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????很多人或許以為全美最大鞋業(yè)零售商之一Zappos是由它的首席執(zhí)行官謝家華（Tony Hsieh）一手創(chuàng)辦的,。事實(shí)并非如此,。想出在線賣鞋主意并成功說服謝家華投資該創(chuàng)意的人是尼克·斯威姆（Nick Swinmurn，見左圖）,，一位低調(diào)的創(chuàng)業(yè)家,。把成功置于自我之前，這種心態(tài)在亞馬遜（Amazon）以12億美元的價(jià)格收購Zappos時(shí)給他帶來了豐厚的回報(bào),。以下是他的故事：

????我出生在英格蘭,，7歲時(shí)全家遷往美國。父親是一名工程師,，在一家公司一干就是30年,，我母親曾是一名教師,。我們感到好笑,，因?yàn)椴恢牢覍?duì)于經(jīng)商的興趣遺傳自哪里,。但是父母總是鼓勵(lì)我做一些具有創(chuàng)業(yè)精神的事情。在我讀大學(xué)的時(shí)候,，他們就同意共同簽署一份租約,，幫助我開一家沙拉吧，但因?yàn)闃I(yè)主希望我同時(shí)接手他自己背負(fù)的3.5萬美元設(shè)備債務(wù),，我拒絕了這筆交易,。

????我在加州大學(xué)圣塔芭芭拉分校（University of California Santa Barbara）讀書時(shí)主修電影研究專業(yè)，1995年畢業(yè)時(shí)我并不知道自己想要干什么,。所以我接受了棒球小聯(lián)盟圣伯納迪諾奔騰隊(duì)（San Bernardino Stampede）提供的一份工作,，年薪1.2萬美元，負(fù)責(zé)門票銷售,，之后我跳槽到圣地亞哥教士職棒大聯(lián)盟球隊(duì)（San Diego Padres）,。一年后我發(fā)現(xiàn)那里已經(jīng)沒有進(jìn)一步上升的空間了，所以我搬回了灣區(qū)（Bay Area）,。

????我一度試圖創(chuàng)立一個(gè)休閑體育聯(lián)盟,，之后前去應(yīng)聘在線購車服務(wù)公司Autoweb網(wǎng)站提供的一個(gè)職位，它的創(chuàng)始人和首席執(zhí)行官只比我大一歲,。1997年是人人都為互聯(lián)網(wǎng)狂熱的年代,。我義務(wù)幫助網(wǎng)站處理他們不想干的所有事情，以期從中學(xué)習(xí)如何自己創(chuàng)業(yè),。

????11個(gè)月后,，我結(jié)束了在Autoweb的工作，創(chuàng)立了4Students.com,。這是一個(gè)學(xué)生門戶網(wǎng)站,，利用它學(xué)生們可以相互發(fā)送電子郵件并獲得購物優(yōu)惠。Studentadvantage.com想要聘用我,，并想把我的網(wǎng)站重新命名收歸他們旗下,。但我認(rèn)為和學(xué)生相關(guān)的生意不適合我，因此我關(guān)閉了網(wǎng)站,。

????有一天我在商場買鞋,，卻怎么也找不到一雙我想要的云中漫步（Airwalk）牌沙漠靴。所以我就想,，為什么不開一家在線鞋子商店呢,？我于是去了位于加州森尼韋爾（Sunnyvale）的Footwear公司，告訴他們說：“我想要給你們的鞋子拍一些照片,，把它們掛到網(wǎng)上,，如果有人想要，我就從你這里按全價(jià)進(jìn)貨?！边@家店鋪接受了我的提議,，我獲得了一些訂單。之后我前往觀看了一場鞋子秀,，我決定把這些高端精品鞋放在網(wǎng)上銷售,。

????我在硅谷圖形公司（Silicon Graphics）找到一份承包商的工作，以賺錢養(yǎng)活自己,，并開始為自己的在線鞋店Shoesite.com四處拉投資,。朋友們投了一些錢，還有我在硅谷圖形公司的同事,，甚至我的脊椎推拿治療師,。籌措到15萬美元時(shí),，我辭掉了硅谷圖形公司的工作,，并聘請(qǐng)兩位好哥們前來幫忙。

????當(dāng)時(shí)是1999年,，我們繼續(xù)采用先前的商業(yè)模式：前往實(shí)體店鋪,，拍照片，在線銷售,。當(dāng)年秋天競爭者開始出現(xiàn),，我們覺得Shoesite作為一個(gè)品牌不夠醒目。Zapatos在西班牙語里的含義是鞋子,，因此我們給它添加了一個(gè)字母p,，組合了一個(gè)新詞Zappos作為我們的品牌。我們想要?jiǎng)?chuàng)造一個(gè)有趣而又與眾不同的品牌,。

