????在科羅拉多州的一個倉庫里,，413,322根裝有公牛精子的吸管,、3,913只雞的睪丸和卵巢,，以及數(shù)千只魚的母體被低溫冷藏在裝有液化氮的大鐵罐內(nèi),。保存這些內(nèi)容是為了保障美國的肉食安全,。

????這個設(shè)施是美國國家動物遺傳資源保護項目（National Animal Germplasm Program）的一個組成部分,，該計劃創(chuàng)立于1999年,，其職能相當(dāng)于美國家畜的硬盤備份,。一旦發(fā)生緊急情況,，就可以解凍78萬份母體,。那么，會發(fā)生什么緊急情況呢,？信不信由你，全世界的大部分家畜正處于滅絕的邊緣——開展大規(guī)模繁殖的基因需求導(dǎo)致了一些動物種類被極大地邊緣化,，以致有20%的動物瀕臨滅絕,。如果這個問題惡化，或者疫情導(dǎo)致霍斯坦種乳牛（Holstein）大量死亡,，就將產(chǎn)生災(zāi)難性的后果,。遺傳學(xué)家哈維·布萊克本（Harvey Blackburn）說,，美國政府早就懷疑,，我們的牛和雞天生的脆弱性是否會引發(fā)真正的安全威脅,。

????如果口蹄疫導(dǎo)致所有霍斯坦種乳牛死亡,，布萊克本管理的儲備庫就可以重新開始繁殖乳牛,。它還可以充當(dāng)基因原材料的歷史檔案庫,，其中存放了稀有公?；蛑N畜的精子,，如Elevation,，這種多產(chǎn)的公牛因為讓大約8萬頭母牛受孕而聞名,。按照法律,，這個計劃還肩負有另一項任務(wù)，就是為農(nóng)場主和科學(xué)家提供商品,，截至目前它已經(jīng)提供了1.5萬份樣本,，其中大部分是科研用途。

????不過,，除了科研外,，人工授精也是筆大買賣。美國近80%的奶牛是通過非自然受孕的方式繁殖,。一家英國生物技術(shù)公司Genus的首席科學(xué)官丹尼·芬克（Denny Funk）說,，在養(yǎng)豬行業(yè)，這個比例還要高得多。去年,，Genus公司的家畜繁育部門實現(xiàn)營業(yè)額2.66億美元,。該部門最初是由約翰·洛克菲勒（John D. Rockefeller）的孫子洛克菲勒·普倫蒂斯（J. Rockefeller Prentice）創(chuàng)建，目前它向70個國家和地區(qū)出售精子,，并且還向布萊克本捐獻了一些儲備產(chǎn)品,。Genus的大鐵罐內(nèi)存儲了來自3,000多家育種和養(yǎng)殖企業(yè)的捐贈，布萊克本還在設(shè)法獲得更多,，其中包括稀有物種以及一些瀕臨滅絕的物種,。“這是一個擁有極高價值的基因博物館,，它在行業(yè)內(nèi)已經(jīng)使用了半個世紀(jì),。”芬克說,，“只要你別把館藏都用光就行,。”公牛的工作永遠也做不完,。（財富中文網(wǎng)）

????譯者：錢志清