????一輛白色的豐田（Toyota）SUV在中國西部的四川省滿是車轍的土路上顛簸前行。殼牌公司的白泉（音）指向遠(yuǎn)處地平線上一個(gè)已經(jīng)立起鉆架的開采點(diǎn),。附近,，一位農(nóng)民正在牛拉的木犁耕種一塊芥菜地。公司正在這片農(nóng)村地區(qū)勘探頁巖氣,，該地區(qū)處在有1,400萬人口的成都市的東北方向,，有兩小時(shí)車程的距離。白泉是殼牌公司的社區(qū)聯(lián)絡(luò)官,，他的工作是理順這家能源巨頭與當(dāng)?shù)卮迕竦年P(guān)系,。他說，他花了大量時(shí)間向當(dāng)?shù)厝恕麄儺?dāng)中很多人一年的收入只有150美元——解釋,，水力壓裂法（簡稱“水裂法”）會對他們的土地和生活產(chǎn)生什么影響,。“你不會相信接下來會發(fā)生什么,?！彼χf。

????他回憶,，有一次,，一位在家里養(yǎng)眼鏡蛇的男人擔(dān)心，從地下巖石抽取天然氣的開采工藝引發(fā)的震動會讓他的蛇失去方向感,。在他養(yǎng)的蛇中,，有一條珍貴的白化蛇。還有一次,，一位農(nóng)民抱怨,，水裂開始后，他的雞不再下蛋,。（白泉對兩人解釋說,，鉆探過程需要兩周時(shí)間，每天只持續(xù)一兩個(gè)小時(shí),，引發(fā)的震動不可能驚擾動物,。）后來，有個(gè)老太太帶把椅子,，坐在馬路中間,，阻攔前往開采地的卡車車隊(duì)。結(jié)果發(fā)現(xiàn),，她是想讓殼牌公司雇傭她的兒子,。

????為了贏得當(dāng)?shù)厝说男囊猓瑲づ圃谠摰貐^(qū)援建了新的公路,，為當(dāng)?shù)匦W(xué)的擴(kuò)建提供資金,，還給當(dāng)?shù)氐墓褘D開辦了老家之家,。為什么這家大石油公司要如此討好這塊農(nóng)村地區(qū)？答案很簡單：如果中國頁巖氣儲量與殼牌所認(rèn)為的一致,，公司就會在有史以來最大的能源發(fā)現(xiàn)中占得先機(jī),。殼牌稱，它準(zhǔn)備每年投入10億美元,，進(jìn)軍中國巨大的頁巖氣盆地,，不愿看到任何公關(guān)方面的閃失危及它的投資。今年早些時(shí)候,，《財(cái)富》雜志獨(dú)家獲準(zhǔn)進(jìn)入殼牌在四川的水裂開采點(diǎn),，親眼目睹了該公司所面臨的挑戰(zhàn)和機(jī)遇。

????中國有多少頁巖氣,？簡單的回?cái)⑹沁€沒有人確切地知曉,。勘探性開采仍處于非常早期的階段：殼牌最早在四川破土動工是在2010年,。但是,，業(yè)內(nèi)大多數(shù)人認(rèn)為，中國的頁巖潛力巨大,。美國能源信息管理局估計(jì),，中國有1,275萬億立方英尺（約36.1萬億立方米）頁巖氣，超過美國與加拿大的總和,。（美國自身的頁巖氣儲量就預(yù)計(jì)可用100年。）

????想利用中國頁巖氣潛力的西方公司并非只有殼牌一家,。雪佛龍（Chevron）不久前與中國石油公司成立了合資企業(yè),，開始在四川開采勘探性氣井?？捣疲–onoco Phillips）也和中國石化公司成立合資企業(yè),，公司在去年12月宣布，將于今年晚些時(shí)候在四川鉆探頁巖氣井,。淘金熱已經(jīng)開始,。

????如果頁巖氣儲量合乎預(yù)期，將給中國帶來質(zhì)的變化,。中國對能源的需求正不斷井噴,。預(yù)計(jì)在示來20年，中國的電力需求將翻番,。丹尼爾?耶爾金（Daniel Yergin）在其著作《探索：安全及重建現(xiàn)代世界》（The Quest: Energy, Security and the Remaking of the Modern World）中做過比較：中國在近些年來新增的電力相當(dāng)于一個(gè)法國或英倫三島的電力,。為了滿足對能源的巨大需求，中國目前正在建設(shè)29座核電站并新建大量的風(fēng)力,、太陽能和水力發(fā)電站,。

