克利舉起了手,。他回憶自己問的問題是：“你能否想起一個(gè)戰(zhàn)爭權(quán)不能批準(zhǔn)國內(nèi)監(jiān)視活動的例子？”律師說他不能,。

現(xiàn)在的阿克利說：“我第一次受到了觸動,。我打心眼里覺得，哇,，這可真不正常,。”

阿克利的同事們非常重視隱私,，但是高層的態(tài)度讓他感到不安,。此時(shí)，他加入了系統(tǒng)和網(wǎng)絡(luò)跨學(xué)科項(xiàng)目（Systems and Network Interdisciplinary Program,，簡稱SNIP）,，一門關(guān)于網(wǎng)絡(luò)、硬件,、軟件保護(hù),、破解與利用的黑客技術(shù)的三年期課程。即使在阿克利參加有關(guān)攻擊行動的培訓(xùn)時(shí),，他也一直在思考保護(hù)數(shù)據(jù)的方法,。他認(rèn)為，要強(qiáng)有力地保護(hù)隱私,，就必須嵌入為情報(bào)機(jī)構(gòu)打造的技術(shù),。

2009年2月，他取得了突破,。當(dāng)他在暴風(fēng)雪中開車回家時(shí),，大腦突然活躍起來，所以他不得不駛進(jìn)一家超市的停車場,，梳理他的想法,。他明白，用強(qiáng)大的加密方法把數(shù)據(jù)保護(hù)起來并不難?，F(xiàn)有的技術(shù)已經(jīng)做到了,。數(shù)據(jù)可以通過加標(biāo)簽來監(jiān)控，規(guī)定訪問者讀取數(shù)據(jù)的權(quán)限和范圍,。這些標(biāo)簽是包裹著數(shù)據(jù)的元數(shù)據(jù)的一部分,，很像是包裹著信件的信封上的發(fā)信人和寄信人的地址。阿克利想到的辦法是將信封（元數(shù)據(jù)）鎖定在加密的信件（數(shù)據(jù)）上,，由用戶對其進(jìn)行數(shù)字公證,。加密數(shù)據(jù)可以安全地移動,。得到公證的數(shù)據(jù)就是可以信任的數(shù)據(jù),。

數(shù)天之后,，阿克利回到辦公室，請一位寫代碼的天才同事草擬出他對關(guān)于“受信任數(shù)據(jù)格式”（即TDF）的創(chuàng)意,。他需要?jiǎng)e人幫助他發(fā)展這個(gè)創(chuàng)意,。他的朋友沒有猶豫。阿克利認(rèn)為,，這種技術(shù)有可能會促成巨大的改變,。

不過，阿克利首先要去參戰(zhàn),。

一架支奴干（Chinook）直升機(jī)在巴格達(dá)郊外的平地上低空盤旋,，直升機(jī)的旋翼攪動著夜晚的空氣。順著機(jī)身后部打開的斜道,，阿克利在觀察著月光下快速掠過的風(fēng)景,。直升機(jī)正在停向預(yù)定地點(diǎn)，一名操作尾炮的士兵身纏纜繩,，伸到了斜道的外面,。阿克利裝備了防彈背心、M4突擊步槍和夜視鏡,。他正在追擊一名恐怖分子兼炸彈制造專家,，此人據(jù)信曾經(jīng)協(xié)助了伊拉克叛亂。

阿克利自愿和NSA的精英黑客團(tuán)隊(duì)前往伊拉克,，這也是SNIP課程的一部分,。軍隊(duì)急需技術(shù)人員。他所屬的特別行動單位里的一名成員在不久前陣亡,。阿克利學(xué)會了射擊,、干擾信號和使用跟蹤信標(biāo)。2009年10月,，他來到伊拉克,，進(jìn)入了一個(gè)每天都會受到迫擊炮打擊的基地。指揮官給他配備了一張桌子,、一個(gè)焊烙鐵,，以及一切可以弄來的零部件。阿克利對臨時(shí)制作的爆炸裝置（IED）做了逆向工程,，破解汽車的智能鑰匙,，將天線藏在他用橡皮模具制作的假物體里。曾經(jīng)與阿克利合作過的一名海軍技術(shù)人員馬特·巴赫（Matt Bach）說：“只要是靠電池運(yùn)行或是插電的玩意兒,，都可以派他去對付,。”