????我會(huì)見了大約10家風(fēng)險(xiǎn)投資公司,。大家都在尋覓下一波互聯(lián)網(wǎng)掘金機(jī)會(huì)，但我卻沒有取得任何進(jìn)展,。他們說誰都不會(huì)不經(jīng)試穿就買鞋子,。他們還認(rèn)為我們需要擁有鞋業(yè)經(jīng)驗(yàn)的人幫助促成品牌鞋商與我們合作。所以,，一天我給舊金山的諾德斯特龍百貨公司（Nordstrom）打電話,，請(qǐng)求與男鞋部采購負(fù)責(zé)人交談。弗雷德·莫斯勒（Fred Mossler）同意跟我見面,。他覺得存在網(wǎng)上售鞋的商機(jī),，但是除非我能籌集到更多資金，他才肯加入我們,。

????接下來的努力也都是處處碰壁,，后來我的律師亞特·施奈德曼（Art Schneiderman）說他認(rèn)識(shí)創(chuàng)投青蛙公司（Venture Frogs）的一些人,，他們的投資對(duì)象無所不及。于是我跟謝家華見了面,，他對(duì)我的商業(yè)模式表現(xiàn)出極大的熱情,。謝家華當(dāng)時(shí)剛剛出售了自己的公司[微軟公司（Microsoft）于1998年以2.95億美元的價(jià)格收購了他的公司LinkExchange]。我跟他講1998年全美鞋業(yè)市場價(jià)值400億美元,，當(dāng)年賣出的鞋子當(dāng)中有5%是通過郵遞目錄售出的。也就是說,，在互聯(lián)網(wǎng)進(jìn)入之前每20雙鞋子中就有一雙是通過郵購方式售出的,。兩天后，托尼和他的合伙人阿爾弗萊德·林（Alfred Lin）完成了一份風(fēng)險(xiǎn)投資協(xié)議,，弗萊德也加盟進(jìn)來,，公司正式成立。他們投入50萬美元,。

????剛開始我給自己支付的年薪大概是3萬美元,。起初我負(fù)責(zé)所有的決策事務(wù)。謝家華參與運(yùn)營后,，在技術(shù)方面幫了很大的忙,。2001年我成為公司聯(lián)合首席執(zhí)行官。我們把創(chuàng)投青蛙公司的員工整合進(jìn)Zappos,，后來謝家華拿出1,500萬美元個(gè)人資金投入到公司,。他陸續(xù)出售了位于舊金山的11處公寓，以此不斷追加資金,，保證Zappos的正常經(jīng)營,。

????這是一段漫長而又艱難的過程。公司可能分崩離析的感覺時(shí)刻縈繞在我們心頭,。2002年,，Draper Richards風(fēng)投公司以可轉(zhuǎn)換票據(jù)的方式向公司投入25萬美元。一年后他們要求收回投資,，謝家華不得不賣出一套公寓還款,。

????2003年時(shí)公司基本實(shí)現(xiàn)收支平衡，并高速增長,。當(dāng)年公司銷售額為7,000萬美元,，2004年為1.84億美元，2005年達(dá)到3.7億美元,。但是我們?nèi)砸拷桢X維持庫存,。

????我們面臨著嚴(yán)重的存貨問題，因?yàn)槲覀円欢炔捎靡环N“什么都買”的進(jìn)貨方式,。好多次我們的采購員直接讓品牌代表在我們的系統(tǒng)中下單供貨,，因?yàn)樗麄冋J(rèn)為品牌代表應(yīng)該最了解哪些鞋款銷路較好。但結(jié)果給我們?cè)斐蓢?yán)重的庫存積壓。

????雖說公司是打開了知名度,，但一旦銀行降低我們的信貸額度,，或者供貨商縮短我們的付款周期，我們隨時(shí)都會(huì)玩完,。2006年我們的銷售額達(dá)到5.97億美元,，但利潤率依然徘徊在1%或2%的水平。公司處于一種勉強(qiáng)支撐的狀態(tài),。

????當(dāng)2004年我們尋找新一輪風(fēng)險(xiǎn)投資時(shí),，我作為首席執(zhí)行官兼創(chuàng)始人負(fù)責(zé)對(duì)外交涉工作，而謝家華負(fù)責(zé)財(cái)務(wù)決策,。我告訴他,，“首席執(zhí)行官需要有權(quán)作出財(cái)務(wù)決策，所以何不由你來擔(dān)任首席執(zhí)行官,，我做公司主席兼創(chuàng)始人,，這樣投資者很清楚你就是他們要打交道的那一個(gè)人?！蔽覀冎g從來不存在自我的問題,。

????2004年我們把公司遷至拉斯維加斯附近[的內(nèi)華達(dá)州赫德森市（Henderson）]，因?yàn)樵修k公地點(diǎn)的客服呼叫中心沒有足夠的空間容納更多的員工,，并且由于舊金山地區(qū)生活成本很高,，鮮有人愿意從事薪資平平的客服工作。