????但是眼下,，煤炭仍然能源之王。中國80%的電力依賴煤炭產(chǎn)生,，對這種化石燃料的消費(fèi)量相當(dāng)于世界其他地方的總和,。除此之外，中國新開業(yè)的煤電廠正以每周一座的速度增加,。由于煤電廠制造的溫室氣體最多,，中國對無煙煤的喜愛對于氣候變化來說具有重大意義。中國用頁巖氣大量發(fā)電——頁巖氣產(chǎn)生的二氧化碳只有煤炭的一半——開始得越早,，世界就會變得更加美好,。

????但對中國共產(chǎn)黨的領(lǐng)導(dǎo)人來說更有吸引力的，也許是燃燒更加清潔的頁巖氣能夠幫助解決本國越來越嚴(yán)重的空氣污染,。在今年1月末的北京，污染讓空氣變得極度污濁,，有時(shí)甚至連一些飛機(jī)航班也被迫取消,。那里的大氣中細(xì)顆粒物（PM2.5,，專指空氣中直徑為2.5微米的物質(zhì)）的數(shù)值極高,。這種黑炭小顆粒弄臟了空氣，令煤炭工人的肺變黑的,，也是這種物質(zhì),。美國國家環(huán)保局（EPA）認(rèn)為,，細(xì)顆粒物濃度達(dá)到百萬分之35即有危險(xiǎn),。而在1月份的北京,，濃度值有時(shí)能接近1,000,。不久前，英國醫(yī)學(xué)雜志《柳葉刀》（The Lancet）報(bào)道稱,，2010年,，有120萬中國因空氣污染過早死亡,。環(huán)?？棺h活動在中國各地不斷升溫,。就連國有的報(bào)紙也開始刊登有關(guān)空氣污染的長篇文章。

????中國政府稱,，正在努力打壓工業(yè)污染企業(yè),，限制公路上的汽車數(shù)量,。中國擁有幾項(xiàng)最嚴(yán)格的環(huán)境保護(hù)法，但它們的執(zhí)行仍然存疑,。長期來看，減少污染的最有效辦法是改用更清潔的能源,。所以兩年前，中國政府在第十二個(gè)五計(jì)劃中,，為生產(chǎn)頁巖氣定下的雄心勃勃的目標(biāo),。中國國家能源局公布的目標(biāo)是,，2015年頁巖氣產(chǎn)量達(dá)到65億立方米，2020年至少達(dá)到800億立方米,，這相當(dāng)于美國目前產(chǎn)量的25%。

????盡管中國的頁巖氣有這些令人激動的消息,，但是，中國正站在一個(gè)重要的十字路口上,，有可能出很多差錯(cuò),。美國是在經(jīng)歷了多年開發(fā)新的鉆探技術(shù)后，才有了頁巖氣的繁榮,。相比之下,，中國正在水裂技術(shù)上追趕，而要在幾乎是一夜之間趕上去,。水裂法如果操作不當(dāng),，有可能污染地下水并釋放出強(qiáng)效的溫室氣體——甲烷。（然后還會帶來更多的安全問題,。）在美國,，“壓裂”已經(jīng)被環(huán)境主義者看成一個(gè)骯臟的詞匯，與美國不同,，開發(fā)頁巖氣的風(fēng)險(xiǎn)在中國還沒有廣為人知,。可即使是在國家意志不受民意擺布的中國,，一次環(huán)境災(zāi)難也有可能讓水裂革命在還沒有開始之前就偏離的正軌,。

????在石油和天然氣行業(yè)，不是所有人都相信中國能在2015年實(shí)現(xiàn)目標(biāo),。2020年的目標(biāo)更是過于雄心勃勃,。在不久前的一份報(bào)告中，英國石油公司（BP）稱,，它認(rèn)為中國達(dá)到這一水平的產(chǎn)量至少要到2030年,。但是殼牌天然氣中國公司副總裁蘇坦博（Martin Stauble）表示樂觀：“2020年的數(shù)字是個(gè)很大的數(shù)字，完全取決于有利的地質(zhì)條件和監(jiān)管者提供正確的框架。巨大的障礙依然存在,，我不想表現(xiàn)得幼稚,，但北京的愿望很清晰，它想把這事辦成,?！?/p>

以上為文章節(jié)選，全文將刊登在即將出版的《財(cái)富》（中文版）雜志上,，敬請關(guān)注,！