特別行動單位的人員看到,，阿克利的桌子上擺滿了各種小玩意和奇怪的半成品設(shè)備,。由于他擺弄這些東西的才能,，他們給他起了外號“Q”（有“聰明”之意—譯注）。巴赫管他叫“威爾博特”[Will-bot,，是阿克利的名與robot（機(jī)器人）的合稱—譯注],，因?yàn)樗X得，這位朋友是半人半機(jī)器人的動物,。兩人在工作室和健身房里共同度過了很長的時(shí)間,。舉重成了阿克利的一個(gè)新愛好；在伊拉克,，能夠做的其他事情也不多,。阿克利說：“吃飯、睡覺,、去健身房,，然后就是當(dāng)一名瘋狂的科學(xué)家?！?/p>

在巴格達(dá)近郊,，支奴干直升機(jī)在敵方的地盤里觸地。現(xiàn)在是當(dāng)瘋狂科學(xué)家的時(shí)候了,。一輛白色轎車駛上斜道,，進(jìn)入直升機(jī)的腹艙，直升機(jī)馬上起飛,。這部車屬于目標(biāo)恐怖分子,。特別行動單位還不想拿下他，而是先要對其實(shí)施監(jiān)視,。阿克利需要找到跟蹤汽車的辦法,。他必須在數(shù)小時(shí)之內(nèi)搞定，要不然目標(biāo)就會發(fā)現(xiàn)他的車失蹤了,。

阿克利開始了工作,。他采用的辦法屬于機(jī)密，因而不能披露具體的細(xì)節(jié),，但是他成功地讓汽車變得易于監(jiān)視,。后來，他面對類似的情況,，利用所學(xué)的知識設(shè)計(jì)了一種巧妙的非保密技術(shù),。在伊拉克，到處都是白色轎車,。美國的無人機(jī)和飛機(jī)的熱成像儀都在建筑物的后面或車流當(dāng)中跟丟了它們,。但是，如果讓汽車擁有獨(dú)一無二的熱信號會怎么樣？在一個(gè)沙漠國家里,，汽車上最沒有用的功能就是后窗玻璃的除霜器,。即便它不能夠正常工作，也不會有人注意到,。阿克利想出了一個(gè)簡單的辦法，用一把小刀和改錐改變了除霜器的線路,，讓它在汽車的發(fā)動機(jī)運(yùn)行時(shí)偷偷啟動,，噴出的熱氣會形成一條橫穿整個(gè)后玻璃窗的粗線。

在接下來的72個(gè)小時(shí),，美軍持續(xù)跟蹤這輛轎車,，直到一天晚上將恐怖分子抓獲。此次行動圓滿成功,。后來,，一名軍隊(duì)將領(lǐng)對阿克利說，他在軍隊(duì)里可以做任何工作,。在嘗過參加軍事行動的滋味之后,，很少有NSA的人員再回到辦公室的隔斷里，但是阿克利放不下他的TDF,。他看到,，軍隊(duì)在戰(zhàn)場上難以給通信加密，由于加密太復(fù)雜或是太費(fèi)時(shí)間,，一些指揮官因此經(jīng)常使用公開線路,。對于平民來說，也存在著同樣的問題,。比起抓壞蛋,，解決這個(gè)問題更加讓他感到激動。

當(dāng)阿克利在2010年3月回到NSA時(shí),，他擔(dān)任了Accumulo項(xiàng)目的首席安全架構(gòu)師,。這是一個(gè)云基數(shù)據(jù)庫，其規(guī)模只受運(yùn)營資金數(shù)量和可用帶寬的限制,。Accumulo可以處理各種數(shù)據(jù)輸入：音頻,、視頻、圖片,、文字,，等等。你可以把任何數(shù)據(jù)放入系統(tǒng)當(dāng)中,，無論是牌照跟蹤數(shù)據(jù)還是DNA記錄,。它可以一點(diǎn)一滴地收集信息，并且讓使用者實(shí)現(xiàn)跨類別的圖形化聯(lián)系。阿克利說：“實(shí)際的數(shù)據(jù)量難以置信,?！?/p>

他對大規(guī)模監(jiān)視的保守態(tài)度進(jìn)一步加強(qiáng)了。一天晚上,，他和Accumulo團(tuán)隊(duì)里的兩位數(shù)學(xué)家談到了有關(guān)涉密法庭規(guī)定的話題,。這些規(guī)定給予政府合法的權(quán)力去秘密收集包括美國公民在內(nèi)的所有人的數(shù)據(jù)。例如,，《愛國者法案》（Patriot Act）的第215條允許政府獲取與恐怖主義調(diào)查相關(guān)的“任何有形的東西”,。美國外國情報(bào)監(jiān)視法庭（Foreign Intelligence Surveillance Court）確認(rèn)，這包括了美國境內(nèi)幾乎所有人的電話記錄,。

當(dāng)時(shí),，這個(gè)解釋還是機(jī)密。阿克利感到驚駭,。如果美國人根本不知道某件事情已經(jīng)發(fā)生,，又怎么會覺得這件事情沒有問題？他說：“這不再是我們能不能擁有[這類信息]的問題?，F(xiàn)在是雞窩里有頭狼,，你必須確保這匹狼受到特別的限制，不能只是在雞窩的周圍建一圈籬笆,?！?/p>

阿克利覺得，他的TDF能夠幫得上忙,。給每一條數(shù)據(jù)加一層密將確保該信息按照用戶的意愿被使用,。阿克利在2009年6月完成了原型產(chǎn)品，并且設(shè)法將它納入到了在整個(gè)情報(bào)界推行的一個(gè)小型試驗(yàn)項(xiàng)目當(dāng)中,。美國國家情報(bào)總監(jiān)辦公室（Office of the Director of National Intelligence）后來將它當(dāng)作一項(xiàng)正式規(guī)范予以采納,，并且當(dāng)成公開標(biāo)準(zhǔn)發(fā)布，這意味著誰都可以使用這項(xiàng)技術(shù),。

不過,，在NSA的內(nèi)部，阿克利的技術(shù)未被看好,。只得到了有限的推行,。他努力推動在整個(gè)機(jī)構(gòu)內(nèi)部部署它，卻因?yàn)楣倭艡C(jī)構(gòu)的惰性而停滯不前,。阿克利感到失望,，感覺他正在建設(shè)的未來有可能會無疾而終。

他招募了一些渴望從事電子郵件加密工作的同事,，選中了一個(gè)體現(xiàn)他對于處理隱私問題的感覺的公司名字：Virtru（是“大師”和“真正的”兩個(gè)英文詞的合稱—譯注）?，F(xiàn)在是去外面的世界碰運(yùn)氣的時(shí)候了。2012年8月，阿克利將自己的工牌扔進(jìn)了一個(gè)收納箱里,，開車離開了米德堡和這片他生活了8年的隱密而又神奇的地方,。

歷史上，美國聯(lián)邦政府一直抑制向大眾推廣加密技術(shù),。例如在20世紀(jì)70年代,，NSA以國家安全為由，強(qiáng)迫美國專利局（U.S. Patent Office）給某些發(fā)明加上密級,。但是,，密碼破譯者并未退縮，特別是當(dāng)個(gè)人計(jì)算機(jī)普及之時(shí),。

早期給電子郵件加密的嘗試都以失敗告終,，因?yàn)檫@些嘗試要求收信人和發(fā)信人都使用一種特殊的程序,，能這么做的人不夠多,。到了90年代，一位名叫菲爾·齊默爾曼（Phil Zimmerman）的計(jì)算機(jī)科學(xué)家創(chuàng)造了PGP加密軟件,，可以在不同的平臺運(yùn)行,。隨著互聯(lián)網(wǎng)的快速擴(kuò)張，PGP在全世界流行開來,。美國政府的反應(yīng)是,，調(diào)查齊默爾曼是否“存在出口軍需品的行為”，但是政府并沒有能夠限制他的發(fā)明,。這項(xiàng)發(fā)明實(shí)現(xiàn)了端對端加密,，只有交流的雙方能夠破解信息。雙方需要交換編碼密鑰,。密鑰由一長串幾乎無法破解的數(shù)字組成,。這是供個(gè)人用戶使用的電子郵件加密法，不過這些用戶都是玩技術(shù)的,。PGP永遠(yuǎn)不會成為主流,，因?yàn)樗y用了。

從那以后,，出現(xiàn)了少數(shù)努力簡化隱私技術(shù)的服務(wù),，都取得了不同程度的成功。Cryptocat是一種瀏覽器功能拓展軟件,，用于在線聊天,，斯諾登和記者格倫·格林沃爾德（Glenn Greenwald）曾經(jīng)使用過。齊默爾曼和一位前美國海軍海豹突擊隊(duì)（Navy Seal）的成員在2012年成立的Silent Circle公司被政客,、明星等要人接受,，這些人愿意花錢更換設(shè)備或軟件。Wickr是一款用于智能手機(jī)的即時(shí)通信應(yīng)用軟件，聲稱能夠在每封郵件發(fā)出之后,，“以法醫(yī)學(xué)的角度破壞”密鑰,。這種方法被稱為完全向前保密。

給電子郵件加密更加復(fù)雜,。Mailvelope,，一種用于Chrome和Firefox瀏覽器的PGP擴(kuò)展軟件，要求用戶管理密鑰,。不過,，對于沒有受到信任的中間人來說，交換密鑰很麻煩,。只有一小群人愿意拋棄雅虎（Yahoo）或Gmail的郵件賬戶帶來的舒適感,，采用Hushmail、StartMail等電子郵件加密平臺,。對于一家公司來說,，在一個(gè)封閉系統(tǒng)內(nèi)處理雙方信息和加密的電子郵件服務(wù)也是一件危險(xiǎn)的事情。電子郵件安全服務(wù)軟件Lavabit也曾經(jīng)被斯諾登使用過,，該公司寧愿關(guān)門,，也不愿意按照美國政府的要求，上交它的會暴露在其服務(wù)器上的電子郵件的主密鑰,。

出于以上這些原因,，一直沒有人能夠搞定電子郵件加密。阿克利認(rèn)為他能,。他已經(jīng)有產(chǎn)品提供給有意的公司,，但是對于他和手下由情報(bào)界的老員工組成的團(tuán)隊(duì)來說，更大的目標(biāo)—保護(hù)所有擁有郵箱的人的隱私—也同樣重要,。他們在位于弗吉尼亞州阿靈頓市（Arlington）的一座房子里建立了工作間,，里面有成堆的比薩餅盒子、紅牛（Red Bull）飲料罐子,，偶爾還會看到一只死老鼠,。他們在這里對Gmail、雅虎,、Outlook和Mac Mail進(jìn)行逆向工程,，制作TDF插件。這項(xiàng)技術(shù)必須易于使用,，只要點(diǎn)擊一下鼠標(biāo)就行了,。

到了2013年春天，插件基本就緒,。電子郵件采用完全向前保密方式加密,，用戶可以設(shè)定,，加密信息在一定時(shí)間之后失效或撤銷。發(fā)件人可以控制信息的轉(zhuǎn)發(fā)位置,。最棒的是,，這款插件不需要任何人更換電子郵件提供商或是開設(shè)多個(gè)賬戶。電子郵件的接收者也無須下載插件就能夠讀取加密信息,。

在天使融資輪中,，公司籌到了400萬美元，招來了蒂姆·埃德加（Tim Edgar）等受人關(guān)注的顧問,。埃德加曾經(jīng)在貝拉克·奧巴馬（Barack Obama）的手下?lián)伟讓m國家安全團(tuán)隊(duì)的第一任隱私和公民自由主管,，后來搬到了杜邦環(huán)島（Dupont Circle）附近更好的房子里。阿克利為辦公室采購了一塊門前地毯,，上面寫著“帶著搜查證回來”,。

他不介意情報(bào)界履行自己的職責(zé)。他的不滿之處在于拉網(wǎng)式監(jiān)視,。他希望搜查證要針對個(gè)案,。從他的自身情況來看，阿克利和Virtru都沒有什么信息是需要交出來的,。由于TDF是在現(xiàn)有的電子郵件提供商上面運(yùn)行,，Virtru的服務(wù)器上根本看不到電子郵件,，電子郵件提供商也根本看不到Virtru的AES 256位加密鑰匙,。（有好幾位專家確認(rèn)阿克利采用了這種安全架構(gòu)。）這是很方便的端對端加密,。

埃德加說：“這種加密將讓大批量數(shù)據(jù)收集計(jì)劃變得無法執(zhí)行,。”他目前在布朗大學(xué)（Brown University）做訪問學(xué)者,，專注于網(wǎng)絡(luò)沖突,、隱私和互聯(lián)網(wǎng)自由?！半娮余]件對于社會,、企業(yè)和個(gè)人來說仍然非常重要，但提高它的安全度是一件很難的事情,。威爾·阿克利想做的,，是讓普通用戶極其輕松地發(fā)送加密電子郵件，并且還可以管理這些電子郵件,。如果他成功了,，并且他的技術(shù)被廣泛采用了，那么確實(shí)將會給大量互聯(lián)網(wǎng)通信的隱私和安全問題帶來革命性的變化,?！?/p>

阿克利決定免費(fèi)提供Virtru的基礎(chǔ)產(chǎn)品,，希望說服人們，遵照他們自己所說的對于隱私的渴望而行動起來,。不過,，用戶需要一點(diǎn)信任感。對于所有人來說,，輕松加密的唯一辦法是讓Virtru成為密鑰的媒介,。對于這個(gè)理由來說，透明是最重要的,。TDF是開源的,。外部的密碼學(xué)專家可以檢查它，并且讓它更加強(qiáng)大,。阿克利聘用了一家安全機(jī)構(gòu)iSEC,，就是請其破解這款插件。他還讓自己的朋友韋斯頓·霍普金斯（Weston Hopkins）審校代碼,，霍普金斯曾經(jīng)是DEF CON黑客大會上的一個(gè)獲勝團(tuán)隊(duì)里的一員,。霍普金斯對我說：“代碼寫得很好,?！?/p>

隨后，斯諾登泄密事件發(fā)生了,，NSA的觸手之長讓數(shù)百萬的美國公民感到驚恐,。他們現(xiàn)在能夠看到阿克利從前看到過的東西。盡管如此,，阿克利并不愿看著NSA的命門任由媒體曝光,。他覺得，斯諾登本可以通過發(fā)布少量的文件來促進(jìn)同樣的對話,。阿克利說：“他造成了不可思議的巨大損害,。他說出了太多的內(nèi)線和方法—給敵人提供了一個(gè)藍(lán)圖?！蹦敲?，外人會怎么看待Virtru的NSA血統(tǒng)呢？

在斯諾登之后,，很多事情都變了,。因從前與NSA合作而聲譽(yù)受損的公司將隱私作為優(yōu)先工作。蘋果決定給它的新款iPhone加密,。雅虎和微軟（Microsoft）發(fā)誓要保證信息安全,。谷歌也做了類似的承諾，開始為它的Chrome瀏覽器開發(fā)加密拓展功能,。

美國政府不樂意看到這些,，它想在新的加密當(dāng)中添加后門,，以便有助于調(diào)查。密碼學(xué)專家們討厭這個(gè)想法,。在他們看來,，給安全開個(gè)洞只會給壞分子制造空子?？萍计髽I(yè)擔(dān)心,，如果為美國網(wǎng)絡(luò)間諜提供切入點(diǎn)，它們的產(chǎn)品在將海外將永遠(yuǎn)不被信任,。美國國會一直為此爭論,，而NSA仍然在法院里應(yīng)對有關(guān)它的批量收集計(jì)劃的官司。